Порой она со смущением ловила себя на том, что про себя зовет Селену другом.
«Она мне не друг, — строго напоминала себе Кирина, — ведь она ничего обо мне не знает, а узнай вдруг — пришла бы в ужас и сдала Капитану».
Но ничего более похожего на дружбу в жизни Кирины никогда не случалось. Она боялась признаться себе самой, что месяц в Посольстве стал для нее самым счастливым за долгие годы. И уж конечно, о таком нельзя было говорить Бруно.
Вспомнив про брата, Кирина вновь обратила взор на дисплей телефона. Новое сообщение гневно мигало красным, требуя немедленного ответа. Она почти решилась нажать кнопку вызова, когда раздался спасительный стук в дверь.
Сири вручила ей две толстые папки в мягком переплете.
— Передашь одну Капитану, — велела она, прижимая к груди еще шесть таких же. — Подготовьтесь как следует. Здесь сценарий финального эпизода от Мастера Утавегу. Первый сезон Космического реалити подходит к концу. Чтобы зрителям хотелось увидеть продолжение, эта серия должна выйти идеальной.
«А не такой как все предыдущие», — Сири не произнесла этого вслух, но разгадать ее мысли не составило для Кирины труда. Девушка посмотрела несколько выпусков шоу и ужаснулась. Видимо, пришельцы совсем отчаялись, раз надеялись завоевать любовь землян подобным.
Не дождавшись ответа, Сири постучала в соседнюю дверь. Бастет открыл, заспанно щуря глаза, и протянул руку, тряхнув вышитой манжетой халата.
— Утавегу совсем рехнулся? — скривился он, взвесив на ладони пухлую папку. — Сколько здесь? Страниц шестьдесят?
— Семьдесят три, — сообщила Сири.
— Утешает лишь то, что я не собираюсь это читать, — промурлыкал он.
— Дело ваше, господин Регал, — булькнула яло-мийка, уже стучась к Селене. Бастет скрылся за дверью, тихо притворив ее за собой.
Получив свой экземпляр сценария, Сорса скисла.
— Не беспокойся, твоих реплик там не много, — ободряюще булькнула Сири. — Мы с Гвен и Тесс заскочим к тебе через часок и все отрепетируем по ролям, — яло-мийка заговорщицки мигнула. — Гвен раздобыла абрикосовое пиво — ваше, земное.
Последние две папки Сири молча всучила Лернэ. Яло-миец хотел что-то сказать землячке, но она круто развернулась прямо перед его приоткрытым ртом и унеслась прочь.
Раздался хлопок. Кирина удивленно обернулась на звук. Дверь Бастета закрылась только теперь.
Кирина пролистала сценарий и с облегчением решила, что звонок брату придется отложить.
Все восемь звезд реалити принимали участие в съемках финального эпизода. Кирина честно выучила весь свой текст, однако это не спасло положения. За большим круглым столом в центре атриума царило напряжение.
Церсей презентовал зрителям макет космического корабля.
— Сенат искренне надеется, что Земля вскоре вступит в Союз на правах пятой метрополии, и по этому случаю подготовил для людей особый подарок, — Капитан указал на модель в центре стола, и оператор взял крупный план миниатюрного кораблика, — межгалактический звездолет. Этот корабль позволит человечеству выйти за пределы Солнечной системы и бороздить просторы далеких галактик. Получив его в свое распоряжение, люди смогут путешествовать к другим метрополиям и столице Союза — Бетельгейзе.
Мастер Утавегу, почтивший съемку личным присутствием, беззвучно повторял за Церсеем текст и удовлетворенно кивал.
— Господин Метеор, будьте любезны, расскажите нашим зрителям подробнее о корабле, — попросил Церсей, передавая слово аёрнцу.
— С радостью, Капитан.
Метеору досталась самая сложная часть сценария: он должен был рассказать о техническом устройстве корабля. Мощность турбин и расход топлива, толщина обшивки и система вентиляции — Кирина лишь мельком пролистала пятнадцать страниц заковыристого текста. Мастер Утавегу определенно переоценил свою публику, если рассчитывал, что кто-то по ту сторону экрана сумеет продраться через эти дебри.
— Первый межгалактический звездолет Земли будет спроектирован по аёрнской технологии, — начал Алконост. — На его борту пассажиры смогут совершить быстрое и безопасное путешествие в любую точку Союза, — Кирина вопросительно вскинула брови: этих реплик не было в сценарии. Метеор, между тем, уверенно продолжал. — К примеру, путь до Маёла займет всего пару недель. Это ближайшая к Земле метрополия, ее даже можно увидеть с вашей планеты в гиперскоп. Правда, мало кому захочется провести на Маёле отпуск: на его поверхности царят лютые морозы. Именно поэтому его обитатели покрыты густым мехом. Зато недра этого заснеженного ледяного мира согревают целый Союз и запускают турбины наших кораблей. Маёл вдвое меньше Земли, но львиная доля полезных ископаемых добывается именно там.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Утавегу яростно раздул зоб и взвизгнул:
— Стоп!
Мутные глаза возмущенно вперились в аёрнца.
— Алконост, ты очень серьезно отошел от текста, — вкрадчиво заметил Утавегу. — Если ты запутался или позабыл слова, мы можем вывести для тебя субтитры.
— Я прекрасно все помню, — отрезал аёрнец и в доказательство без запинки выдал длинный перечень сплавов, который пришельцы намеревались использовать для постройки корабля. — Этим мы не завоюем внимания землян. Им нужно рассказать о нас самих и наших домах. Вот что им интересно будет услышать.
— Я возглавляю Комитет коммуникаций без малого десять лет, — напомнил Утавегу, встопорщив гребень, — мне лучше знать, о чем говорить с людьми.
— Вы целое десятилетие ведете с землянами унылый монолог, — возразил Алконост, — в то время как нужен диалог. Никто не станет слушать, как я полчаса перечисляю джоули, кубомерты и мегатонны. С тем же успехом, я могу обратиться к зрителям на высоком аёрнском.
Мастер Утавегу потерял всякое терпение и с угрозой выкатил глаза.
— Это мое шоу, Алконост, — с нажимом напомнил он. — Я работал над ним еще тогда, когда на Земле и духу твоего не было. Поэтому будь любезен придерживаться сценария, — Алконост смерил Утавегу холодным взором, и тогда тот добавил. — Если ты полагаешь, что лучше меня знаешь, как снимать Космическое реалити, то можешь начать собственный проект. Я не стану утруждать тебя съемками насильно. Думаю, Финист из Гало сможет тебя подменить.
Селена ойкнула.
— Мастер Утавегу, не надо никого заменять, — быстро попросила она, — Алк вернется к тексту. Правда ведь, Алк?
Все присутствующие выжидательно воззрились на Алконоста. На его лице не дрогнуло и пера.
— Пожалуйста, Алк, — тихо попросила Селена. В ее голосе было столько мольбы, что Метеор сдался.
— Давайте продолжим, — скомандовал он.
К удовольствию Мастера Утавегу, следующие дубли с участием Метеора были отсняты в точности по сценарию.
— О безопасности корабля расскажет господин Ло, — напоследок выплюнул Алконост, клацнув клювом.
— Звездолет будет оборудован двадцатью аварийными шаттлами, — яло-миец быстро затараторил вызубренный текст, устремив пустой взор в пространство. — Каждую спасательную шлюпку оснастят автопилотом и запасом кислорода, который позволит ее пассажирам добраться до ближайшей населенной планеты. А если такой перелет окажется невозможен, шаттл подаст сигнал «сос» и превратится в капсулу для гиперсна — специальный газ введет путешественников в анабиоз до прибытия помощи.
— А насколько такой сон безопасен для человека? — безучастно осведомилась Линда.
— Полностью безопасен, — с готовностью заверил Лернэ, — газ прошел многочисленные испытания и сертифицирован Минздравом Союза. Кроме того, дополнительные исследования проведены Фармосом…
— Эксперименты на людях? — встрял Бастет.
— Ч-что? — Лернэ растерянно мигнул, потеряв нить своего повествования.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Фармос тестировал газ на людях? — с ухмылкой уточнил Бастет. — Проводил опыты как с лабораторными крысами?
— Стоп!
Мастер Утавегу гневно воззрился на маёльца.
— Что-то не так? Я посчитал, что зрителям будут интересны подробности, — невинно усмехнулся тот.
Алконост раздраженно заскрежетал клювом.
— Могу я попросить воды, раз уж мы все равно сделали перерыв? — Бастет бросил выразительный взгляд на Гвен. Мантикора с готовностью подала ему бутылку, их пальцы на мгновение соприкоснулись. — Такой шелковистый мех, — тихо промурчал он. Кирина была готова поклясться, что под густой шерстью щеки Гвен залила краска. Мантикора спешно ретировалась, недоверчиво поглядывая на Бастета.
