— Так понятно ведь, что ты не стал бы их египетской нежити отдавать! Тоже мне — заступничество! — возмутилась Беляна.
— Это тебе понятно! А остальные Злата толком не знают, да и провидцы его не видят! И в том случае за любой повод бы с радостью зацепились… — неожиданно выдала Пава.
— В общем, ведём себя с ними спокойно-дружелюбно, но не особо обращая внимание. И не цапаясь, если не спровоцируют! Только и тут уж будем действовать согласно избранному порядку! — заключил я.
— Дальше эллинки? — хмыкнула Пелагея.
— Они самые! Только тут всё кратко — хотят военно-экономического союза с новым соседом. Чётко понимают, что с каждым годом баланс сил в Средиземноморье смещается отнюдь не в их пользу. Однако с изменением внутренней политики, из-за которой у них присутствует постоянный отток чародеев, тянут. Внезапно выскочившая на местную арену Русь, представляет из себя хорошую возможность извернуться. Ну и эллины видят определенную выгоду в заключении династических союзов. В том числе и со мной… Но не только! Сложность для них вылезла в том, что на юге Руси весьма много тех, кого вытеснили когда-то из самой Эллады…
— Какая неожиданность! — деланно всплеснула руками Пелагея, добавив: — Они и к родне моей матери клинья подбивать уже пробовали! Предлагали признание греческим аристократическим Родом! Но те изобразили приступ недопонимания. Да и на кой им оно, собственно, надо? При уже имеющемся положении Среднего боярского Рода Руси, да ещё и союзного Роговым⁈
— Да… Как-то они очень уж сильно дали маху! — протянула Соколина.
— Слишком долго варились в собственном соку! Хотя кое-что они всё же получат, как мне кажется. Не спроста же Великий Лес там что-то старательно мутит… Помните афинских остроухих? Братцу тех девок тоже нашли тройку невест, из-за чего Афинский Совет Родов не на шутку всполошился. Великий Лес предложил афинянам добавить от себя парочку гречанок, но с признанием парнишки-смеска Главой самостоятельного аристократического Рода. Афинского! Ибо — невместно родне посла Великолесья и Руси в Афинах, прозябать не пойми кем… Ему, если что, и на Руси достойное именьице организуют для посадки Родовой Рощи и создания боярского Рода! Как и остальной родне… Совет быстро осознал, что они запросто могут либо полностью впасть в зависимость от Руси, либо остаться без тех, благодаря кому ежегодно собирают крайне достойные урожаи. Всё, в итоге, быстренько обставили. Только это ещё и создало пример! — авторитетно заявила Пелагея, вывалив вызнанные у родни политические сплетни.
— Хм… Так-то это и самим грекам на пользу будет — может, отток перспективных одарённых хоть немного слабее станет. Только вот в Элладе ещё и земли попросту мало! К тому же, мировоззрение так быстро не меняется… — заметил я.
— Верно, но, думаю, сбить некоторую спесь с возможного союзника и убрать причину раздоров с жителями бывших колоний Эллады, всё-таки надо… Да и общие с Русью противники на этой стороне Средиземноморья всё ещё остались, а вот вероятных союзников в Средиземноморье мало. Кроме эллинов, только Пиренейские королевства и несколько крупных остров с архипелагами, избежали становления тем или иным ханством, — чуть неуверенно предположила Пелагея.
— Это да… — не мог не согласиться я. — Там видно будет! Да и нам наглядный пример многоходовок.
— Дальше идут рыцари ночи… Но они и так прекрасно знают, что Злата и наш Род обхаживать, кроме как на весьма отдалённую пору, смысла нет… Девицы на Дорина с Алероном настропалились! Сами сегодня рассказы слушали, — справедливо заметила Адрианна.
— Однако почитать о них всё же стоит! Но, думаю, можно и самостоятельно… — ответил я.
— А о тех, кого причислили к соглядатаям, со стороны тех или иных ханств? — уточнила Тайка.
— Их отдельно разберём! Со свежими силами и не замыленным взглядом! — ответил я.
— Хм… А у остальных подшивки, пусть и вполне приличные, однако везде стоит приписка, мол, поступили учиться «на удачу» и дабы потом кичиться совместной учёбой с нашумевшей драконьей семьёй… — протянула Ладна.
— И⁈ — с некоторым раздражением уточнила Нега.
— Всё на сегодня! Остальных потом как-нибудь… На тех, что только поступили на первый курс или подготовительные занятия собрано относительно немного и кое-что не до конца уточнено, — вздохнув, махнул рукой я.
— Наконец-то! Я уж подумывала, а не стоит ли перекинуться да разогнать хотя бы половину из этих вертихвосток!.. — буркнула Нежка под улыбки остальных.
Глава пятая
Начало занятий и интриг
Первый учебный день и в этом году оказался ознакомительным. И официально и по сути… Само собой, из-за множества учащихся, вернувшихся с академического отпуска, была заново проведена церемония знакомства.
В лекторий, где проходило торжественное заседание курса, наша дружная компания прибыла заранее, оккупировав задние ряды. В этом смысле предпочтения совпали с традициями учебного заведения… Здесь существует неписанное правило — занимать на занятиях преимущественно те места, на которых сидели изначально — в первый день занятий. Подвижки, само-собой, возможны, но их оговаривают заранее. Как правило, посадка сохраняется в течении всего обучения. Традиции надо блюсти, да и всем вернувшимся из академических отпусков полагается занимать дальние ряды, дабы не создавать своим появлением неразбериху в устоявшемся коллективе.
Пусть сидение на «галёрке» — это и довольно спорная привычка, но ныне нахождение на переднем ряду точно превратилось бы в постоянное ощущение на своей спине множества изучающих взглядов… Заодно интересующиеся услышат каждый наш шепоток, произнесённый не по мыслеречи. А поставь мы защиту, она бы не дала остальным слышать лектора.
Лекторий заполнялся. Сразу после нас явились девушки из рыцарей ночи и оперативно заняли ближние к нам ряды. В подтверждение моих подозрений, мы частенько ловили на себе взгляды входящих в помещение. Определённое внимание досталось и ребятам. Только скрывать наш круг общения мы не собирались, да и глупо это. Так что их ждёт ещё одна волна интереса, пусть и не столь мощная, как после памятного морского сражения у острова Ых, в котором они, как и мы, случайно поучаствовали.
А вот, кто действительно вызывал оторопь у большинства встречных, так это наша Пава! Мелкая сразу намекала своим внешним обликом на родство с драконами или кем-то очень близким. Однако её размеры и внешность полностью взрослой девушки ошеломляли.
В этом мире помимо домовых и им подобных, встречались и миниатюрные феи, как впрочем, и некоторые другие герои сказаний, легенд да мифов, но они, как правило, хорошо прятались! Всё же размер, зачастую, играет значение, даже при условии наличия магической Силы… Да и про кого-то со столь неординарным обликом в мире как-то не слышали. Вернее сказать — такие слухи пошли совсем недавно. Только многие их просто на просто пропустили мимо ушей или же не придали особого значения. Вокруг нашей семейки, и без того, столько всяческих небылиц вперемешку с иногда даже более поразительной былью собралось, что многие, махнув рукой, верят лишь в увиденное собственными глазами.
Потому-то теперь на нашу Паву все и пялились весьма старательно! Особенно это было заметно со стороны гостей из Поднебесной. У них мгновенное удивление на лице сильнее всего заметно было. Не смотря на всю их выдержку! Однако сие вполне ожидаемо, учитывая их основную цель. Они же драконов старательно искали? А тут ещё и представительница совершенно неведомого драконьего племени внезапно нарисовалась в группе столь долго разыскиваемых Золотых, если судить только по облику Павы, разумеется.
«Хи-хи-хи! Если бы они узнали, сколько на самом деле на наших рядах сидит драконов с кандидатами на возвращение оборота в будущем, то глаза бы вылупили куда как сильнее!» — весело протелепатировала, откровенно забавляющаяся всей сложившейся ситуацией, Пава.
«А мне их по-своему жалко! Ведь они просто желают пробудить у себя оборот. И страсть к полётам в них наверняка вовсю гуляет! Потому-то они столь настойчиво пытались нас найти…» — немного грустно заявила по мыслеречи Беляна.
