прижала Джейми к груди и зажмурилась, не в силах спокойно выносить столь горькие слёзы.
– Ну что ты, маленький, всё хорошо. Я рядом.
Глава 6
С ребёнком в Академию магии
Целителю удалось напоить Джеймса восстанавливающим и успокоительным зельем. Насколько я поняла, на протяжении всего дня это сделать было невозможно. Мальчик забился в угол сразу, как только проснулся. Ничего не ел и не пил. Генри отказывался прибегать к моей помощи, надеясь как можно скорее увезти сына. Проблема в том, что приблизиться к нему он не мог.
Случившееся пробудило стихийную магию, связавшую Джейми с матерью ещё в младенчестве. Я оказалась рядом во время нападения, прижимала его к себе в попытке защитить. Оттого тонкая нить привязала его и ко мне тоже. До тех пор, пока Шарлин не очнётся, её сын сможет чувствовать себя в безопасности только со мной.
Я сидела на койке, задумчиво перебирая пальцами огненные волосы племянника. Он задремал, положив голову мне на колени и сжав в кулачках ткань юбки. Фабиан потирал переносицу, спрятав выражение лица за ладонью. Генри сверлил лекаря упрямым взглядом, отказываясь поступать так, как тот его просил.
У меня же просто не было сил что-либо сказать.
– Поймите, если мы повторно введём его в магический сон, ребёнок может не проснуться. Вдали от Ванессы он будет реагировать на каждого взрослого так, как нам уже пришлось наблюдать. Станет прятаться, окружать себя стихийным пламенем, голодать и ещё невесть что творить. Более разумной альтернативы, чем оставить его ненадолго с ней, у нас нет.
– Это же не навсегда. Просто нужно время на восстановление. Можно объединить их с Шарлин палаты, – не сдавался Крейн.
– И как вы себе это представляете?! – Терпение Менэ трещало по швам. – Каково ему будет наблюдать мать в таком состоянии? Её восстановление – дело не одного месяца.
Фабиан, до этого не проронивший ни слова, вступил наконец в разговор:
– А Ванессу спрашивать вообще кто-нибудь собирается? Нам через день отбывать в академию. Выпускной курс, между прочим.
– Фаб… – подала голос я, подняв на него глаза. – Я не знаю, как поступить. Правда.
– Ты не можешь сесть дома с племянником на неизвестно какой срок. Тебе нужно учиться, – спокойный голос брата спустя полчаса споров лился бальзамом на душу.
И он говорил разумные вещи. Передо мной встал выбор: жизнь и здоровье Джеймса или заключительный год в САРМе. После которого я расписала своё будущее едва ли не по месяцам. И теперь… Кого я обманываю? Очевидно же, что выберу. Но это слишком сильно било под дых, разрушая все планы.
Выдохнув, закрыла лицо ладонями, надавила кончиками пальцев на закрытые веки.
К таким решениям подготовиться невозможно.
Чёрт побери, неделю назад я беззаботно выбирала, в каком платье отправиться по магазинам, чтоб максимально обойти требования отца насчёт внешнего вида. Жаловалась сестре на докучающее внимание Редмонда и планировала купаться в речке под дождём. Именно для таких решений создана моя голова! Мне восемнадцать, и я максимально не готова выбирать.
– Нужно поговорить с родителями. Фаб, вызови папу…
– Нет! – встрял Генри. – Достаточно Адальстейнов в этой палате!
Фабиан просто вышел, никак не комментируя подобный выпад. Я прикрыла глаза, стараясь не сорваться. Ну как можно быть таким твердолобым?!
– Вы не понимаете… – вновь завёл целитель.
Но Крейн не дал ему договорить:
– Всё просто, сейчас я заберу сына и исчезну отсюда. Стихийный магический выброс сошёл на нет, и тебе, Ванесса, спасибо за это. Но остальные проблемы я буду решать без чьей-либо помощи уже в другом месте.
Он стремительно приблизился к кровати, рывком поднял ребёнка на руки и шагнул к дверям. Я пикнуть не успела! Лишь растерянно уставилась в затянутую чёрным жилетом спину.
И тут, как по будильнику, проснулся Джейми.
Это было ещё хуже, чем то, что я увидела в ванной комнате.
Он закричал. Стал вырываться, словно держал его не отец, а совершенно чужой человек. Генри, сжав зубы, упрямо прижимал сына к себе, пытаясь удержать извивающегося в агонии мальчика.
– Прекрати! Отпусти его! – Я вскочила, зажимая рот ладонью.
Воздух в палате резко потеплел. Ещё чуть – и прямо из пустоты вспыхнет пламя.
Дверь резко распахнулась, являя моего отца. Я даже вздрогнула, когда поймала его взгляд. Сказать, что он был в ярости, – значит промолчать.
Генри уже не мог удерживать Джейми, тот, не переставая яростно брыкаться, сполз по нему на пол. Папа схватил зятя за шиворот и молча выволок из палаты. Разговор их ожидал не из приятных.
Подбежав к Джеймсу, помогла ему встать и принялась успокаивать. Руки дрожали, грудь сдавило изнутри.
Кажется, день нападения некроманта перестал быть самым страшным днём этого лета.
* * *
Теплоход отправлялся в полдень.
Я стояла на пристани, не до конца осознавая, что всё же выберусь на свой последний курс в Академию рунной магии. Какими путями удалось папе договориться с ректором, знать не хотелось. И как прошёл разговор с Генри – тоже. Важен лишь итог: племянник едет со мной и Фабианом.
Вообще прошедшие сутки я старалась быть невидимой и неслышимой в собственном доме. Согласна была принять любое решение родителей, даже если бы под шумок они додумались обвенчать меня с Рабастаном Редмондом и перевести на заочное обучение. Настолько выбили из колеи события последней недели. Хотя… Нет, с венчанием я, конечно, погорячилась.
– Тётя Несси? – За подол ощутимо потянули, и я опустила глаза на Джеймса. – А это правда, что замок стоит посреди моря?
Он выглядел похудевшим и осунувшимся. Всегда пылавшие румянцем щеки сейчас отдавали голубоватой бледностью, отчего мальчик казался тяжело больным. Синий костюмчик, в который его нарядили, ситуацию не особо спасал.
– Не моря, а озера, – улыбнулась я, убирая ему кудри со лба.
– А Фаб сказал – моря.
Я вздохнула, крепче сжав детскую ладошку.
Как мне справиться с пятилетним ребёнком в полном опасности старом замке? И при этом ходить
