Поверила. Уж если мужики по машине, как по женщине, тоскуют, значит, стоит она того!
Вколотила в покупку машины все свои сбережения, но ни разу об этом не пожалела. Ездила осторожно, однако не без шика. Нарочно два месяца ходила на курсы экстремального вождения. Не для того, чтобы гонять по сомнительного качества шоссе, подвергая свою жизнь опасности, а чтобы уметь уворачиваться от дураков, которые норовят если не в зад тебе въехать, так со встречной полосы в лоб выскочить.
Недавно на Аллу пытались наехать рэкетиры, — странно у нее мысли скачут: с машины на рэкет, — но теперь она уже была достаточно защищена. И знакомства у нее такие появились, только держись! Алла не стала с рэкетирами ссориться, сказала, что позвонит своей «крыше».
— У тебя есть «крыша»? — презрительно скривился один из юнцов.
Кто знает, откуда они вылезли, любители легких денег. Начали говорить ей, будто без защиты Алла и недели не проработает, потому как много есть желающих деньги срубить на ровном месте... И не замечали, идиоты, что говорят-то о себе, не о ком-нибудь!
Самоуверенные, наглые. И почему они решили, будто у ведуньи не может быть «крыши», кроме них?
Впрочем, до сего дня никто не спрашивал у Шахворостовой ни о какой «крыше». И не подозревал, что у нее есть такой крутой защитник, как Веня Белый. Крестный отец довольно большой городской криминальной группировки. И был он ей кое-чем обязан. То есть хоть он за услугу ей деньги и заплатил, но сама услуга оказалась ценнее денег...
Однажды Веня пришел к Алле в салон. Похоже, соблюдая всяческие предосторожности. Хотя если бы он пришел просто так, как все, никто бы ничего этакого не подумал. Ведь Алла знала Веню с детства через своего брата Игоря. Хотела бы забыть, в какой семье родилась, да разве тебе дадут? Ее с детства кто окружал? Не вор, так шулер. Алла, можно сказать, самая порядочная из троих детей Шахворостовых. Свое дело имеет, человек уважаемый. Не без того, конечно, что заглядывает к ней обожаемая родня перехватить сотню-другую. Алла ворчит, но дает. Иной раз даже поорет для порядка, пообещает на них порчу наслать, а то за этими попрошайками дверь вообще не будет закрываться...
В общем, в тот день, когда Веня к Алле пришел — ножками притопал, машину свою оставил в трех кварталах от ее дома-салона, — она как раз вела прием клиентов.
Веня прошел прямо к ней в кабинет, не обращая внимания на очередь. Хотел плюхнуться на свободный стул и даже выгнать женщину, с которой как раз Алла занималась.
Она даже бровью не повела.
Сказала, почти не глядя на него:
— Зайдешь через десять минут.
Он открыл было рот — Веню уже лет десять так никто не посылал, — но передумал. Не хотел ссориться с той, к которой у него было слишком серьезное дело.
Разве такому объяснишь, что нельзя в ее бизнесе вести себя как... Алле по этому поводу даже слова из песни припомнились: «Я стою посередине, точно лошадь в магазине».
Отпустила очередную клиентку, вышла к тем, кто ждал в очереди. Попросила:
— Тут ко мне представитель из налоговой идет, через полчаса прием возобновлю, а пока погуляйте... А я уж всех приму безо всякого перерыва.
Народ понял и особенно роптать не стал. А тот, кто все свои дела решает только с помощью силы, конечно, повел бы себя по-другому...
Когда Веня появился опять, Алла думала, что он не сдержится, выплеснет на нее свое раздражение. Ошиблась. Он лишь неловко пошутил:
— Ты, мать, покрутела на глазах. Строишь мужиков только так. Каждый навытяжку стоит?
— Или у него не стоит, если он меня всерьез не принимает, — пошутила Алла.
Но Веня отнесся серьезно. Сплюнул:
— Тьфу-тьфу!
— А ты что не на машине?
Собственно, она всего лишь видела, как он шел к ее дому пешком, а он еще больше укрепился в мысли, что Алла и в самом деле ведьма.
— Да это я на всякий случай. Чтобы хвоста не привести. Шел, можно сказать, огородами... Ты скажи своим клиентам, что сегодня не будешь принимать.
— Зачем же мне от живых денег отказываться?
— Я тебе дам столько — и за месяц не заработаешь.
— Посмотрим. Да и вряд ли твое дело отнимет так уж много времени.
Веня больше не стал с ней препираться.
— Ладно, смотри сама... Ребята говорили, что ты все можешь.
— Все — это чересчур самонадеянно, — пожала плечами Алла. — Но наверное, многое.
— Понимаешь, тут такое дело... — начал он, отчего-то не решаясь назвать вещи своими именами.
Странно, Алла была наслышана о Вене Белом как о человеке жестоком. О том, кто не медлит, прежде чем нажать на курок.
Она могла бы спросить: «Ты хочешь заказать заговор на смерть?»
Но с некоторых пор Алла поняла, что во всех случаях работы с клиентами ей лучше молчать, пока те не выскажутся сами. Потому и с Веней она длила паузу, изображая на лице вежливое ожидание: мол, давай, говори, что тебе надо?
— Понимаешь, — откашлялся он, — в нашем городе есть один человек... Может, ты слышала, у него погоняло Фараон. В последнее время он стал подниматься, но это бы ничего, все к тому стремимся. А этот в натуре начал борзеть...
— А ты не знаешь, почему его зовут Фараоном? — поинтересовалась Алла, чтобы сбить Белого с агрессивного настроя.
Веня от злости покраснел как рак, стал слюной брызгать... Она предпочитала разговаривать с людьми спокойными, особенно если тема была такая серьезная.
— Да, говорят, он съездил по путевке в Египет и сказал пацанам, что когда он умрет, чтобы памятник ему сделали в виде пирамиды. Хочу, говорит, лежать в ней как фараон. Ну, оттуда и пошло.
— И этот Фараон, значит, стал тебе поперек дороги?
— Ты все правильно просекла, — кивнул Веня.
Глава пятая
Теперь Даша, получив одобрение деда и мамы с папой, вела уже вполне конкретные переговоры с мужем. Опять рассказывала историю про Мадам и как та хвастается перед ней. А Даше так хочется утереть ей нос...
Самое смешное, Виктор поверил. Ну, в то, что Даше небезразлично хвастовство Мадам. Вроде это для нее что-то значит. Даша мысленно даже обиделась: неужели муж, как она прежде считала, самый близкий человек, так мало ее знает? Будто бы она стала приниматься за какое-нибудь дело лишь для того, чтобы досадить Мадам.
Но он не только поверил, усмехнулся снисходительно:
— Все вы «бабы» одним миром мазаны. Друг перед дружкой выпендриваетесь.
Никогда раньше он не смог бы сказать такое. Понял бы, что этим попросту обижает жену. Прежде он относился к Даше бережно, а уж сказать ей «все вы» просто не посмел бы! Если прежде у нее и оставалось какое-то сомнение в том, что Виктор уходит из семьи, то теперь, как говорится, поверили даже самые недоверчивые.
