Потом решение пришло само. Почему я должна откладывать на завтра важные дела? Лучше лягу сегодня попозже, зато и проснусь попозже.
Увидев таксофон, я затормозила около него. Вышла из машины, нашарила в сумочке жетон — всегда есть про запас на всякий случай.
Аппарат оказался в рабочем состоянии, и я быстро дозвонилась.
— Да! — раздался в трубке приглушенный Володькин голос. Похоже, он уже спал. И зачем человек выбрал себе такую беспокойную работу?
— Володь, — жалобно проныла я, — ты уж не обижайся, но я могу тебе кое-что рассказать.
— Это опять ты? — совершенно безрадостно отозвался он.
— Ага! Хочешь узнать про убийство в Волжском районе? Оно совсем-совсем свежее. Никто не знает, только я, а теперь будешь и ты знать…
— Что-о?! — проревел мгновенно проснувшийся Володька. — Кого ты там замочила?! У тебя что, Танька, чердак совсем снесло, что ли?
На заднем плане у него я услышала недовольный голос его жены.
— Не порть мое впечатление о себе! Разве можно так разговаривать с дамой? А еще форму надел! — Я не обиделась, но нужно было как-то поставить его на место. А грубить я не могу — это все-таки Володька!
— Сейчас я в трусах, а не в форме. Кого ты грохнула? — уже спокойнее повторил он.
— Я — никого. Мною обнаружен труп с огнестрельным ранением, несовместимым с жизнью. Сказать где?
— Конечно, что за дела? Ты откуда звонишь? — Володька подумал, что на меня напала дурь черного юмора, и сам начал заводиться всерьез.
— Успокойся, пожалуйста. Я звоню с улицы из автомата. Записывай координаты.
— Давай-давай! Уже пишу!
— «Царские забавы» на Лермонтова, 77. Прямо в офисе он и прилег.
— Кто прилег? О ком ты? — Володька нервничал и снова закричал. Я невольно пожалела его супругу: угораздило же ее выйти замуж за милиционера! Вот и терпи теперь всю жизнь такое!
— Я с ним незнакома. Сам потом расскажешь, кто прилег и зачем прилег.
— А что ты там делала в этих «забавах»? — В Володьке после его окончательного пробуждения наконец-то проснулся оперативник.
— Зашла случайно. Ты же расследовать не даешь, что хочется, вот я работенку себе и подыскиваю.
— Как это я не даю расследовать?! Глупости! Я тебе просто объясняю, что есть места, куда без очень веских оснований лучше не лезть.
— Я все поняла и не лезу.
— Очень рад за тебя, а теперь…
— А теперь окажи мне услугу — в благодарность за информацию, а?
— Опять машина? Давай быстрее тогда. Сама понимаешь, мне уже некогда.
— Не машина. Адрес Григорьева дай мне, пожалуйста!
Володька замолчал, словно пропал.
— Алло! Ты где?
— Зачем тебе? — наконец откликнулся он.
— Володь, мы же только что все выяснили, я все поняла, ты мне во всем поверил. Не начинай сначала. Я же и сама могу узнать этот адрес, только это будет завтра, а хочется прямо сейчас.
Володька опять пропал. Думал.
— Хорошо, записывай, — решился он, — но имей в виду…
— А как же! Я уже все поняла!
Продиктовав адрес, Володька еще раз попросил, «чтобы без глупостей», и мы распрощались. Интересно, надолго ли?
Отойдя от телефона, я внимательно перечитала записанный мною адрес Григорьева: шоссе Энтузиастов, дом 123, кв. 54.
Это по дороге к Лене. Судя по номеру дома — девятиэтажка. А если прикинуть по номеру квартиры — девятый этаж. Я представила, что мне, возможно, предстоит тащиться пешком на этот высоченный чердак, потому что лифтеры тоже люди и спать хотят, скорее всего лифт будет отключен в такое позднее время. Затем придется пошуметь на ночь глядя, напугать соседей, а потом, если все пройдет нормально, пешком спускаться обратно.
— Тебе это надо? — спросила я вслух у Тани.
— Мне это не надо, — ответила мне она.
— Значит, наносим визит вежливости завтра рано утром! — решила за обеих Иванова, и сразу всем присутствующим стало легко.
Я села в машину и, свернув с основной трассы, не торопясь поехала к Лене.
* * *
Поставив «девятку» почти напротив Лениных окон, я заперла ее и легко вбежала в подъезд. Позвонив в дверь ее квартиры, я подумала, что сейчас она откроет так же быстро, как и в прошлый раз, но не тут-то было. Так всегда, между прочим, бывает, стоит только в чем-то абсолютно увериться. Как не стать суеверной от такой житухи? За Лениной дверью я даже шевеления не услышала. Это было странно. После того как Лена сама предложила мне ночевать у нее, уйти куда-то гулять она не могла. Я позвонила еще два раза, подумав, что, возможно, она заснула. Но на этот раз некий звук из-за двери все-таки донесся.
Мне показалось, будто Лена с кем-то разговаривает. Прижавшись ухом к двери, я точно услышала два голоса. Один, наверное, был Ленин, а вот другой — мужской.
Ну не свинство ли это? Упросить меня приехать, а потом спокойно встречаться с мужчиной! Или она думала, что все успеет? Но ведь меня не было-то всего ничего!
Я обозлилась и подумала, что не лучше ли будет, если я поеду домой? Запрусь на все замки, закреплю над дверью ведро с водой и пусть Григорьев прется ко мне, если хочет!
Только я собралась обидеться окончательно и убраться восвояси, как дверь начали отпирать. Причем как-то медленно. Я подумала, что сейчас внимательно посмотрю в глаза Лене и если замечу, что я здесь лишняя, просто скажу, что у меня тоже есть дела на всю ночь и на следующий день в придачу.
Дверь отворилась вовнутрь примерно до половины, и я увидела Лену в домашнем халате и вовсе не сонную.
— Привет! — поздоровалась я, вглядываясь в Лену.
— Привет, — кивнула она, лицо ее было каким-то странным. Отступив назад, она произнесла грустным голосом:
— Проходи, пожалуйста, — и сделала легкое движение рукой.
Я уже все поняла. Сделав первый шаг, я тут же затараторила:
— Ой, а ты знаешь, сейчас я видела нечто интересное! Между прочим, это связано с тобой. Представляешь, когда я…
Говоря всю эту бессвязную чушь, сделала еще один шаг вперед и, резко обернувшись влево, ребром левой руки отбила вверх пистолет, смотрящий мне в спину из-за полуприжатой к стене двери.
Грохнул выстрел. Не теряя инициативы, я зажала кисть руки своего противника и, удерживая ее поднятой вверх, провела два коротких удара ногой ему в пах. Он, горемычный, согнулся пополам и рухнул на колени.
Лена стояла на том же месте с полуоткрытым ртом.
— Кто еще есть в квартире? — шепотом спросила я.
Она затрясла головой:
— Он один, он пришел…
Я махнула на нее рукой и захлопнула входную дверь. С лестничной клетки уже слышались голоса потревоженных неожиданным шумом соседей.
Заломив за спину руку скрючившемуся на полу парню, я пнула его один раз ногой в живот и потащила в комнату.
— Будут звонить соседи, скажешь, что шумели не здесь! — так же шепотом распорядилась я, и Лена с готовностью кивнула.
Затащив своего пленника в комнату, я швырнула его на середину, а сама, не опуская пистолета, села на стул в двух шагах от него.
Помотав опущенной вниз головушкой, он наконец решился поднять ее и посмотреть на меня.
— Привет! — радостно поздоровалась я. — А ты знаешь, я как раз очень хотела с тобой поговорить!
Передо мною на полу сидел Гена.
* * *
Он с шумом втянул воздух сквозь зубы и зажал обе руки между ног.
— На пяточках попрыгай, — пожалела я его, — полегчает.
Он посмотрел без благодарности и отвернулся. Невоспитанный.
Во входную дверь позвонили. Лена открыла и ответила любопытной соседке, что шумели этажом ниже. Та с готовностью согласилась и собралась было рассказывать, какие там живут недостойные люди, но Лена сумела как-то от нее избавиться.
Войдя в комнату, Лена встала в дверях, опасаясь даже проходить мимо Гены. Свежая царапина у нее под глазом сейчас была особенно отчетливо видна. Заметив ее еще на пороге, я и насторожилась.
— Он позвонил, — нервно начала рассказывать Лена, — я отворила, думала, что это вы. А он сразу по лицу кулаком, а потом вытащил пистолет и говорит: убью!
— Понравилось, наверно, — предположила я, — он в «забавах» уже застрелил одного парня, — я высказала это наугад, но оказалось, что попала точно в цель.
— Он первый… — хриплым голосом сказал Гена.
— Первым начал, что ли? — спросила я. — Что же ты как ребенок сваливаешь на другого?
Гена отвернулся и посмотрел на окно.
— Попробуешь убежать, пристрелю сразу! — пообещала я. — Я не собираюсь гоняться за тобой по всему городу. Тем более ночью.
— Пойду чай поставлю, — сказала Лена, — все равно не спать.
Повернувшись, она ушла на кухню.
— Пусти меня, — вдруг сказал Гена, — мне нужно из города сваливать. Убьют меня. — Помолчав, добавил: — Или посадят. — Опять помолчал и закончил: — А потом все равно убьют.
— Ответишь на мои вопросы, а там видно будет, — сказала я.
