Занна сосредоточено сморщила лоб, но на сей раз не нашла ответа.
- Не знаю, - в конце концов, призналась она.
- Тогда твоей учебе настанет конец, - сказал Бейн. - Придет миг, когда ты усвоишь все уроки, когда все мое знание темной стороны будет твоим. И тогда ты вызовешь меня на поединок за титул мастера, и только один из нас переживет схватку.
Девчонка широко распахнула глаза. Затем сузила, тщательно обдумывая слова.
- Ты можешь превзойти меня, - продолжил Бейн. - Если разовьешь свой потенциал, я перестану быть для тебя полезен. Тебе потребуется найти новые источники знаний. Придется отыскать нового ученика, которому ты сможешь передать все секреты Ордена ситов.
Когда твоя сила затмит мою, во мне уже не будет нужды. Таково Правило двух: учитель и ученик. Когда будешь готова присвоить себе титул темного повелителя, ты должна будешь убить меня.
- Схватка неизбежна, - подытожил он. - Лишь так ситы способны выжить. Таков путь темной стороны.
Занна промолчала. По выражению ее лица Бейн понял, что она не может взять в толк, почему мастер будет учить ее, зная о том, что она в итоге его предаст. Но ей и не нужно понимать. Не сейчас. Пока ей требуется лишь подчиняться.
- Доберись до Ондерона, - приказал Бейн. - Я встречу тебя через десять стандартных дней. После того, как отыщу гробница Надда на Дксане.
- И как прикажешь мне туда попасть? - вспылила Занна.
- Ты - избранная, законный наследник нашего Ордена. Найдешь способ.
- А если нет?
- Тогда ты покажешь, что недостойна быть моим преемником, и я найду другого.
Больше сказать было нечего. Бейн повернулся к Занне спиной и направился к кораблю. Девчонка смотрела ему вслед, не проронив ни слова. Уходя, он ощущал закипающий в ней гнев, обратившийся в ненависть, когда он зашел в кокпит. Когда Бейн заводил двигатель, жар ее ярости заставил его мрачно улыбнуться.
«Валцин» взмыл в воздух, покидая Занну - крошечную фигурку на поверхности планеты, стоящую неподвижно, словно холодная каменная статуя и глядящую вслед кораблю.
Глава 6
- Это недоразумение, - настаивал из-за решетки мужчина.
- Вы ошибаетесь, - вторила женщина рядом.
Джоан глубоко вдохнул, и длинно, устало выдохнул. С возвращения на «Попутный ветер» с двумя пленными минул уже час. Запрос на срочную встречу с Фарфеллой отклонили, поскольку генерал был слишком занят попытками расчистить Руусан. Так что Джоан спустился с заключенными на нижнюю палубу флагмана и запер их на время в камере. Не располагая более никакими делами, он решил присесть и подождать вместе с ними.
Юный джедай теперь крепко сожалел о своем решении.
- Да не служили мы у Каана в армии, - бросила женщина из-за прутьев камеры. - Мы фермеры.
- Фермеры не носят броню и оружие, - ответил Джоан, ткнув пальцем в угол, где на маленьком столике бесформенной кучей лежало добро, конфискованное у наемников.
- Барахло не наше, - пояснил мужчина. - Мы это... нашли его. Вышли погулять утречком... набрели на брошенный лагерь. Глядим, всюду одежка валяется, и это... ну решили: а весело будет в солдат обрядиться!
Республиканские стражники, вместе с Джоаном приглядывающие за пленными, услышав столь жалкую ложь, разразились смехом. Джоан же просто прикрыл глаза и потер виски. На Руусане пленников прямо-таки распирало от желания покаяться во всех грехах. Тогда они еще не отошли от страха после столкновения с безымянным повелителем ситов. Теперь же, на безопасном расстоянии от поверхности планеты, маячащая перед людьми реальная перспектива провести пять-десять лет на республиканской тюремной планете заставляла их отречься от всех прежних показаний.
- А что с остальными? - спросил Джоан, надеясь поймать их на собственной лжи. - Ваши друзья, погибшие при нападении. Они тоже были фермерами?
- Ага, - ответил мужчина одновременно с женщиной, которая выпалила: - Да мы их вообще едва знали.
- Ну, - дерзко поинтересовался падаван, - так кому из вас мне стоит верить?
Пленники обменялись долгими, безрадостными взглядами, и, наконец, женщина ответила:
- Мы их этим утром встретили. В ситском лагере. Они сказали, что они фермеры, прям как мы, но негодяи, как пить дать, наврали.
- Наврали? Да неужели? - насмешливо спросил Джоан. - Трудно представить, что кто-то стал бы вам врать.
Охранники снова хихикнули.
- Вы двое можете давать концерты, - сказал Джоан. - Ну... если тюрьму переживете.
Мужчина, кажется, хотел огрызнуться, но прикусил язык, когда спутница заехала ему локтем под ребра. В этот самый момент в карцер заглянула одна из помощниц Фарфеллы.
- Генерал готов с тобой встретиться, - сказала она Джоану.
Юноша вскочил со стула и последовал за ней.
- Эй, скажи ему, пусть нас выпустит, - бросил вслед мужчина. - Не забывай о нас!
Размечтались, - подумал Джоан. Стражникам он сказал:
- Приглядывайте за ними. И не верьте ни чему, что они скажут.
Посланница повела его длинным и извилистым путем через весь «Попутный ветер». Карцер располагался на самой нижней палубе огромного корабля; Фарфелла ждал его в командной рубке наверху. По пути они встречали многих знакомых Джоана, товарищей-джедаев и солдат, сражавшихся бок о бок с ним во время войны. Когда они проходили мимо, большинство коротко кивало или быстро махало руками, слишком поглощенные делами, чтобы предаваться пусть даже кратким беседам.
Многих Джоан не знал: руусанских беженцев. Их эвакуировали, свезя на корабль в дикой спешке, чтобы спасти от взрыва ментальной бомбы. Одни готовились вернуться на поверхность, чтобы попытаться начать новую жизнь. Дома или семьи других унесла в цепких объятиях война; для них вернуться назад значило лишь оживить болезненные воспоминаня о том, что они потеряли. Для людей, что не желали возвращаться на Руусан, Фарфелла подготовил транспорт в Миры Ядра и в Республику, где те смогут начать все с чистого листа, вдали от руусанских кошмаров.
Так много людей, - подумал Джоан, молчаливо следуя за девушкой. - Так много страданий. И все они будут напрасны, если хоть одному ситу удалось бежать.
Когда они добрались до командной рубки, посланница провела его к личным покоям Фарфеллы. Она постучала в закрытую дверь, и по другую сторону ответили:
- Войдите.
Девушка положила руку на консоль и кивнула Джоану, когда дверь скользнула в сторону. Тот шагнул в комнату, дверь за ним закрылась.
Каюта оказалась больше, чем юноша ожидал, и обставлена она была в том расточительном стиле, коим так славился Валентайн Фарфелла. По полу стлались малиновые и золотые ковры яркой расцветки, стены украшали дорогие полотна, которые смотрелись бы актуально даже в лучших галереях Олдераана. На дальнем конце каюты стояла огромная кровать с пологом на четырех столбиках, сделанная из древесины дерева врошир - подарок вождей племени вуки с Кашиика. Одеяла и подушки были сотканы из желтых и красных мерцающих шелков, а каждый из четырех массивных столбиков кровати украшала резьба ручной работы, изображавшая важные события в жизни Фарфеллы: его царственное происхождение, принятие в Орден джедаев, посвящение в ранг мастера и знаменитый триумф над ситами на Кашиике. Генерал сидел за огромным рабочим столом в углу комнаты, просматривая донесения на мониторе, встроенном в лакированную поверхность.
- Ты разочаровал меня, юный падаван, - произнес он, отключив экран и повернувшись к Джоану.
- Простите, что ослушался вас, мастер Валентайн, - ответил тот.
Фарфелла встал и пересек комнату, мягко ступая по роскошному ковру.
- Это меня беспокоит меньше всего, - сказал он, решительно положив руку на плечо юноши.
Под глазами его залегли синяки, а обычно веселое выражение лица скрывалось под маской тревоги и усталости.
- Иртанна, - сказал Джоан, стыдливо свесив голову. Мысли жгло воспоминание о том, как он использовал Силу, обманом заставив пилота взять его в экипаж.
- Джедай не использует свои способности для подчинения друзей. Пусть даже твои мотивы были чисты, это оскорбляет твое положение и предает доверие тех, кто в нас верит.
- Я знаю, что поступил плохо, - признал Джоан. - И я приму любое наказание, какое вы посчитаете нужным применить. Но я хотел бы обсудить с вами кое-что поважнее.
Фарфелла посмотрел Джоану в глаза и убрал руку с его плеча. Падавану показалось, что он заметил на лице мастера легкое разочарование.
- Да, непременно, - сказал Фарфелла, отвернувшись и вновь подойдя к столу. Он протянул руку и включил монитор. - Допрос пленников, что ты поймал.
- Вы их видели? - удивленно спросил Джоан.
- Я читаю все донесения, - ответил джедай. - Ответственность лидера в том, чтобы знать, чем заняты его подчиненные. И, что более важно, он должен ограждать их от принятия поспешных или неверных решений.
- Вы не верите, что кто-то из ситов пережил взрыв бомбы, - догадался Джоан.
- Твои источники не вызывают у меня большого доверия, - отозвался Валентайн. - Эти наемники, скажем прямо, отбросы Галактики. Откуда тебе знать, что они не сказали то, что ты хотел услышать?
