То состояние ему дорого стоило, и впоследствии он понял, что нужно полностью исключить эмоции при принятии решений. Осуществить это было сложно, но он много работал над собой. Теперь многие его считали бездушной машиной, но, по его мнению, такой подход окупался и был наиболее эффективным.
Хорошо. Тогда что? Она просто испугалась и в панике сбежала, не думая о последствиях?
Нет. Что бы там ни говорил Фрейд, как ни потрясал ее показателями давления, частотой сердечных сокращений и уровнем адреналина в крови, вещая о страхе, истерике и нервном срыве, Джойс не чувствовал этого. Да, конечно, она была испугана, разозлена, раздражена, она была уставшая, не выспавшаяся и растерянная, и испытывала еще массу самых разнообразных чувств и эмоций, но он не чувствовал в ней отключения рационального мышления и ослабления волевого контроля, как бывает, когда страх затмевает разум. А значит, ее уход из дома был продуманным. Она пыталась добиться какой-то своей цели, но какой?
— Джек, Кук, Беринг и Сталкер выдвинулись на поиски, — раздался голос Умника в наушнике. — Будут на месте минут через семь.
— Спасибо. Ухожу, — ответил Джойс и повернул в сторону своего такси. Внезапно пришедшая ему в голову мысль заставила его спросить: — Мэттью, если Соль придет к тебе, ты мне скажешь?
После секундной паузы Умник ответил, и голос его звучал как обычно бесстрастно, хотя и прорезались едва заметные хриплые ноты:
— Не доверяешь?
«Я никому не доверяю», — вспомнились Джойсу слова Соли. Почему-то тогда они его зацепили, но анализировать было некогда.
— Это не вопрос доверия. Я признаю за тобой право на самостоятельность принятия решений. Ты можешь посчитать, что будет правильным спрятать ее от меня и дать возможность отдохнуть от проверок. Я просто уточняю, скажешь или нет?
После паузы Умник откашлялся и ответил:
— Скажу.
— Спасибо.
Джойс запрыгнул в свое такси и бесшумно взмыл в воздух, включая режим невидимости, потому что к лесу уже приближались четыре других летательных аппарата.
Едва увидев свой дом, Джойс сразу понял, что с ним что-то не так. Вроде бы все на первый взгляд было обычным, но Энджел привык доверять своей интуиции. Может быть, трава рядом с входом была примята не так, как всегда? Может быть, какая-то ветка зависла под другим углом, отведенная чужой рукой? Может быть, незнакомый запах, не проанализированный мозгом, но отмеченный подсознанием?
Как бы там ни было, но Джойс миновал входную дверь, обогнул дом и, цепляясь за архитектурные элементы здания в стиле фьюмизм, которые он сам старательно создавал в свое время, забрался на второй уровень.
В отсеке, который он облюбовал под свою спальню, было открыто окно.
Джойс задержал дыхание и, стремясь двигаться как можно медленнее, чтобы не создавать воздушные потоки, бесшумно скользнул в комнату.
Она спала в его кровати. Спала прямо в одежде поверх покрывала. Ей было холодно, и она свернулась в клубок, как кошка. В лунном свете ее лицо, сейчас утратившее упрямое выражение, выглядело немного печальным и бесконечно доверчивым.
Джойс понял, что даже не удивился, увидев ее. Кажется, уже там, возле входа, почувствовав изменения, он знал, что или, точнее, кого, увидит, попав внутрь.
Спасаясь от их натиска, она искала убежище — и нашла его. В его доме. Она пришла к нему. К человеку, который все это устроил, который был источником всех ее неприятностей, и который сознательно их ей причинял.
Джойс, замерев, стоял возле своей кровати и смотрел на девушку, которая решила, что именно его дом окажется тем местом, где она будет в безопасности.
Это было неправильно. Это было нелогично. Это было так… по-женски.
Джойс бесшумно вздохнул и, едва касаясь экрана, набрал сообщение Умнику:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
«Отзывай поисковиков. Я нашел ее. Вопросы потом. Спасибо за работу».
Потом ухмыльнулся и начал раздеваться.
* * *
Есения проснулась от движения и прикосновения. Открыла глаза, попыталась вскочить и бежать, но была задержана чем-то тяжелым, лежащим на ней.
— Привет! — насмешливый голос прозвучал так близко, что дыхание говорившего коснулась ее лица.
Джойс полулежал рядом с Есенией под одеялом (под одеялом?), нависая над ней. Она почти не видела его лица в темноте, лишь угадывала блеск глаз. Парень опирался на локоть, а другой рукой… можно было бы сказать, обнимал девушку, если бы это объятие не было таким крепким и не напоминало хватку.
Есения автоматически попыталась оттолкнуть Джойса, но, почувствовав, как ее ладони уперлись в гладкую обнаженную грудь парня, смутилась и отдернула руки.
Он раздет? Совсем? А она? Скосив глаза, она убедилась, что по крайней мере футболка все еще на ней.
Как он здесь оказался? Почему она не проснулась от шума, который обязательно должен был произвести Джойс, входя в дом? Есения же все предусмотрела и наставила возле дверей кучу различных предметов, о которые невозможно было не споткнуться. И пока он там пытался бы разобраться, что к чему, она успела бы улизнуть через окно.
Но ее план почему-то не сработал, и вот она лежит в его кровати, а он рядом, успевший раздеться и накрыть их обоих одеялом. Да уж, Джойсу она не противник, он всегда на шаг впереди.
— И что теперь? — спросила она, стараясь говорить холодно и спокойно, но в конце фразы голос слегка дрогнул.
— Зависит от того, чего ты пыталась добиться, придя сюда, — Есения не видела, как Джойс произносит эти слова, его голова по-прежнему выглядела темным силуэтом на фоне освещенной лунным светом стены, но по голосу было понятно, что он от души забавляется. — Я правильно понял намек? Девушка в моей кровати ночью…
— Нет, неправильно! — воскликнула Есения и тут же мысленно отругала себя за то, что показала ему свой испуг. Спокойнее нужно, безразличнее. — Я просто очень устала, я хотела спать, а вы не давали бы мне это сделать всю ночь. Я пыталась решить, куда мне можно пойти, чтобы хоть немного вздремнуть.
— И ты решила, что моя кровать — самое подходящее для этого место? — удивился Джойс.
— Твой дом — самое последнее место, где меня стали бы искать. Так ведь?
— Да, но я ведь мог оказаться дома? — возразил Джойс.
— Мог. Но тебя не было, — улыбнулась девушка.
— Но как ты узнала адрес? Как ты вообще добралась?
— Адреса всех студентов можно найти на сайте университета. Я распечатала карту, чтобы можно было проложить маршрут — на всякий случай, если вдруг мой планшет прикажет долго жить, — она подмигнула Джойсу. — И я оставила такси недалеко от дома в лесу, включив режим невидимости.
— То есть ты заранее спланировала отход? — Есении показалось, что его голос прозвучал уважительно.
— Да. Я всегда так делаю. На всякий случай.
— Другими словами, ты знала о проверке сегодня вечером? И кто тебе сказал?
Есения решила промолчать про Умника. Вдруг все-таки Мэттью предупредил ее по собственной инициативе, и ему может попасть от Джойса. Вместо этого она сказала:
— Ты же подслушивал мой разговор с ректором, верно? Он сказал, что скорей всего меня сегодня же вечером начнут проверять.
— А ты, вместо того, чтобы бороться с неприятностями, предпочитаешь сбегать?
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Нет, ей показалось насчет уважения в его голосе.
— Почему я должна с ними бороться? — с недовольством сказала она. — Только потому что ты решил: «Дай-ка мы проверим эту девчонку?» Я устала, я хотела спать, и я нашла способ достичь своей цели.
— А если бы мы находились в дальнем космосе, и наш корабль терпел бедствие, и все системы отказывали бы по очереди, ты тоже просто легла бы спать, потому что устала? Или бросила корабль с экипажем погибать и улетела на спасательной шлюпке?
