Пожалуй, он все-таки поймал Ее взгляд, потому что когда Лилия сказала что-то вообще ни в какие рамки не лезущее, он состроил Ей ехидную гримаску. Однако Она предпочла сделать вид, что ничего не знает, не ведает, и вообще - Она ни при чем и совершенно никто! Тумбочка, шкаф, дверь... Да все что угодно, но только не мнущаяся на бархатистом ковре неуклюжая худенькая девчушка с огромными полными неясного страха глазами и судорожно сжатыми на сумке пальцами.
Вскоре неуемная однокурсница прервала Её одинокое испепеление под гипнозом черных глаз, заставив подойти поближе, при этом тщательно уговаривая своего добродушного отца принять Ее на работу вместо себя. Она вздохнула, поправив волосы и уставившись в пол, кажется, даже что-то ответила, надеясь, что прозвучал этот ответ вполне уместно. Все Ее мысли были только об одном: "Скорее бы убраться отсюда, скорее, скорее..." Но все раздумья прервал уже знакомый Ей глуховатый баритон, в этот раз звучащий немного резче. Судя по всему, он говорил еще что-то, но Она пропустила, поймав только:
─ Прилежание и ум - совершенно разные вещи.
Она отвела взгляд, забывая как дышать. Это было откровенной насмешкой! Над Ней ли, над Лилией - неважно! Но, кажется, Ее сокурсница слова эти поняла правильно и, раздраженно сощурившись, замолчала. Сердито так замолчала, многозначительно. Пробуравила наглого мужчину взглядом и утащила своего отца к окну. Опять оставив Её одну!!! Она почти задохнулась от ужаса, дернувшись было следом, но было поздно - он уже подался вперед, глядя прямо в глаза. Нет, Она смогла вынести этот взгляд, но не смогла сдержать страха, который просто выплескивался из Ее поблекших глаз. Она пропустила его вопрос, а когда он, чуть приподняв бровь, уточнил что речь идет об их памятной встречи в парке, внезапно разозлилась. Стиснув зубы, опустила взгляд. Незаметно вытерла намокшие ладони о платье. Нахмурилась, выдавила:
─ Нет.
Поколебавшись, набрала в легкие побольше воздуха и выпалила:
─ Мне нравится дождь.
Кажется, он принялся издеваться. Играться, как сытый кот с попавшейся в когти мышкой - не убивая, но поддразнивая. Доводя жертву до исступления своими укусами. Не смертельными, но... Такими неприятными! Отвечая что-то невпопад и каждую секунду косясь на заболтавшуюся Лилию, Она еле сносила эту пытку. Ей хотелось закричать: "Оставьте меня в покое! Зачем это вам?", но Ее природная скромность и тактичность не позволяли Ей такой фамильярности... Наконец однокурсница вспомнила про Нее и, когда раздался его сочащийся ехидством голос:
─ Вот уж не думал, что люди, зачитывающиеся стихами Лорки во время прогулок под дождем под "Лесные сцены" Шумана, могут выбрать своей специальностью экономику!
Она схватилась за загорелую руку Лилии с радостью утопающего, не сочтя нужным и искренне не желая ему отвечать. Выйдя в коридор, Она с трудом сдержала слезы. Никому еще не удавалось так Ее вывести. Глотая соленые капли, Она старательно морщилась, отворачивалась от удивленных взглядов сокурсницы и моргала уже намокшими ресницами. Когда же они медленно, ибо у Нее все расползалось перед глазами, и Она просто не в состоянии была быстро идти, прошли мимо распахнутой двери, Она успела мельком разглядеть его профиль. Он что-то говорил со спокойной легкой улыбкой, и это стало последней каплей. Она хныкнула и разревелась. Тихо, не закатывая сцены, молча, всхлипывая и тут же пытаясь вытереть слезы. Получалось плохо. Лилия суетилась рядом, взволновано трещала про "этого Негодяя", обещала ему "Все расскажу отцу!! Да как он посмел!". Но Она лишь отмахивалась.
В конце концов, слезы кончились. Вытерев красные глаза, Она распрощалась с Лилией, которая до последнего не хотела Ее отпускать, и неспешно пошла домой. Никаких книг и никакого парка Ей уже не хотелось. Вот бы просто прийти домой и встать под холодный душ. И забыть, забыть об этом офисе! На летнюю практику? Да никогда! Ни за что Она больше не подойдет к этой компании и на километр!
Дом оказался совсем близко, Она даже удивилась. Видимо, почти бежала - вот отчего черные волосы совершенно растрепались, а слезы окончательно высохли. Дверь была захлопнута, одежда полетела на пол еще в коридоре, и Она быстро залезла в душевую кабину. На лицо тут же хлынула прохладная вода, стирая застывшую на щеках соль. В этот раз Она стояла под душем целый час. Почти не двигаясь. Выйдя из ванной, Она клацала зубами и облизывала посиневшие губы. Впрочем, охлаждение Ей не помешало, даже наоборот - глаза тускло блестели, и в глубине их был уже не страх. Подойдя к окну, Она рывком распахнула створки, и черные локоны засверкали на ярком солнце. Уголки губ опустились вниз, и каждое слово вылетало, как кинжал, призванный не ранить - но убить:
─ Я пойду к вам на летнюю практику. О да, несомненно.
Бледные пальцы сжали подоконник, побелев еще сильнее:
─ И вы узнаете еще, чего я стою! Я вам обещаю!
Глава 15.
Его долгая ночь
Казалось, что ночь началась миллион лет назад, хотя, если верить лучу проекционных часов, высвечивающему на потолке огромные красные цифры, время едва перевалило за полночь. Стены Его квартиры были обшиты звукопоглощающими панелями, двойные стеклопакеты металлопластиковых окон тоже не пропускали ни звука, современная бытовая техника работала бесшумно, плазменная панель и музыкальный центр поблескивали красными лампочками режима ожидания, а потому Он лежал на не разложенном диване в поистине абсолютной тишине. Только каучуковый попрыгунчик, перескакивая от Его руки к стенке и обратно, нарушал угрюмое молчание этой ночи.
Поглаживая кошку, свернувшуюся калачиком на хозяйской груди, Он думал о том, что, наверное, в жизни своей никогда не встречал человека, который бы сумел Его понять. Не обязательно увидеть так тщательно скрываемую душу Его, а хотя бы в чем-то понять. Если поразмыслить, то все слова и действия, Им произнесенные и произведенные, никогда не находили понимания у окружающих. Сотрудникам Он казался строгим циничным прагматиком без толики душевного тепла. Родителям Он казался неблагодарным спесивым мальчишкой с завышенной самооценкой. Женщинам Он казался обольстительным стервецом, умеющим одним взглядом приручить самую своевольную фифу. Он всем без исключения кем-то казался, но вряд ли хоть кто-то Его понимал. Именно эта мысль почему-то не дала Ему спокойной уснуть сегодня ночью, и вот уже третий час заставляла над собою размышлять.
По всем правилам Его безупречно и четко выверенной жизни причиной бессонницы должен был стать разговор с Георгием Ивановичем, который поведал Ему о своих планах на счет крупной компании, с коей намеревался стрясти немало денег. Работа над данной "жертвой" обещала продлиться не меньше двух месяцев и завершиться полным уничтожением оной. Если Он правильно понял, а уж Он-то всё, всех и всегда понимал правильно, то компания эта была им как бы "присоветована" одним весьма влиятельным господином, не терпящим конкуренции. Так что кроме денег, добытых во время охоты, Георгий Иванович намеревался получить щедрое вознаграждение от заказчика. Хоть это был и не первый подобный заказ, и Он уже не один раз топил "неугодных" по велению состоятельных клиентов, но все же эта часть работы немного Его напрягала. Нет, никаких законов Он при исполнении таких заказов не нарушал. Если обладаешь быстрым умом, достаточным количеством опыта и дружишь с удачей, то можно и легальными способами кого угодно убрать с рынка. Но как бы там ни обстояли дела, а подумать было над чем.
