было по-прежнему — темно и печально, как в заднице. Мне стало еще скучней, ведь мечты избавиться от скуки с помощью секса не сбылись. Некоторое время надежда на это вытаскивала меня из омута, но теперь уныние вернулось, сильней, чем прежде.
Впрочем, теперь у меня появились другие фантазии — об унижении мужчин. Я все еще хотела мистера Блэкли, но по-другому. Я, конечно, расстроила его, но сомневалась, что сломала. Мои грезы изменились. Я представила, что завожу с ним интрижку и делаю все, чтобы его жена об этом узнала. Было бы замечательно увидеть, как рушится его карьера, как он плачет в суде, но я не хотела такого развития событий. Это бы повредило мне, моей жизни и образу. Я желала разбить его брак не для того, чтобы он стал моим, а просто чтобы сыграть роль в его саморазрушении. Все равно что подтолкнуть мистера Блэкли к самоубийству (и кто знает, может, он действительно покончит с собой, если его мир рухнет). Когда родные возненавидят его, я уйду. Никогдане стану снова с ним спать, хотя и буду дразнить его в школе и где-нибудь еще, если это причинит ему боль.
***
В понедельник я пребывала в отличном настроении. Мы должны были увидеться с мистером Блэкли в первый раз с тех пор, как он меня трахнул. Утром я поцеловала отца на прощанье. Он отправлялся в командировку и вызвал такси, чтобы заботливо оставить мне машину. У меня были свои ключи, что висели на брелоке вместе с ключами от дома и фальшивкой — складным ножом, который отец купил мне для защиты. Я завилась, надела голубой топик, который подчеркивал цвет глаз, и отправилась в школу на вольво, а не на автобусе. В ожидании пятого урока, я немного переживала, но решила сконцентрироваться на учебе и отбросить все прочие мысли. У меня не было плана, я не знала, что делать и говорить, когда его увижу. Просто хотелось посмотреть, как он будет нервничать.
Во время ланча я увидела его дочь.
Кейтлин только что отошла от прилавка с подносом, так что я подняла свой и подождала, пока она найдет место. Кейтлин была одна, а мои подружки еще не пришли, так что я двинулась за ней. Она села за один из столов. На ней была толстовка с надписью PINK, волосы Кейтлин убрала в хвост — милая и невинная девочка, что только подчеркивали брекеты и тоненькая фигурка.
— Можно сесть? — спросила я.
Она вскинула удивленные глаза. Мы немного знали друг друга. Обе занимались в спортивных секциях, но я была популярней и старше. Сидеть рядом со мной — большая честь для недотроги вроде Кейтлин Блэкли.
— Конечно! — просияла она.
Я села напротив и посмотрела на ее тарелку. Обычный мусор: пицца, картофель фри, печенье. Удивительно, как она еще не ожирела и не покрылась прыщами.
— Я Ким Уайт.
— Ага, знаю. Ты чирлидерша. Я очень хочу попасть в команду на следующий год. Я Кейтлин.
Девочка не назвала фамилии, пытаясь скрыть, что она дочка учителя.
— Да, я в курсе. Видела тебя в зале. Здорово, что ты хочешь в чирлидеры, — сказала я с фальшивым энтузиазмом. — Сможешь?
Она покраснела:
— Надеюсь. Я с детства занимаюсь гимнастикой и танцами.
— Серьезно? Это круто. Знаешь, я начинала с балета.
Я не лгала. Когда мама была жива, она мечтала превратить меня в куколку из музыкальной шкатулки.
— Ух ты! Я занималась балетом, когда была совсем маленькой, но мне больше нравились другие танцы. От балета болят ноги и спина.
— Ну, без боли нет совершенства.
— Да, наверное, ты нрава. Хотя равновесие я держу отлично.
— Это очень важно. Если честно, важнее всего. Люди не понимают, насколько опасен чирлидинг. Мальчишки на поле думают, что их игра — настоящая битва, но они носят защиту. Нас же подкидывают в воздух, как мячики, в одних юбках — на поле или на твердом полу зала без матов. Это может кончиться увечьем или параличом. Всякое бывает.
Она посмотрела на пиццу.
— Страшновато, да?
— Ага. Но, может, это тоже часть веселья.
Я подмигнула, и она улыбнулась и подцепила кусочек пиццы. Я дала ей пожевать минутку, потягивая диетическую колу.
— Может, я смогу тебе помочь, — сказала я.
Она открыла рот.
— Серьезно?
— Да. Ну, если хочешь.
— О да!
— Думаю, я смогу показать тебе несколько движений, чтобы ты обогнала других девчонок во время отборочных.
Она поднесла пальцы к раскрытым губам.
— О, Ким, это просто потрясающе!
Я тепло рассмеялась, совсем как новая подруга. У нее не было причин не доверять мне. Я не была одной из тех популярных девчонок, которые развлекались, унижая других.
— Почему бы и нет? — сказала я. — Будет весело. Кроме того, мы, чирлидеры, должны готовить смену.
Кейтлин по-идиотски улыбалась, едва не пища от восторга.
— Когда начнем? — спросила я.
Она ерзала на стуле от нетерпения:
— Когда скажешь.
— Что ж, нет времени лучше, чем сегодня. Я могу прийти к тебе после школы.
***
Мистер Блэкли уставился в бумаги, пока ученики заходили в класс, и полностью меня проигнорировал. Он включил вторую часть фильма и почти с нами не говорил. Кино оказалось слащавым и вторичным. Девочка-подросток пыталась понять, каково это — быть взрослой и беременной. Фильм кончился за несколько минут до звонка, и, хотя я думала, не задержаться ли, решила дать мистеру Блэкли передышку, по крайней мере пока. Мы даже не смотрели друг на друга.
После школы я заехала в «Спортивный магазин Дика» купить помпоны для моей повой подружки и нашла пару, похожей расцветки с нашими, серо-малиновую. Сказала Кейтлин, что сразу после школы у меня дела, но я приеду к пяти — к этому времени мистер Блэкли уже должен прийти с работы. Когда я возвращалась домой, позвонила Эми.
— Что делаешь?
— Еду домой.
— Ты одна дома. Не хочешь пригласить в гости лучшую подругу?
Я прокляла себя за то, что не направила звонок на голосовую почту.
— Э-э-э... не сегодня, ладно?
Она вздохнула:
— Почему?
— Мне нужно кое-что почитать для школы, и я уже неделю не занималась спортом.
— Да ладно. А я предлагаю выпить вина, съесть мороженого с тестом для печенья и посмотреть сезон «Милых обманщиц»[4].
— Давай завтра? Отца не будет
