Для дивизии СС «Принц Евгений» эсэсовские вербовщики стремились вербовать мужчин в возрасте от 17 до 35 лет. 11 июня 1942 года Бергер писал Гиммлеру, что рассчитывает набрать в Хорватии около 3500—4500 фольксдойче. Однако уже через неделю прогнозы были резко пересмотрены в сторону увеличения — теперь эсэсовцы рассчитывали, по меньшей мере, на 10 000 хорватских немцев. Правда, одновременно с этим приходилось считаться, что последствия столь широкой вербовки для немецкой общины могут быть негативными как в плане изъятия из нее трудоспособного мужского населения, так и в плане негативного отношения к этому властей НГХ, так что в дело даже вмешалось министерство иностранных дел Германии. В итоге от этой идеи пришлось отказаться[150].
Руководить вербовкой фольксдойче в войска СС в Хорватии и Бачке был назначен оберштурмбанфюрер СС Виктор Нагелер[151], действующий во главе специальной вербовочной команды СС «Юго-Запад» (SS-Ersatzkommando Sudwest). 26 августа 1942 года Бергер отдал ему последние инструкции касательно рекрутирования добровольцев в НГХ. Особое внимание Бергер сосредоточил на ES, считая их идеальным людским резервом для дивизии СС «Принц Евгений». Якоб Лихтенбергер со своей стороны оказывал эсэсовским вербовщикам всякое содействие. Так, 24 августа 1942 года он по заданию оберштурмфюрера СС Херманна (судя по всему, офицер из команды Нагелера) санкционировал развешивание вербовочных плакатов от войск СС, причем началось это еще до официального утверждения в Берлине квот на добровольцев. Однако этот пример показывает, что местный актив всячески поддерживал набор волонтеров.
В сентябре 1942 года фольксгруппенфюрер Бронимир Альтгайер выступил с обращением к своим людям: «Мужчины немецкой фольксгруппы! В сегодняшней битве за судьбу немецкого народа и всей Европы даже немецкие общины не могут остаться в стороне. Военный потенциал фольксгруппы используется еще только частично… Теперь способные носить оружие мужчины фольксгруппы в возрасте от 17 до 35 лет будут использованы в рядах войск СС. Каждый немец должен защищать свой народ, свое будущее, свой дом… Способные носить оружие мужчины в возрасте от 35 до 50 лет в ближайшее время будут использованы в подразделениях DM и немецких подразделениях хорватского Ландвера. Я ожидаю, что эти люди, участники Первой мировой войны 1914—1918 годов, мои товарищи, одинаково преданные, по-солдатски дисциплинированные и подтянутые, встретят военные трудности так, как их сейчас встречает наша молодежь. Более чем 24 года назад вы мужественно сражались в Галиции и на Волыни, в карстовых ущельях и на Балканах… Этим немецкие мужчины докажут, что немецкая фольксгруппа в Хорватии является полноценной ветвью великого немецкого народа, готова выполнять свой долг до последнего. Все для победы! Хайль Гитлер!»[152] Здесь обращает на себя внимание, что Альтгайер в своем обращении значительное место уделил мужчинам именно старшей возрастной группы, вскользь упомянув о более молодых.
Наборы несколько выросли еще и потому, что Бергер проигнорировал все хорватские запреты и продолжал активно вербовать всех хорватских немцев, каких только мог найти, включая сюда и служащих из службы труда (что вызывало определенное раздражение хорватских властей). Общие результаты вербовки в целом были позитивные — к середине ноября 1942 года рекрутеры из СС набрали около 4000 фольксдойче из Хорватии[153], что полностью вписывалось в рамки первоначальных ожиданий Бергера.
Осенью 1942 года немецкая сторона начала консультации с Загребом касательно проекта переселения хорватских фольксдойче в Германию и присвоения им немецкого гражданства. Однако в декабре 1942 года стороны решили, что вопрос этот будет обсуждаться по окончании войны[154].
После поражения под Сталинградом давление немецкой стороны на хорватские власти резко усилилось. И результат был достигнут: весной 1943 года после переговоров руководства СС с хорватской стороной практически все части фольксдойче из армии Хорватии были влиты в состав войск СС или 714-й пехотной дивизии Вермахта[155]. Это касалось как «немецкого» егерского батальона в армии Хорватии, влитого в состав дивизии СС «Принц Евгений»[156], так и батальона железнодорожной охраны. Эти части были расформированы немцами, молодые солдаты направлены служить в войска СС, а пожилые — в части полиции и в различные вспомогательные подразделения. По мнению историка К. Семенова, в 1943 году в состав войск СС была передана и упоминавшаяся укомплектованная фольксдойче 4-я батарея 668-го артиллерийского дивизиона 718-й пехотной дивизии[157]. Молодые солдаты из частей самообороны также были направлены на службу в войска СС или в Вермахт, а остатки этих частей пополнены призывниками старших возрастов.
Также в апреле 1943 года все четыре действующих батальона ES были включены в дивизию СС «Принц Евгений», где их расформировали, а личный состав распределили по различным частям дивизии. В итоге на 15 мая 1943 года в составе ES оставался штабной батальон со штабом, штабной охраной в Эссеге и Загребе, музыкальным взводом и некоторыми другими частями обеспечения, в общей сложности 3 офицера, 34 унтер-офицера (в том числе 23 музыканта (находились под совместным управлением ES и организации Немецкой молодежи) и 95 солдат[158]. Интересно, что посланник Германии в Загребе Зигфрид Каше еще осенью 1941 года писал, что начало массовой вербовки фольксдойче в войска СС поставит под угрозу существование отрядов ES[159], и, как мы увидели, он оказался прав. Что касается Якоба Лихтенбергера, то он в дивизию СС «Принц Евгений» не попал. С 1943 года он воевал на Восточном фронте, на февраль 1944 года в звании гауптштурмфюрера СС он числился командиром 14-й роты 23-го панцер-гренадерского полка СС «Норге» дивизии СС «Нордланд», с октября 1944 года — командир 13-й роты этого же полка. В апреле 1945 года Лихтенбергер снова оказался в НГХ как руководитель специальных формирований фольксдойче в истребительном соединении СС «Юго-Восток», где существовала отдельная оперативная группа «Хорватия»[160] (Jagdverband Kroatien der Waffen-SS). Он покинул Хорватию 7 мая 1945 года. После войны Лихтенбергер некоторое время жил в Бразилии, а затем переехал в Германию[161].
Итак, в 1943 году значительные количества хорватских немцев служили в добровольческих горных дивизиях СС «Принц Евгений» и «Хандшар». О формировании последней стоит сказать особо. Растущая активность коммунистических партизан на Балканах привела эсэсовское руководство к решению сформировать новую добровольческую горную дивизию СС, укомплектованную подданными Хорватии мусульманского вероисповедания — 13-ю добровольческую горную дивизию СС «Хандшар». Хотя основу личного состава дивизии должны были составлять боснийские мусульмане, после начала ее формирования весной 1943 года хорватские власти разрешили прямой переход фольксдойче из армии Хорватии на службу в эту Дивизию.
Для добровольческой горной дивизии СС «Хандшар» эсэсовцы надеялись привлечь не менее чем 700 офицеров и 2000 унтер-офицеров хорватской армии немецкой национальности, однако в реальности эти числа оказались куда меньше[162]. Также не дала действенного результата попытка привлечь на службу в войска СС этнических немцев — бывших офицеров и унтер-офицеров армии Австро-Венгрии. Нет, некоторое количество их набрать удалось, однако качество этого «человеческого материала» оставляло желать лучшего. Прежде всего, это касалось возраста — многие из прежних императорских офицеров уже не годились для активной полевой службы. Другой проблемой был моральный облик многих ветеранов Первой мировой войны из австрийской армии. Не случайно в докладе начальника оперативного отдела дивизии СС «Хандшар» штурмбаннфюрера СС Эриха Брауна от 16 сентября 1943 года прямым текстом говорилось, что среди этих фольксдойче преобладают «интриганы, завистники и ревнивцы, которые никогда не станут офицерами СС»[163]. Единственным исключением в этом отчете был назван штандартенфюрер СС резерва Франц (Франьо) Матхейс, в текущий момент командовавший 28-м добровольческим горнострелковым полком СС (хорватский № 2). Полком Матхейс командовал с 8 мая по 1 декабря 1943 года, а затем был заменен более молодым и опытным оберштурмбаннфюрером СС Хельмутом Райтелем, переведенным в войска СС из Вермахта. В январе 1945 года Матхейс был руководителем депо пополнения войск СС «Хорватия»[164].
В период формирования «хорватской» добровольческой дивизии СС «Хандшар» неоднократно отмечались напряженные отношения между немцами и хорватскими добровольцами в дивизии[165]. Как и в случае с другими национальными формированиями войск СС, поначалу кадровый немецкий персонал свысока смотрел на добровольцев другой национальности, считая их малодостойными для службы в войсках СС. В этой связи активное использование фольксдойче позволило эсэсовцам несколько сгладить ментальные и языковые барьеры между хорватскими волонтерами и их немецкими наставниками. Например, в дивизии СС «Хандшар» фольксдойче часто использовались в качестве переводчиков. В то же время личные взаимоотношения между офицерами рейхсдойче и фольксдойче часто оставались напряженными. Как заметил фольксдойче Эккард Ромберг (впоследствии осенью 1944 года он дезертировал из дивизии), многие офицеры-рейхсдойче считали себя гораздо выше по статусу в сравнении с офицерами-фольксдойче. «Никто из них даже не делал попыток выучить хорватский язык, на котором говорило большинство добровольцев дивизии. При этом они приходили в ярость, когда офицеры-фольксдойче обращались к добровольцам на их родном языке или же разговаривали по-хорватски между собой»[166].
