— Это портмоне стоит около трёх тысяч долларов. Я уже получила оплату за участие в съёмке клипа.
— Не переживай из-за денег. Я могу себе это позволить.
— Но...
— Прекрати, — он перебивает меня. — Продашь, если понадобятся деньги. Так я хотел выразить тебе мою признательность, к тому же я уже понял, что ты обожаешь все эти сумочки. Я сочту оскорблением, если ты не примешь подарок.
Он подмигивает и разворачивается, не дожидаясь моего ответа. Я стою с новеньким портмоне в руках и наблюдаю, как Нокс исчезает в здании. Затем аккуратно убираю новую сумку обратно в коробку и кладу её на заднее сиденье.
Что, чёрт возьми, происходит с моей жизнью?
***
— Эй, детка, привет! — кричит Миа, стоит мне переступить порог. Я прохожу в гостиную и вижу её с Диксоном, удобно устроившихся на диване. Они смотрят «Холостяка».
Диксон выглядит невероятно несчастным, и я его понимаю. Сама мысль о том, чтобы подцепить парня, который целуется с дюжиной других женщин, не привлекает — но кому что. Каждому своё. Я предпочитаю не делиться слюной с множеством незнакомок.
— Привет, — здороваюсь я, поставив сумки на диванчик, прежде чем упасть рядом с ними в изнеможении.
— Тяжёлый день? — спрашивает Диксон. Его волосы до плеч собраны в пучок, который выглядит лучше, чем всё, на что я способна.
Диксон — профессиональный сёрфингист и проводит всё своё время на пляже, ловя волны. Его отец владеет одной из крупнейших в мире компаний по производству одежды для сёрфинга, поэтому Диксону не нужно думать о работе и спокойно тренироваться.
— Ты даже не представляешь, — ворчу я.
Всё, что я хочу сделать прямо сейчас — это принять горячий душ и рухнуть на постель.
— Что в пакете? — спрашивает Миа.
— Подарок от Нокса.
— Подарок от Нокса? — медленно повторяет она. — Твоего босса?
Когда я киваю, она хватает пульт от телевизора, чтобы поставить шоу на паузу. Видели бы вы, с каким серьёзным видом она нажимает на эту кнопку.
— Ты проработала с ним сколько? Два дня? А он уже дарит тебе вещи из «Neiman Marcus»(Американский элитный универмаг, в котором представлены бренды премиум-класса. )? Не хотелось бы на это указываться, но ты очень не права насчет того, что этот парень не хочет с тобой переспать. — Миа спрыгивает с дивана, хватает пакет прежде, чем я успеваю её остановить, и присвистывает, восхищаясь моим новым портмоне от «Гуччи». — И, чёрт возьми, парнишка старается. Эта вещь прекрасна.
Я молюсь Богу, чтобы она не сделала этот день ещё длиннее, выжимая из меня все подробности. Я не решаюсь рассказать ей о реальной причине, но не хочу, чтобы она думала, что я избегаю босса, который хочет вставить в меня член.
— Он подарил мне это не потому, что хочет затащить меня в постель. А потому что я сегодня снималась в музыкальном клипе вместе с ним.
Я жду приближающейся театральной реакции, которую, как я знаю, сейчас получу.
Миа роняет пакет и раскрывает рот.
— Прости... что ты сегодня с ним делала?
— У него проходили видеосъёмки для новой песни. Модель не появилась, а запасного варианта не было, поэтому Томас попросил меня. Я сначала сказала «нет», но они были в отчаянии, плюс, я не смогла отказаться от оплаты. — Я пожимаю плечами. — Поэтому я согласилась.
— Это клип, который покажут на телевидении... на Ютубе... везде в интернете? — спрашивает она, падая обратно на диван.
Я щёлкаю языком по небу, прежде чем ответить.
— Угу.
— Твою ж мать!
— А должна ли была модель играть возлюбленную? — интересуется Диксон.
Я киваю, и Миа начинает хлопать в ладоши.
— О, господи! Я действительно не могу дождаться, когда увижу это. Готова поспорить, ты станешь популярной с выходом клипа. Все будут умирать от любопытства, пытаясь вычислить, кто эта загадочная, горячая блондинка на видео.
— Надеюсь, что нет, — мямлю я.
Мой телефон сигналит, я достаю его из портмоне и читаю сообщение.
ТОМАС: Забей Нокса в интернете прямо сейчас. У тебя, похоже, появилась первая проблема, которую нужно решить.
Я печатаю имя Нокса в поисковике. Моё дыхание прерывается, а пальцы немеют, когда я начинаю листать заголовки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ох, чёрт.
— У меня такое ощущение, что я стану популярной ещё до выхода видео, — бормочу я. Затем нажимаю на первую ссылку и разворачиваю свой телефон так, чтобы ребята могли прочитать историю.
— Ты ушла с ним из клуба? Я думала, ты поехала домой на такси, — говорит Миа.
— Я уже собиралась заказать машину, когда Джош пошёл за мной к выходу и довольно-таки громко начал на меня наезжать. Тогда Нокс неожиданно и появился. Его водитель был рядом, поэтому он предложил меня подвезти. Что сэкономило мои деньги и избавило от неловкой поездки в машине с незнакомцем.
Правда, в машине с Ноксом было ещё более неловко.
— Как удобно. Прям рыцарь в сияющих доспехах.
Я смотрю со злостью на неё.
— Это было совпадение, а не удобство.
Она пожимает плечами, хватает свой бокал вина с кофейного столика и делает большой глоток.
— Я всё ещё считаю, что он хочет залезть к тебе в трусики. Этот парень отдал тебе свою машину.
— Он не отдал мне машину! — перебиваю я. — Он одолжил мне машину. Это ничем не отличается от служебного транспорта.
— То есть, он одалживает тебе машину, практически преследует тебя в клубе, чтобы подвезти до дома, убеждает тебя сняться вместе с ним в его клипе и дарит портмоне, которое стоит больше, чем некоторые люди зарабатывают в месяц?
Я опускаю взгляд и изучаю свои ногти. Звучит так, будто это уже слишком много только за работу на него в течение несколько дней, но знаменитости часто бросаются из крайности в крайность, особенно молодые и богатые.
— Он следил за тобой в клубе, — продолжает она, поднимая два пальца и показывая ими на свои глаза. — Я видела это собственными глазами.
Так и знала, что она раздует из мухи слона.
— Он удивился, увидев меня там. Он не ожидал, что я окажусь среди богатой вип-компании или что-то типо того. Наши отношения на сто процентов профессиональные.
Миа фыркает.
— Попробуй убедить в этом остальных. Ты тусуешься с одним из самых знаменитых людей в мире. — Она поднимает ноги и опускает их на кофейный столик. — Ну, что ты собираешься делать?
— Я ещё не придумала. Поговорю с Томасом и спрошу, как лучше всё это уладить.
Они наблюдают, как я отвечаю на сообщение Томаса.
Я: Напиши правду. Мы случайно наткнулись друг на друга. Меня нужно было подвезти домой. Конец истории. Всё совершенно невинно.
Его ответ не такой, на который я надеялась.
ТОМАС: Твоя работа это исправлять, Либби. Напиши объяснение, а я его опубликую.
— Ну, что он сказал, ты, телевизионная вертихвостка? — спрашивает подруга.
— Что всё исправлять — мои обязанности. — Я поднимаюсь с дивана. — А ты меня раздражаешь.
Я направляюсь к лестнице, чтобы подняться к себе в спальню, слыша за спиной её смех. Закрываю дверь прежде, чем рухнуть на кровать.
Нахожу Нокса в списке контактов и набираю ему сообщение.
Я: Не уверена, видел ли ты фотографию, как мы вместе выходим из клуба, которая уже распространилась повсюду, но как ты хочешь, чтобы я это объяснила?
НОКС: Говори всё, что сама захочешь. Всё в твоих руках.
Чёрт!
Я хотела, чтобы кто-нибудь решил эту проблему за меня.
Я хватаю ноутбук и начинаю писать ответ, чтобы весь мир знал, что мы с Ноксом не трахаемся.
Грёбанные папарацци.
Глава 11
Нокс
Я: Говори всё, что сама захочешь. Всё в твоих руках
Я совсем забыл рассказать ей об этих снимках, где мы уходим из клуба вместе. Так много дерьма творилось вокруг, что это просто выскользнуло у меня из головы.
Я был вне себя, когда Томас сообщил, что модель пропала без вести. Мои руки тряслись, а сам я сходил с ума, думая, что придётся отменить съемки, потратив впустую кучу денег на их организацию. Я был рад, что находился в другой комнате, потому что чуть не упал в обморок от шока, когда Томас сказал, что Либби будет участвовать в съемках.
