— Каким-то образом она все же сумела. Либо меня накачали наркотиками, либо вырубили. Хочешь верь, хочешь не верь, но я говорю правду. Следующее, что я помню, как проснулся в кровати с Микки, которая пыталась перейти к более активным действиям.
— Ага, то есть ты признаешь, что был с ней в постели.
— Да. Я никогда и не отрицал. Но ничего не было. Я послал ее на хрен. Микки в ответ лишь рассмеялась, заявив, что уже получила желаемое. Когда я потребовал объяснений, она наставила на меня пистолет, послала воздушный поцелуй и вышла. Я немедленно сообщил о случившемся нашему куратору, который приказал забыть о произошедшем.
— Бессмыслица.
— Какая именно часть?
— Весь рассказ, — Анастасия нахмурилась. — Именно куратор рассказал о твоей интрижке.
— Джоэл показал тебе то проклятое видео?
— Да. И намекнул, что уже не первый раз ловит тебя на изменах.
— Он так сказал? Сукин сын! Я убью его, — медленно и в муках. Сета обучили искусству сохранять своим жертвам жизнь для достижения максимального болезненного эффекта.
— Слишком поздно. Его прикончили во время восстаний в тренировочном лагере киборгов.
— Жаль.
— Очень, потому что теперь у меня тоже появилось к нему несколько вопросов. Именно Джоэл отдал приказ выследить тебя и казнить.
— Тогда ты не удивишься, узнав, что именно Джоэл обвинил тебя в измене и приказал мне расправиться с тобой.
— Что? — удивление в ее глазах и восклицание были искренними.
— Ты все прекрасно слышала. Я тоже получил приказ устранить свою женушку, но отказался подчиняться.
— Я не знала… Ты никогда не говорил…
— Потому что ты не давала мне шанса объясниться.
Анастасия сжала губы в тонкую линию.
— Так как сильно злилась.
— Давай на чистоту. Ты дико ревновала.
— Не правда.
— Правда. Что само по себе было необычно. Обдумай всю ситуацию. Ты даже не потрудилась задать вопрос. Или копнуть поглубже. Просто приняла на веру утверждение чужого человека. Когда ты встретилась со мной, то совершенно не слушала.
Морщина на ее лбу стала глубже.
— К чему ты ведешь?
— Думаю, что это была не обычная ревность и гнев. Скорее всего они использовали против тебя программирование.
— Нет, я бы… — она не закончила свою мысль. Развернувшись, Анастасия уставилась в окно, которое в данный момент отражало множество меняющихся цифр вместо далеких звезд. Наконец, она прошептала: — Считаешь, они вмешались в мои эмоции и мыслительный процесс?
— Да.
— То есть, нас тупо натравили друг на друга.
— Я уверен в этом. Если бы ты не убежала тогда, то я все объяснил бы. Но в этом нет твоей вины, так как твоя голова не единственная, кто имел внутри бомбу.
— Я не сбегала. Всего лишь попросила о переводе.
— Девушка, которую я знал, девушка, в которую я влюбился, никогда бы не отступила перед дракой.
Анастасия не ответила, но язык ее тела говорил громче слов. Ее плечи поникли, а наружу вырвался усталый выдох.
— Ты тоже получил приказ убить меня, но каким-то образом сумел отказаться. Почему?
— Либо они решили не пробовать на мне новый трюк, либо мой чип не сработал. Джоэл пересказал какую-то дурацкую историю о том, что ты переметнулась на другую сторону, потому заслужила смерть. Конечно, я не поверил ни единому слову. Прежде чем я успел поговорить с тобой, ты дико разозлилась и пригрозила мне убийством. Я подчинился, так как предполагал, что ты образумишься.
— Но я так и не одумалась.
— Все верно.
— Я все равно кое-что не понимаю. Если ты знал, что тебя поимели…
— Попытались обмануть.
— Неважно. Если ты знал, что тебя пытаются обмануть, то почему продолжил работать на компанию? Ты всегда плохо относился к вранью.
— Я не подал вид, что осознал ложность обвинений. Мне нужно было сохранить возможность беспрепятственно получать разведданные, чтобы когда-нибудь снова найти тебя, — Сет пожал плечами. — Я не хотел помогать ублюдкам, но при уходе я лишился бы шанса на встречу с тобой. Во мне теплилась надежда, что в конце концов мы встретимся, и тогда я заставлю тебя прислушаться к голосу разума, забыв проклятые наговоры. Но события словно сговорились против меня. Против нас. Пришел приказ на уничтожение киборгов, а после ты и сама знаешь. Тем не менее я так и не забыл тебя.
— То есть, все это время ты продолжал любить меня?
— Да. И люблю до сих пор, — Сет поймал ее взгляд, словно взывая к доверию. Надеясь на…, он не был уверен, на что именно. На ответное признание в чувствах? Ему не могло повезти настолько сильно.
Раздалось громкое и презрительное фырканье.
— Какой же ты кусок дерьма. Скажи еще, что не спал ни с одной женщиной с момента нашего разрыва.
— Конечно я спал с женщинами. Как и ты спала с мужчинами. Я говорил про надежду на возобновление наших отношений, а не о добровольной кастрации. Вообще-то ты бросила меня, помнишь? Твоя любовь оказалась настолько слаба, что ты не сумела заглянуть за паутину лжи и ушла. Мне было больно. Черт, я до сих пор испытываю боль. Но теперь мы знаем правду и сможем заново выстроить наше будущее, сможем…
Анастасия подняла руку, останавливая его.
— Даже если твои домыслы реальны, как бы мне не хотелось признавать, но в этом есть смысл, между нами ничего не изменилось. Прошло слишком много времени. Я стала другой. Ты стал другим. Изменился весь гребаный мир. К тому же мы оставили прошлое за порогом и начали жизнь с чистого листа. Или ты забыл, что я завела себе бойфренда?
Сет еле подавил первобытное рычание, которое чуть не вырвалось из него при упоминании о неизвестном парне.
— Я все хорошо помню. Но любишь ли ты его? — Сет не стал дожидаться ее ответа. Просто не хотел слышать. Не хотел даже представлять, что Анастасия любит другого.
Он мог выяснить правду единственным известным ему способом. Физическим.
Несмотря на заявление, Анастасия даже не выразила символического протеста, когда Сет притянул девушку в свои объятия. Напротив, ее губы приоткрылись на встречу его поцелую. Да, она не прижалась к нему, но и не отстранилась. Он вложил в поцелуй всю страсть тысячи одиноких ночей, пытаясь показать, что, несмотря на прошлое, его горячее желание никогда не ослабевало. К концу долгого поцелуя у них обоих сбилось дыхание, а кожа раскраснелась, хотя они могли регулировать температуру тела и вовсе не дышать.
— Тебе не следовало целовать меня.
— Ты моя жена, — он никогда не устанет повторять. В теле Сета не было ни одной клеточки или механической части, которые не реагировали бы на Анастасию.
— Я предала тебя… И заслужила только ненависть.
— Я прощаю тебя, — Сет действительно простил. Он не мог возложить на нее ответственность за решение и эмоции, навязанные посторонними. Именно военные и компания, создавшая киборгов, были виновны в их провальном прошлом. Они исказили их любовь друг к другу, используя ту как оружие для разлуки.
«Чтобы причинить нам боль. И за это они заплатят. Наконец, у меня с Арамусом появились общие интересы».
— Мне очень жаль. Я хотела бы повернуть время вспять и все исправить. Но это невозможно.
— Давай начнем сначала. Я готов забыть прошлое и создать новое будущее.
— Все не так просто. Я уже не одна.
Сет фыркнул.
— Пожалуйста, не нужно. Неужели твой новый парень в состоянии заставить тебя забыть о технической составляющей и сосредоточиться на человеческой половине?
Анастасия промолчала и отвела взгляд, тем самым давая Сету необходимый ответ.
— Я все еще люблю тебя, Анастасия.
— Только иногда, — произнесла она с болью в глазах и с сожалением в голосе, — одной любви недостаточно. Спокойной ночи, Сет. Увидимся по прибытию на место встречи.
Она развернулась и вошла в маленькую каюту, в которой стояла пара коек.
Сет хотел последовать за ней, чтобы заставить признаться в ответных чувствах. Он был уверен, что сумеет соблазнить ее тело, согреть сердце и заставить выкрикивать его имя. Черт, ему даже приходила в голову мысль взломать автопилот и развернуть корабль, чтобы, учитывая его безумие, скручивающее подпрограммы в петлю, направить шаттл на солнце. Сет мог сотворить все, что ему, черт возьми, заблагорассудится, пока Анастасия спала.
