- Крост? Это ты? - удивился я, увидав, кто хозяйничает на кухне.
- Как видишь, не нашел чем себя занять, Нарсия и Янли роются на складе, а я решил, что скоро все проголодаются, ну и вот, - улыбнулся Крост, указывая на готовые блюда перед собой.
- Пахнет замечательно, слюнки уже потекли, - честно признался я.
- Это все с голоду, на самом деле я небольшой мастер по готовке. Дома бываю редко, больше все мотаюсь в поисках амулетов и знаний, а там не до кулинарных изысков. Приготовишь, чего найдешь в мешке или поймаешь за день, а то и куску хлеба с водой рад, - отмахнулся Крост.
- Надо позвать остальных, а то Янли не простит, если без нее поедим, - сказал я и пошел в сторону склада.
- Янли! Нарсия! Кушать подано! - крикнул я в распахнутые двери склада. - Бегом на кухню, а то съедим без вас все.
С чувством выполненного долга я отправился обратно, а точнее уже за стол, кто не успел, тот опоздал, мелькнула в голове фраза из моего мира. Не успел я сесть за стол и потянуться за мяском, как меня нагло прервали.
- Руки прочь! - с диким воплем на кухню ворвалась чумазая Янли. - Куда без нас собрался!
- Да куда уж без тебя-то, без тебя ну никак нельзя, только умойся для начала, а то непонятно на кого похожа, - едва не уронив нож, хмыкнул я.
- Умыться? Зачем, я и так чистая, - удивилась Янли, осматривая свои руки.
- Янли, не заставляй меня снова силой отмывать твою чумазую мордашку, потом опять же будешь злиться на меня и готовить страшную месть, - напомнил я ей.
- Ладно, ладно, я быстро, но без меня не начинайте, - пошла отмываться Янли. По дороге ей попалась Нарсия, как раз сияющая чистотой, стало понятно, почему она так отстала от Янли, когда они выскочили из склада.
- А что, уже приходилось прибегать к силе? - подождав, пока Янли выбежит из кухни, спросил Крост.
- Было дело, этот ребенок вообще не знал, что надо умываться по утрам, вот и пришлось приучать к чистоте. Правда, потом пришлось быть настороже, так как она обещала жестоко мне отомстить, надо сказать пару раз даже пыталась, - улыбнулся я.
- Странный ты, Росмерт, я, когда впервые тебя в лавке с Янли увидел, подумал, что это твоя младшая сестра. Помнится, она так боялась меня, что почти вросла в стену лавки. Теперь же выясняется, что она никакая не сестра тебе, - произнес задумчиво Крост.
- Почему странный? Разве у вас не принято помогать сиротам? Ты бы не помог? - в ответ спросил я.
- Скорее нет, думаю, и Нарсия тоже, - кивнул он на Нарсию.
- Тогда уж лучше быть странным. К тому же ты правильно подумал про нас с Янли, она и есть младшая сестра, пусть и не родная. Она абсолютно мне не в тягость, тем более что еще неизвестно кто с кем больше возится, житейского-то опыта у нее больше чем у меня. К тому же она не дает мне скучать, разгоняет мрачные мысли, делает мою жизнь осмысленной, считай это моим маленьким счастьем, - улыбнулся я.
Нарсия и Крост смотрели на меня, но продолжать этот разговор явно не стремились.
- Ну что, может, уже начнем есть, я слышу топот голодного зверька. Думаю, она пользуется моим правилом "Кто не успел, тот опоздал", так что не зевайте, если хотите чтобы вам что-нибудь досталось, - вновь потянулся я за восхитительно пахнущим мясом.
- Росмерт! Так и знала, что не дождешься меня, паразит! - хватая ложку, закричала Янли.
- Что значит, не дождусь, ты же тут, опять пустые обвинения, - я сделал вид, что обиделся, не отвлекаясь, впрочем, от жареного мяса. Крост, надо признать, шикарно готовит, мясо просто таяло во рту, не всегда он видать в походах своих хлебом и водой питается. Янли молча начала насыщать огромный желудок своего растущего, по ее словам, организма.
- Да, Нарсия, твой амулет я не восстановил, так как там значительный кусок плетения поврежден, и вряд ли его получится исправить, - соврал я.
- Я и не сомневалась, что не сможешь, он же полностью разрушен, - промычала с набитым ртом Нарсия.
- Но мне все же удалось кое-что узнать и кое-чего сделать на основе твоего амулета, - усмехнулся я.
- И что же ты смог узнать из мертвого амулета? - скептически поинтересовалась Нарсия.
- Нууу, например, про ядовитую колючку, - сказал я, внимательно смотря на Нарсию.
- К-к-как? Как ты узнал? - заикаясь, спросила Нарсия, так и не донеся до рта очередной кусок.
- Как-как, секрет. Да и неважно это, вот держи, - бросил я на стол перед ней только недавно сделанный амулет связи.
- Что это? - спросила Нарсия с таким видом словно увидала какую-то небывальщину и впала в ступор.
- Это амулет связи, по которому ты сможешь связаться со мной. Сразу скажу, с цитаделью можешь не пытаться связываться, не получится, - объяснил я ей.
- Что это? - снова прозвучал ее вопрос.
- Нарсия, ты меня пугаешь, я кому только что тут объяснял про амулет связи, - слегка опешил я.
- Это вот что?! - едва не закричала Нарсия, ткнув пальцем в выступающее зернышко накопителя.
- Ааа, это накопитель, просто чуть другой, чем ваши. Фууу, я уж испугался, что с тобой что-то не так, больше не делай так ладно, - попросил я Нарсию.
- Росмерт, ты не понимаешь что ли, что ты мне отдаешь? - уставилась на меня шальными глазами Нарсия, да и Крост, надо сказать, не сводил глаз с амулета.
- Ясное дело понимаю, амулет связи, сам делал, чего уж тут непонятного-то, - ответил я, все еще не понимая причину такого переполоха.
- Росмерт! А почему ты мне такой же не подарил? И вообще мне первой должен был подарить, - тут же влезла в разговор Янли, также не сводя глаз с амулета.
- Крост, ну хоть ты объясни этому болвану, что он мне отдает, и что я не возьму это, хотя желание взять почти непреодолимое, - произнесла Нарсия, отодвигая от себя амулет.
- Росмерт, в том же Киротисе тебя за такое скорее всего убили бы, ну или попытались бы точно, - пояснил Крост, не добавив, впрочем, ясности.
- Толком можно объяснить, что тут такого-то. Амулет связи обычный, ну не совсем, конечно, но почти как с раскопок. И что тут такого? - меня начинал нервировать этот разговор.
- Да на амулет тут никто в данном случае даже не посмотрит. Тут гораздо важнее накопитель, который в нем стоит, - сказал Крост.
- И что с ним не так? В моем амулете такой же накопитель стоит, - продемонстрировал я второй амулет. Это вызвало очередную волну ступора и молчаливое поглядывание то на один амулет, то на другой.
- Дело в том, что такие накопители встречаются на раскопках крайне редко, я про такой слышал лишь однажды. И тот затерялся в череде убийств тех, кто владел этим накопителем. Убивали всех, чтобы завладеть этим накопителем, стоимость одного такого зернышка просто невероятна. Правда, вряд ли кто-то станет его покупать, скорее на тебя просто объявят охоту, не считаясь с средствами, - "порадовал" Крост.
- Что в нем такого особенного-то, ну энергоемкость у него не то, что у ваших, да и на раскопках должны были такие находить. Не поверю, что ни одного не нашли, - отмахнулся я.
- Может и находят, спорить не буду, но ни один маг в здравом уме никогда не скажет о такой находке. Есть довольно спорная теория, что все амулеты, находимые на раскопках, - это продукты тех, кто были после древних, то есть познавателей и совета магов. А вот истинные амулеты древних как раз те, в которых стоят такие вот зерна накопителей, - высказал свои мысли Крост.
- Это все конечно жутко познавательно, но я не пойму, почему Нарсия не хочет брать этот амулет?
- Да как ты не понимаешь-то, он стоит столько, что и вообразить трудно! - воскликнула Нарсия.
- В чем проблема-то, его у все равно у тебя никто не купит, да и лично для меня он ничего не стоил, тем более что в дальнейшем такие же сделаю и Кросту и Янли, чтобы мало ли чего, быть на связи, - сказал я.
- То есть это не единственные накопители, что у тебя есть? - удивленно спросила Нарсия.
- Нет, конечно. Надеюсь, вы меня не убьете, чтобы завладеть этим богатством, особенно ты, Янли, - улыбнулся я.
- Если ты не подаришь мне такую же штуку, то тебе лучше спать с открытыми глазами и ходить оглядываясь, - мрачно ухмыльнулась Янли, чем вызвала смех у всех, разрядив тем самым ситуацию. После того как все отсмеялись и доели наконец-то все, что наготовил Крост, Янли снова отправилась за "сокровищами", сказав, чтобы я не тянул с подарком для нее, остальные же перешли в зал, чтобы с комфортом переваривать съеденное.
- Этот амулет, что он может? - после непродолжительного молчания спросила Нарсия.
- Я же уже говорил, он точно такой же, как и твой, разница лишь в том, что он не дает видеть собеседника, в твоем старом амулете, кажется, такая возможность была, - наконец-то сообразил, где я видел фрагменты поврежденного плетения.
- Но этого не может быть, никто не может повторить амулеты цитадели, кроме магов совета, - не поверила Нарсия.
- Ты уж поверь, - улыбнулся я.
Нарсия явно попыталась активировать амулет, потому что камушек в ее руках засветился, а на лице отразилось такое удивленное выражение, как будто она только что узнала, что человек произошел от обезьяны. Она торопливо осмотрела амулет со всех сторон, после чего как-то тоскливо вздохнула, видимо, не поверила моим словам и попыталась связаться с Цитаделью, но амулет имел всего одну точку подключения и только со мной. Наконец, после недоверчивого изучения амулета Нарсия решила попробовать воспользоваться им, для этого она слегка прикоснулась к подсвеченной части. Тут же я ощутил вызов на своем амулете и проделал те же манипуляции, что и Нарсия, после чего наш разговор стал дублироваться еще и через амулеты. Крост, забросив все, следил за нашими экспериментами с большим интересом.
