но теплой палитры — не позволяло грустить.
Сказочность окружающего дополнялось пуфами, низкими овальными креслами и банкетками. А присутствие мягкого ковра с цветочным и геометрическим принтом добавляло уюта.
К тому же тусклое освещение в этой загадочной гостиной осуществлялось с помощью роскошной люстры из переливчатого хрусталя.
Добавьте сюда пол из мелкой мраморной плитки с деревянными вкраплениями и вы почувствуете всю атмосферу волшебства и манящей таинственности и умиротворения, которые накрыли нас, едва мы переступили порог и вдохнули чарующие запахи ароматических масел и свеч.
Фавн точно знал толк в роскоши и комфорте!
— Ты просто чудо! Не испугаться представителя незнакомой расы! — продолжал излияния Фавн, усадив нас на софу, расшитую золотом и мерцающими бусинками. — Непревзойденная смелость для иномирянки!
— Благодарю, — слабо улыбнулась в ответ. — Но как ты узнал, что я не здешняя?
— Как же! — заулыбался он, разливая чай по чашечкам из тончайшего, почти просвечивающего фарфора. — Демон разве не объяснил тебе, насколько редчайшей красотой ты обладаешь, о прелестная рыжеволосая Нимфа?
Та-а-ак…
— Демиа-а-ан? — выгнула я бровушку, обращаясь к Темному, вальяжно развалившемуся на красочных подушках. — И в чем же моя особенность?
— Да ничего особенного, — хамовато фыркнул демон. — Рыжая ты, вот и вся прелесть.
— А-а… м?
— Не слушай его, — вмешался Фавн, придвигая ко мне керамическую вазочку со сладостями. — Хоть в наших землях и не рождаются девы с огненным окрасом волос, но все же я уверен, ты и в своем мире была неотразима, моя пламенная красавица! — попытался он подсесть ко мне, но лениво валявшийся до этой минуты Демиан мгновенно оказался сидящим по другую от меня сторону:
— Но-но, осторожнее со словами, Фавн. Девушка вовсе не твоя, — предупреждающе уставился он на гостеприимного хозяина.
Последний от неожиданности отскочил, звонко цокнув копытцами. А ведь я только-только расслабилась и отвлеклась от паранормальности происходящего!
Однако кое-что мгновенно вернуло меня к нынешним возмутительным реалиям. Одна рука демона собственнически обнимала меня за плечи, а вторая…
— Убери лапы, — прошипела я на ухо Демиана, прожигая глазами ладонь, многозначительно поглаживающую мою коленку.
— Веди себя хорошо, а то еще немного, и ты сможешь оценить всю прелесть прикосновений настоящих лап, копыт и всего прилагающегося, — ответным шепотом предупредили меня Демиан, удерживая на лице напускную улыбку для Фавна.
Наверное, со стороны выглядело как воркование влюбленной парочки.
— Эта миленькая Нимфа — моя должница, — вдруг упрямо заявил рогатый, чуть дернув головой.
Он часом не бодаться планирует? — сжала я посильнее коленки, поплотнее придвигаясь к Темному.
В данный момент Демиан казался мне наименьшим злом. Однако продлилось это относительно положительное мнение о демоне не долго:
— Как и моя, — решил он поторговаться с Фавном. — И так как мне она обязана жизнью, то я вправе первым взыскать оплату.
Чего??
— Не забывай, что ты в моем лесу, Темный, — присел наш «радушный хозяин» напротив, вновь пододвигая ко мне конфеты. — Угощайся, милая, ты же любишь вкусненькое? — слащаво улыбнулся он мне, словно говоря: «Сейчас разберемся с твоим дружком и приступим к самому интересненькому».
Меня аж передернуло от подобной мысли, заставив еще сильнее вжаться в Демиана. Нет, все же между этими двумя выбор однозначный. Потому что Темный у меня уж точно получит! И вовсе не то, на что эти двое так нагло намекают. Пусть только выберемся отсюда!
— Это не отменяет того, что у меня два раза произнесенная благодарность и как минимум одно спасение. И это, не говоря уже о том, что я полдня терпел ее болтовню, — сообщил Демиан, а мне захотелось ущипнуть его за бок, пока Фавн размышляет.
— Не-е, так не пойдет, — проблеяло сластолюбивое парнокопытное, перебивая мои мысли — Что с нее взять-то после демона, а? Давай вместе уж тогда, что ли. Вдвоем. То есть — втроем.
Нет, это уже слишком! — почувствовала я, что вскипаю.
— Вы меня спросить не забыли? — вспыхнула я от негодования. — Мне все равно, какие у вас тут правила и законы. Ко мне они не имеют никакого отношения! У нас спаси… это слово означает просто слово! А ваше поведение отвратительно, оскорбительно и… и вообще я ухожу! — вскочила с места, раздумывая, что же предприму дальше, если не будет никакого эффекта от моей пламенной речи.
Но эффект был. И ого-го какой воспламеняющий!
Глава 8. Знакомство с новым миром
Не знаю, как на двух озабоченных вокруг меня, но ароматическая свечка, встроенная на бронзовую подставку для постепенного подогрева чайничка, внезапно вспыхнула алым пламенем, охватив дно этого фарфорового произведения искусства.
— Что за…? — разинул рот бородатый извращенец.
— Видишь? Девочка — просто огонь! — не растерялся Демиан и, взяв меня за руку, аккуратно усадил обратно на диван. — Всем хватит. Только сам понимаешь, магички — особы довольно вспыльчивые. Особенно когда голодны. Так что ты давай, неси уже чего-нибудь посущественнее этих своих сладостей. Пока она твой домик на дрова не пустила.
— Что ж, — нехотя согласился вконец охамевший лесничий после некоторых раздумий, — в таком случае пусть Прекрасная все же первым отблагодарит тебя за спасение, а потом оставишь ее мне. Может, после Темного и пламя поутихнет… — почесал он затылок, направляясь за деревянную расписную ширму, по всей видимости, служащую для разделения помещения на комнатки.
— Не смей ко мне больше прикасаться! — сбросила я руки демона, как только мы остались с ним одни.
— Ты спятила? Не понимаешь, что я пытаюсь помочь?! — заскрежетал он зубами, зло оглядываясь на ширму. — Если до тебя еще не дошло, объясняю — отсюда не сбежать!
— И что? Ты решил, что мы будем жить тут втроем большой дружной семейкой?? — уставилась я на него.
— С чего это вдруг — «мы»? — зловредно улыбнулся демон. — Я-то могу хоть сейчас удалиться. Это тебе придется остаться и ублажать Фавна, о Прекра-а-асная, — протянул он, передразнивая бородача.
— Ч-что? Ты же… ты же не бросишь меня тут одну… — начала доходить до меня вся кошмарность ситуации.
— Почему — нет? — пожал Демиан плечами. — Тебе же претит сама мысль о моей близости. Вот я и исчезну, чтобы не мешать вам любезничать, милая Ни-им-фа.
— Прекрати, — легонько ткнула я в его твердое плечо кулачком, прислушиваясь, не возвращается ли мой рогатый кошмар. Поразительно, но из-за тонкой перегородки не доносилось даже шорохов. То ли Фавн замер, подслушивая нас. То ли, несмотря на непрочный вид, ширма была с особой звукоизоляцией, но оставалось лишь надеяться, что и с той стороны нас не слышно. — Ты же шутишь, правда? Не верю, что ты способен так поступить со мной, — сказала, заглядывая в прозрачно-голубые глаза.
— Теперь ты резко передумала и оценила, какой я
