В 10 часов утра 26 сентября белые суда покинули позиции у Святого Ключа, в деревне были замечены пожары, вызванные огнем артиллерии красной флотилии. В 13 часов красные суда поднялись к Святому Ключу, а белые тем временем занимали позиции у деревни Дмитровки.
27 сентября красные военморы отдыхали в Святом Ключе. Наконец-то была установлена связь с сухопутными частями — Сводным революционным полком.
28 сентября в 8 часов утра красная флотилия двинулась вверх. В 9 часов суда подошли к Елабуге. В двух верстах выше Елабуги белые загородили фарватер, затопив на нем две баржи с камнями. В 10 ч. 30 мин. красная флотилия пошла вверх, выслав вооруженные пароходы «Добрый», «Товарищ» и № 2 для отыскания прохода у загражденного места. Проход нашли, и суда флотилии благополучно миновали заграждение. В 11 ч. 30 мин. впереди деревни Беть-ки с судов обнаружили белое дозорное судно. Немедленно со всех судов красной флотилии был открыт интенсивный огонь. В 12 часов белое судно ушло вверх.
Красные суда, преследуя противника, дошли до деревни Бетьки, откуда вдалеке, у деревни Челны, была замечена белая флотилия. Началась перестрелка. В 12 ч. 30 мин. красная флотилия прекратила огонь и отошла. Это было связано с выходом из строя («заеданием», как сказано в отчете) 75-мм пушек на миноносцах «Прыткий» и «Ретивый»{24}.
В 16 ч. 30 мин. флотилия красных вернулась, поддерживаемая огнем плавбатареи «Атаман Разин», находившейся вне зоны огня белых. С наступлением темноты перестрелка прекратилась, и на ночь красная флотилия стала на якорь напротив деревни Бетьки.
29 сентября к флотилии после длительного ремонта в Нижнем Новгороде присоединилась канонерская лодка «Ваня»{25}. На «Ване» прибыл и комиссар Маркин.
Из записей Раскольникова от 29 сентября 1918 г.: «Стоявший в дозоре пароход «Товарищ» в 6 час. утра открыл огонь по неприятельским судам, стоявшим в дер. Бережные Челны.
В 7 час. утра вышел в разведку быстроходный катер, сблизившийся с неприятелем на 20 кабельтовых; неприятель открыл по катеру сильный огонь и начал отступать от Челнов. В это время, около 8 час. утра, к флотилии присоединился вернувшийся из ремонта пароход «Ваня», и вся флотилия начала продвигаться с боем вперед. Около 9 час. утра неприятель был выбит из дер. Челны и, удаляясь, вышел из обстрела, огонь был прекращен. В 10 час. утра флотилия проходила дер. Бережные Челны, причем с берега была обстреляна пулеметным огнем. В пяти верстах выше дер. Челны, около дер. Н. Тарловка, головной пароход «Ваня» вошел в соприкосновение с неприятельским дозорным судном. Неприятель продолжает отступление. В 12 час. дня вся флотилия завязала бой с судами противника, находящимися у с. Тихие Горы. Производилась стрельба при помощи корректировки с берега, после чего неприятель поспешно отступил.
Около 2 час. дня головной «Прыткий» начал подходить к пристани с. Тихие Горы для расспроса жителей, однако, немного не доходя пристани, обнаружил три неприятельских судна, стоявших выше пристани версты на четыре. Миноносец открыл огонь. Ответным огнем с неприятельских судов были зажжены стоявшие у берега баржи. После непродолжительной артиллерийской дуэли неприятель отошел, а красной флотилии отдано приказание двигаться с боем вперед.
Около 4 час. дня пароход «Межень» вышел из дер. Бетьки на соединение с действующей флотилией, при проходе дер. Челны «Межень» была обстреляна белогвардейцами из пулеметов, причем легко ранены были командир «Межени» Петр Константинович Мудров и лоцман Александр Николаевич Червяков»{26}.
30 сентября красные суда поднялись до перевала у Зеленого острова, но дальше попали под огонь белой 152-мм гаубичной батареи, установленной на закрытой позиции. Суда вернулись к Зеленому острову, где на подступах к их стоянке Маркин с матросами установил примитивное минное заграждение из пироксилиновых шашек.
Одним из драматических моментов речной войны на Каме стал бой 1 октября у деревни Пьяный Бор, примерно в 40 км выше Икского устья. Для начала приводится цитата из донесения Раскольникова от 1 октября 1918 г.: «Утром разведка гидропланов донесла, что в Пьяном Бору стоят пять неприятельских вооруженных судов. В дозоре для наблюдения за действиями противника находится миноносец «Ретивый». В 11 час. утра пароход «Ваня» присоединился к «Ретивому» и предпринял движение вперед. В 1 час дня пошел вперед миноносец «Прыткий». Около 2 час. дня «Прыткий» подошел к «Ване», находившемуся в 1/2 версты ниже Малиновского острова. В это время береговая батарея, по-видимому, состоящая из двух 3-дюймовых орудий и находящаяся около кордона у Малиновского острова, открыла огонь по «Ване» и «Прыткому» с расстояния около 15 кабельтовых (2745 м). Одним из первых снарядов «Ваня» был поврежден и загорелся. В то же время из-за Пьяноборского острова показалось 6 неприятельских вооруженных пароходов. «Ольга» и «Прыткий» пытались подойти к горящему «Ване», чтобы оказать ему помощь, однако были засыпаны снарядами с береговой батареи и судов. Для оказания помощи людям с «Вани» были посланы два быстроходных катера и шлюпки с миноносцев. Катерам удалось вытащить из воды 18 человек, часть команды спаслась вплавь на берег. Количество погибших еще не выяснено. Во время боя было попадание в «Ольгу». На «Ольге» большая пробоина в кормовой части, на «Товарище» случилась поломка в машине. Эти обстоятельства, а также недостаток снарядов у «Разина» и «Ретивого» не позволили флотилии перейти в наступление. После наступления темноты суда спустились к Икскому Устью для пополнения запасов»{27}.
Зато Лариса Рейснер описала сей бой в красках. Вот ее рассказ в интерпретации А. Ф. Назарова:
«Л. Рейснер писала об этом бое: Привыкший к опасности, влюбленный в нее как мальчишка, Маркин дерзко решает: принять на себя огонь батарей и атаковать врага. «Ваня-коммунист» стремительно рванулся к мысу.
— По батареям белых огонь! — скомандовал Маркин. Носовое орудие посылало снаряд за снарядом. Белые молчали.
— Осейчук, повторить точнее!
На этот раз снаряды ложились у цели. Поленница взлетела вверх. Видна опрокинутая пушка. Но вторая обрушила огонь по флагману. Повреждено гребное колесо. По судну открыли огонь другие орудия противника. Снаряды взрывались перед носом, за кормой. Осколки разорвали сигнальные фалы левого борта. Упал, обливаясь кровью, рулевой. Ранен лоцман. За штурвал встал комиссар.
Из-за Пьяноборского острова показались вражеские корабли. Они с ходу застрочили по «Ване-коммунисту». Из-за сосен правого берега заработали пушки врага. Река покрылась фонтанами и кипящей пеной от частных разрывов снарядов.
К Маркину подбежал юнга и схватился за штурвал.
— Не сомневайтесь, справлюсь! — Марш отсюда! Сейчас же в трюм! — крикнул комиссар.
— Вы же ранены, в крови! — взмолился юнга. С миноносца «Прыткий» командующий спросил:
— Маркин, в кого стреляете?
— По береговым батареям и по шести вражеским судам!
— Немедленно отходить! — передали с «Прыткого».
Лариса Рейснер указывала на взрывы вокруг «Вани-коммуниста» и просила, умоляла командующего спасти Маркина, его команду, флагман комиссара. «Прыткий» сделал бешеный прыжок вперед. Но перед ним встала стена сосредоточенного огня противника. Он отскочил назад. В этот момент над рубкой «Вани-коммуниста» разорвался снаряд. Маркина отбросило от штурвала. Юнга помог ему встать и добраться до переговорной трубки.
— Кулик, самый полный назад! — прохрипел комиссар и бросился подавать снаряды к орудию, расчет которого был перебит.
«Ваня-коммунист» начал медленно отходить. В это время снаряд попал в кожух под мостик. Обшивка с сильным треском лопается. Из-под кожуха с оглушительным свистом вырывается пар.
Разбит штуртрос и телеграф. Канонерка теряет управление, кружится на месте. Горят надстройки и ходовой мостик. Кормовое орудие изуродовано. Комендор эстонец Палланго и еще двое из артиллерийской прислуги сражены насмерть.
«Ваня-коммунист» тяжело изранен, но люди, обливаясь кровью, продолжают борьбу. Носовое орудие Осейчука не прекращает огня, неумолимо трещат пулеметы. Окровавленные матросы тушат пожар, заделывают пробоину, стреляют… Маркин управляет боем. Своим внешним спокойствием и четкой распорядительностью он действует успокаивающе на каждого матроса.
Машинисты Кулик и Попов пытаются устранить повреждения, но ничего сделать не могут. Тогда, перекрыв пар, они выбрались на палубу и стали сражаться вместе с товарищами.
Пренебрегая смертельной опасностью, по просьбе Ларисы Михайловны Рейснер миноносец «Прыткий» делает еще одну отчаянную попытку пробиться к «Ване-коммунисту» и взять его на буксир. Около миноносца разрывается снаряд за снарядом. Корабль вынужден был вернуться…».{28}
