не та болезнь, которую стоит распространять.
Путь до леса занял у нас около часа. Так сходу и не вспомнишь, где именно находилась та пещера. Оттуда я выбирался просто на удачу, опираясь на понимание, откуда примерно поднимаются клубы дыма. Сейчас идём обратным путем. Идти приходится не так быстро, как хотелось бы, так как Муна, в отличие от меня, в темноте видит так себе. Из плюсов, солнце совсем скоро начнет выплывать из-за горизонта. Надеюсь, что этот белый костюм справится с защитой моей тушки от солнечных лучей.
Пройдя ещё несколько сотен метров, понял, что мест не узнаю, а значит, мы ошиблись в траектории нашего пути. Ну ничего, спустя ещё часок, наконец, оказались на опушке близ горного склона, в котором и зияла дыра. Откуда-то я и вылез несколько суток назад.
Я покрепче сжал свой ганблейд и вошёл в темноту пещеры. Муна, идущая позади меня, прочитала заклинание на латыни и создала в своей ладони миниатюрный огненный шар, рассеивающий тьму на несколько метров вперёд. Заходить в пещеру с огнем идея не самая умная, так попросту закончится кислород, но мы сюда ненадолго, так что ладно.
Выставив клинок вперёд, сделал несколько неуверенных шагов. Затем снова и снова. Рывком двинулся вперёд, готовый сразу пронзить неприятеля, если он тут, конечно же, найдется.
Пройдя пару метров, опустил рапиру. В той части пещеры, где на меня напал вампир, и где я убил спутника Альпин, ещё виднеются следы от не до конца засохшей лужи крови. Вот только... Произошло то, чего я и боялся.
Тела того бедолаги нет. Ни его самого, ни о рубленной головы. Клеймор тоже пропал.
— Твою же... — процедил я и, отодвинув Муну, быстрым шагом направился прочь из леса, нужно спешить на ферму.
— Гипотеза подтвердилась, да? — нервно спросила волшебница, часто дыша. Она даже не успела перевести дух после долгого пути.
— К сожалению, — цыкнул я в ответ. — Нужно сжечь корову, которую выпил.
— Корова-вампир? — переспросила девушка, поравнявшись со мной и хлопая глазами.
— Думаешь, это невозможно? — перевел взгляд на нее, но Муна не нашлась, что ответить. Видимо, она тоже не знает.
Ладно. Значит, любое тело, из которого я изопью кровь, а следовательно, которое заражу своим ядом, придется сжигать. На данный момент у нас две проблемы. Одна явная, вторая не очень. Благодаря моей неосмотрительности где-то неподалеку может находиться кровосос, и ночью он наверняка выйдет на охоту. Надеяться на то, что у этого человека всё-таки остался рассудок, не буду. Это мне повезло, что смог утолить свою жажду его кровью, а вот ему свою утолить нечем. И раз уж он оклемался позже, чем я покинул пещеру, ему явно пришлось переждать день. За сутки тот безумный голод без проблем способен убить все человеческое в недавно обращённом вампире, чуть было на себе это ни проверил, пока сидел в чулане и сходил с ума.
Проблема номер два — на ферме прямо сейчас уже может разворачиваться сущий кошмар. У какой-нибудь доярки или пастуха явно нет подручных средств для борьбы с чудовищно сильной коровой. Солнце ещё не до конца встало, а значит его ранние лучи ещё вполне могут не добраться до фермы. В такой ситуации счёт может идти на минуты.
Я ускорил шаг, из-за чего и Муне пришлось идти быстрее, дабы поспевать за мной.
Всего несколько минут быстрой ходьбы, и до моих ушей донёсся истошный вопль. Черт... Я крупно накуролесил!
Со всех ног рванул в сторону фермы. Благо, вампирская выносливость позволяет бежать достаточно долго и стремительно, чтобы сократить время пути до нескольких минут.
Ферма уже показалась вдали. Я стиснул зубы. Если бы только Муна не была настолько бесполезной в своих познаниях, этого всего можно было бы избежать!
Резко затормозив перед оградой, поднял тучу песка. Прыжком перенес себя через забор и ломанулся вперёд через поле пшеницы. Двери сарая распахнуты, там слышатся вопли. Пулей залетел в постройку и тут же нашел взглядом источник беспокойства местных.
Разбухшая омерзительная тварь о четырех ногах, с изорванными щеками и пастью, наполненной клыками, нападала на других коров, разрывая из на куски и свирепо рыча. В углу сарая, забившись между стогами сена, с красными от слез глазами, сидела молодая девушка-крестьянка, перемазанная кровью.
— Спасите! — истошно завопила она, как только увидела меня. Это была ужасная ошибка с ее стороны.
Обратившаяся чудовищем корова оторвалась от пожирания своих сородичей и со свирепым воем проломила ограду, готовая рвануть в сторону перепуганной девицы.
При всем желании я не успею встать между нею и коровой, так что придется полагаться на удачу!
Перекрутив свое оружие, направил лезвие в сторону твари и дёрнул за спусковой крючок. Механизмы моментально распахнулись. Оглушающий выстрел. Сгусток белой магической энергии вырвался наружу, устремляясь в сторону чудовища.
Пуля врезалась в бедро коровы, из-за чего та пошатнулась. Взревев, тварь тут же обернулась в мою сторону. Два красных глаза источали такую ненависть, что я аж поежился.
Монстр, подобно быку, копытом отбросил мешающееся под ногами сено, и рванул на меня, издавая такой громкий рев, что уши заложило.
Вот это я гений, конечно, сунулся сражаться с тварью, не имея для этого совершенно никаких умений. Если бы только пуля попала не в задницу, а в грудь...
Дернувшись в сторону, уклонился от атаки. Спасибо вампирской силе, движения у меня стремительнее, чем у любого человека. Корова промчалась мимо и тут же развернулась, поднимая в воздух облако пыли. Задние лапы твари оказались снаружи сарая. Запах горелой плоти моментально заполнил воздух. Солнце уже подоспело, сжигая своими лучами порождение моего яда. И как только из милой коровки могло получиться вот это...? Страшно подумать, какую тварь из себя теперь представляет тот бедолага.
Скотина быстро смекнула, что на солнце ей стоять нельзя, так что тут же рванула на меня снова, теперь уже с большей свирепостью, чем до этого.
Вновь понадеявшись на вампирскую скорость, попытался уклониться, но не учел, что и чудовище тоже наделено этим качеством. Оно стремительно изменило траекторию движения. Не было ни мгновения на раздумья. Обеими руками взялся за оружие и сам бросился на чудовище.
Лезвие моментально вошло в разбухшую плоть, но движения твари от этого менее быстрыми не стали. Меня попросту снесли с ног с чудовищной силой, выбивающей весь воздух из лёгких.
Моя бренная тушка с размаху врезалась в деревянную стену сарая, пробила ее, и я кубарем покатился по земле, оставляя после себя
