— К сожалению, если такое и будет, то нескоро. Насущная необходимость требует совершенствоваться в несколько ином направлении, пусть и отчасти смежном… Но, как высвободится время — всё возможно. Не хочу зарекаться!
Глава шестая
О пользе эпатажа и политике
Манёвр с посещением приёмной главы Невской Академии неожиданно дал нам небольшую отсрочку перед погружением в бурлящее море интриг. Однако сколько-нибудь существенной её назвать трудно… Зато смогли ещё разок спокойно собраться в наших хоромах и как следует отметить начало занятий. В этом помог и всё ещё действующий отвод глаз на наших жилищах. Понятное дело, настойчиво ломиться к нам в гости вряд ли бы стали — законы вежливости здесь тщательно блюдут, но вот перехватить для светской беседы на подходах к жилищу, могли бы запросто.
А вообще, надо признать, подобные сложности тоже по-своему развивают! Вон как хитро молодые семейства Крет и Ренэтус использовали внимание одних соискательниц против других. Ещё и Лерпина с жёнами прикрыли! Было же всё вот как. Нас отвлекать от похода к главе Невской никто, понятное дело, не стал, но вот на наш круг общения вполне закономерно нацелились. Только и тут их обошли на пару шагов однокурсницы из рыцарей ночи, которые сидели попросту ближе. Девушки к тому же были вовсю замотивированы роднёй на исправление прошлой оплошности, потому-то охотно прикрыли светской беседой вплоть до самых хором.
Освоение подобного рода манёвров — штука нужная, возможно даже, необходимая. Как и всевозможные словесные баталии, основанные на тонкой игре слов и подтекста, несущего на деле очень много смысла и играющего большую и многоплановую роль. Обучаться всем этим светским премудростям долго, но на нашей стороне покамест выступит умеренный эпатаж. Моя инаковость, которую отчасти переняли и девчонки, очень явственно бросается в глаза. Добавить немного тумана и многозначности сказанного с щепоткой затейливого юмора, и на этом вполне можно сыграть!
Потому как на чужом поле традиций и ухваток мне без оного козыря выиграть будет крайне сложно… Мягко говоря! Тут ведь, как не готовься, а в этой среде, по-хорошему, нужно вырасти, дабы достойно соответствовать и разбираться во всех тонкостях. Ну, или вариться очень уж долгий срок, постоянно уклоняясь от «генерального сражения». Только арсенал подобных манёвров тоже должен быть достаточно богатым и постоянно пополняемым, иначе ведь подловят!
В разгар застолья к нам нагрянул Вячеслав Рогов, приведя с собой тех-самых девушек, которых мы спасли от участи попасть в застенки «чистых». Обе они сейчас учились на подготовительных в Невской. Встреча сея была оговорена заранее, хоть и без конкретного срока. Идеи дополнительно скрепить наш союз родственными связями само собой никуда не делись, вот Вячеслав потихоньку знакомит с его участниками. Такие знакомства с общением в любом случае будут весьма полезны!
Зара и Верея Хвостовы оказались смешливыми и неунывающими девушками. Внешне они слегка походили на Пелагею, ведь имели всё те же мелкие рожки, хвостики и остроконечные ушки. Разве что, цвет волос являлся скорее русым, лишь с лёгкой рыженцой, а хвостики оказались чуть-чуть подлиннее. У Вереи к тому же приближалось совершеннолетие, а помолвки традиционно заключались и раньше. Девушки уже отбросили в прошлое страхи, вызванные недавним похищением, тем не менее искренне и с чувством поблагодарили за своё спасение.
Всей нашей большой копании они понравились, однако особо сильной тяги девушки ни к кому так и не почуяли. Вот будет дело, если девчонки сойдутся с кем-то из наших немногочисленных однокурсников мужеского пола! Пока же Вячеслав водит внучатых племянниц по членам нашего полутайного союза в надежде на сближение с кем-то из Крет или Ренэтус…
Сам Вячеслав сообщил, что всех внешних мероприятий покамест сторонится и уделяет основное внимание делам внутренним. Передал Пелагее привет от родителей, но сказал, мол, у них пока дел невпроворот…
Похоже, проводят инициацию остальной части семьи тестя и обвыкаются. Если бы Колыбели не повышали эффективность инициации, то можно было чуть ускориться с преображением, хотя в этом случае уже само время, затраченное на него, сильно растянется… Короче, без крайней нужды торопливость будет лишней.
Хорошо посидели! Повспоминали да обсудили поведение наших однокурсников во время приветственных речей и уточнили нашу дальнейшую стратегию.
Как мы и предполагали, окружающие заметили многое. На Алерона да и жён Дорина дружно и слегка оторопело косились все, в ком есть кровь остроухих. Не укрылась и разница в мощи Дара у Адрианны и её родных сестёр Ветты и Корнелии.
Теперь многие будут строить догадки с расчётами о том, какова же Сила у её мужа, раз он столь стремительно прокачал свою избранницу… А уж сколько будет завистливых восклицаний, мол, только через постель и пробилась⁈ Эх… В этом смысле миры наверняка окажутся схожи!
* * *
Утром нас ожидала первая «засада». Устроила её Чара Мореходова со свитой из двух подружек, которые, судя по всему, были специально приставлены к ней роднёй. Заметили мы их заранее, несмотря на все ухищрения девушек, однако обходить не стали. Девушка действительно отличалась весьма привлекательной внешностью и фигурой. Даже среди одарённых.
Длинные светло-русые волосы, уложенные в затейливую причёску, красивое овальное лицо, с какими-то мимолётно-кошачьими чертами, большие и ясные голубые глаза, густые светлые брови вразлёт, чуть вздёрнутый носик и красивой формы губы со слегка вздёрнутыми вверх кончиками, создающими впечатление постоянно зарождающейся предвкушающей улыбки. Слегка заострённые кончики ушей напоминали об определённом родстве с лесовиками.
Фигура — песочные часы с грудью третьего размера и очень эстетичными формами, выгодно подчёркнутыми облегающим платьем из волшебного шёлка, украшенного искусной обережной вышивкой с вплетёнными в неё самоцветами. Такие привлекающие внимание к пикантным деталям фигуры платья носили на Руси лишь незамужние соискательницы — тоже своего рода сигнал! Как и открыто демонстрируемый Дар, уровня магистра первой ступени…
— Доброго утра, Главе-Рода фон Драгонварлден и его жёнам! Меня зовут Чара Мореходова, мы виделись на вчерашнем занятии… А это мои подруги: Мира и Дана Бережные. Я некоторое время училась в Херсонесской Академии вместе с вашей женой Пелагеей. Хочу поздравить её и вас с обретением семейного счастья и отметить, что замужество пришлось ей на пользу. Пелагея прямо-таки расцвела! Да и в остальном у неё явно всё… улучшилось! А ещё в ней гораздо сильнее проявились некоторые черты её прославленной праматери — Ростиславы Роговой в девичестве Хвостовой! — учтиво обратилась к нам Чара.
«Хм, какой тонкий и одновременно толстый намёк!» — подумал я, ответив:
— И вам доброго утра, боярыня Мореходова, боярыни Бережные! — слегка кивнув, поприветствовал я девушек, предложив: — Если не против, можем вместе прогуляться до лектория. Как я уже говорил в довольно похожей беседе: «Вступление в Род — дело обоюдно приятное и полезное, если к нему правильно подходить…» И да, Пелагея многое унаследовала от столь прославленной Ростиславы Роговой, она и сама так считает.
— Бесспорно! А сколько удивительных слухов ходит о вашей с ней первой встрече! Наверное, очень волнительно, когда твой спаситель внезапно оказался одновременно подходящим и столь долгожданным избранником… О том обстоятельстве, что прославленному в битвах дракону также подходит далеко не любая девушка, ходит немало слухов! Всё это так восхитительно… — заявила девушка со столь искренней и неподдельной улыбкой, приправленной долей лёгкого заигрывания, что нельзя было не отдать должное её подготовке и филигранному настрою.
Но тут у нас имелась своя домашняя «заготовка». Причём правдивая — не зацепиться! Хе-хе…
— Наша встреча не являлась совсем уж внезапной. Пелагея — подруга детства моих жён. Мы и изначально собирались с ней встретиться в путешествии, но кое-кто решил вмешаться, посмев напасть на её корабль. Пришлось ускорить наше свидание и примерно наказать смутьянов… — ответил я.
