Пять лет прошли незаметно, и я снова прошёл в Портал.
Глава 11. Решение
— Зарядить орудия! — приказал генерал.
Сразу после его команды солдаты начали заряжать оружия. Последние мгновенья жизни. Часто говорят, что в такие моменты жизнь проносится перед глазами. У меня этого не было. Я просто стоял и смотрел на своих детей, которые также смиренно смотрели на меня. Спустя столько лет, я потерял большинство своих эмоций. Они просто выгорели, как бенгальские огни в ночи. Их свет исчез в ночной мгле, оставив за собой лишь пустоту и тишину. Такими были и остальные. В первые мгновенья жизни мы источаем эмоции, но со временем они угасают.
После того, как я отдал устройство, я оказался в новом мире, который не знал. Что меня ждёт в этом мире? Ответа на этот вопрос я тоже не знал. Я был предоставлен сам себе, неизвестность была моим новым другом, который шёл рядом со мной. Что я решил? Я решил жить в глуши, подальше от людских глаз, подальше от суеты, которая была в их головах. Вдали от цивилизации. Стать отшельником, был мой выбор.
Сколько я уже жил в отдалённости от людей? Кто знает, но времени, по людским меркам, прошло немало. Как долго вы можете наблюдать за природой, да так, чтобы она вам не надоела? Я пробыл в глуши так долго, что устал от природы и одиночества. Общение с самим собой уже постепенно сводило с ума, и я решил выйти наружу.
Возможно, именно с этого решения и начался весь цикл, возможно, именно тогда всё и началось. Мне следовало сидеть в той глуши и ждать покорно своей смерти, чтобы всё не обернулось так. Возможно, тогда бы столько людей не умерло, возможно, я смог бы всё предотвратить, но я не знал, что всё обернётся именно так.
Я узрел человеческий мир, их цивилизацию. Они погрязли в том, что я не понимаю до сих пор. Они выбрали неверную дорогу для себя и своих близких, выбрали обман. Пожалуй, обманывать и вправду легче, чем пытаться что-то строить. Может быть, поэтому всё так для них обернулось, быть может, они сами решили так жить. В страхе, что не смогут что-то построить, решили окунуться в море лжи и обмана, чтобы навсегда с глаз своих скрыть то, что они натворили со своим миром. Что они сделали? Скрыли реальность за фальшью. Прицепили к своим собратьям устройства, и те показывали им фальшивый мир. Что они видели? Наверное, рай, раз на их лицах были одни улыбки, когда вокруг была одна лишь разруха. Я шёл по улице и видел, как они падали в огромные ямы, где погибали моментально. Как реагировали остальные? Никак. Они просто не замечали и не видели этого, так же, как и меня. Я был для них призраком, которого никто не видел и не ощущал, даже если я того тормошил.
Я недолго так гулял, ведь в один момент увидел улицу, по которой никто не ходил. Все обходили её стороной. Странно, не правда ли? Я решил проверить, что же там такое. Пожалуй — это была моя ошибка. Там стоял огромный робот, а также парочка размером с людей. Они сразу же заметили меня, после чего начали стрелять по мне. Лишь чудом мне удалось спрятаться за углом. Выглянув, я увидел, что они идут сюда. Всё, что мне оставалось — бежать. Один лишь вопрос. Куда? Бежать назад нельзя было, ведь там много невинных людей. Оставалось бежать вглубь этой перекрытой улицы, через переулки. Я ринулся вперёд с такой скоростью, с которой только мог, но роботы лезли отовсюду. Они загнали меня в угол. Впереди стена, а сзади были они. Я был в ловушке, но вдруг меня кто-то окликнул:
— Сюда! Живо! — прокричал мужской голос где-то сзади.
Оглянувшись, я увидел поднятый канализационный люк, откуда торчала голова. Выбор был невелик, так что я рванул к этому люку. Подняв его и сиганув в дыру, я услышал, как тот захлопнулся. После этого в темноте увидел двух людей, они были без тех устройств у голов, что были у людей на поверхности.
— Кто вы? — спросил я одного из них.
— Пошли, — проигнорировав мои слова, скомандовал второй.
Мы пошли вглубь канализации, виляя из стороны в сторону, проходя один переход за другим. В такой темноте ничего не разглядишь, но они шли уверенно, а я то дело и спотыкался обо что-то под ногами. Казалось, что вот-вот и упаду в какую-нибудь глубокую яму, где умру быстро и безболезненно. Мы шли очень долго, пока не дошли до лестницы. Они оба остановились, после чего один начал по ней забираться. Дойдя до верха, он два раза постучал по дверце, после чего сказал: «Горит огонь в сердцах живых». Сразу после этого послышались щелчки, и дверца отворилась. Яркий свет ослепил меня, но голос позади промолвил, чтобы я шёл наверх за его товарищем. Мне ничего не оставалось, кроме как залезть наверх.
Когда я оказался наверху, то моему взору предстала небольшая комнатка, в которой стояло три человека, помимо меня и двух сопровождающих. Все они были одеты в чёрные плащи. В руках одного из них были чертежи, они все втроём их смотрели, пока мы все не залезли в эту комнату.
— Где нашли его? — спросил один из троицы.
— В переулке, за ним гнались страйды, — ответил один из сопровождающих.
— Быстро вырубай чип! — приказал тот.
Один из них резко рванул к сумке, что лежала в углу, и достал какое-то устройство. После этого он так же резво направился ко мне. Прислонив к моему виску устройство, он нажал на кнопку, после чего устройство два раза пиликнуло. Повторив процедуру — устройство всё также два раза запиликало. Повернув голову в его сторону, я увидел, как он застыл в ступоре. Взял устройство в руки и начал его вертеть, пытаясь что-то найти, после чего снова приставил его к моему виску и нажал на кнопку. Результат был тот же. Устройство просто два раза пиликнуло, после чего замолкло.
— Оно сломано! — вскрикнул тот.
— Оно не могло сломаться, — сказал второй.
— Да говорю же, оно сломано!
— Дай сюда! — рассерженно пробурчал он.
Сразу же после того, как устройство оказалось в руках другого человека, он также приставил устройство ко мне и нажал на кнопку. Результат был тем же, отчего тот тоже встал в ступор. Он взял своего напарника и направился в угол комнаты, после чего начал с ним о чём-то шептаться. После минуты шепота, они подошли ко мне и задали вопрос:
— Что ты сделал с чипом?
— С каким чипом? — удивлённо вопросил я.
— Что стало с твоим михо?
— Михо? — непонимающе переспросил я.
— То есть ты хочешь сказать, что даже не знаешь, что такое михо? — удивлённо спросил он меня.
— Да, — кивнул я головой.
Он удивлённо на меня посмотрел, после чего позвал всех в угол, где они начали о чём-то совещаться. Они о чём-то спорили, то и дело поглядывая на меня. Я не мог расслышать, что именно они говорили, но по их лицам мог понять, что они были озадачены и не знали, что делать дальше. В итоге один из них подошёл ко мне:
— В общем, слушай, мы решили, что ты пойдёшь с нами и поговоришь с нашим главарём. Он уж решит, что с тобой делать.
Я кивнул головой, после чего они начали собираться вещи. Собравшись, они направились к двери, которая была в другой стороне комнаты. Когда я прошёл через дверной проём, то увидел, что мы находимся в огромном торговом центре. Он был заброшенным, там были горы мусора, да и само здание явно держалось на последнем вздохе. Казалось, что дуновение ветра его тут же обрушит. Выйдя из него, мы недолго прошли по пустынной улице, ведь вышли на людную буквально через пару минут. Эти пятеро шли, как ни в чём не бывало, игнорируя всех людей с устройствами на голове.
— Вы не боитесь так идти? Вдруг роботы снова нападут? — сетовал я.
— У них в этом районе нет работ, так что вероятность крайне мала, — ответили мне.
Мне ничего другого не оставалось, кроме как поверить его словам. Они явно знали больше меня, так что это был единственный выбор. Если подумать, то ещё тогда у меня был шанс всё исправить. Что я мог сделать? Просто убежать, куда глаза глядят, снова в глушь, где нет цивилизации. Подальше от города и людей, подальше от всего, лишь бы всё изменить. Я не смог хоть что-то исправить, потому и жалею всё ещё, даже по сей момент. Даже дуло у виска не заставит перестать жалеть. Это глубокое чувство, которое засело во мне уже многие годы, оно уже стало частью меня.
Мы шли уже достаточно долго, но так и не дошли до цели, до которой меня вели. Уже начало темнеть, а на улице становилось всё меньше и меньше людей. Спустя час, на улице уже не было людей от слова совсем. Были лишь мы вшестером, которые шли по пустынным улицам в ночи. Они успели достать фонарики из сумки, после чего один вручили мне. Сказав мне, что осталось недолго, и что я сразу пойму, куда мы идём. Они не соврали. Вдали я увидел яркие огни. Это было огромное здание, и, судя по всему, в нём были люди. Когда мы подошли к нему вплотную, то двери сразу же отворились. Зайдя внутрь, я увидел около пятнадцати людей. Все они были чем-то заняты. Кто-то что-то делал, кто-то чистил оружие. Ни у кого не было устройств напротив голов. Пока те, кто его вёл, здоровались со всеми, я смотрел по сторонам. Это место отличалось от прочих, так как оно было чистым и ухоженным, пусть здание и не выглядело молодым. Немного постояв, один из этих людей повёл меня куда-то наверх. На второй этаж. Когда мы поднялись, то меня повели по длинному коридору, после чего указали на дверь. Пройдя в неё, я увидел человека:
