Андрей. — Да, кстати, ты знал, что в каждом апельсине по девять долей? Удивительный факт. А ещё более удивительней факт, как мало людей задавалось этим вопросом и обращало внимание.
Вито нахмурился, он не всегда понимал глубокие мысли и рассуждения Андрея.
— Ладно, Вито, ты устал с дороги, да и я тоже слегка выдохся, — хлопнул Андрей друга по плечу, — Сейчас поедем в гостевой дом, номер для тебя я уже снял, надо освободить голову от мыслей, выспаться.
— Супер, мне точно нужна кровать, желательно с горячей девушкой в комплекте, — обрадованно ответил Вито.
Андрей оценил шутку, посмеявшись вместе с другом.
Екатери, пребывая в раздумьях, поднялась на лифте и остановилась у датчика считывания:
— Екатери Рик. Доступ!
— С возвращением, Екатери. Какие будут команды? — поприветствовала девушку система Робзо.
— Открой комнату матери, — приказала Екатери. Стеклянные стены поплыли, перегруппировались и открыли помещение, где в кресле сидела мать.
— Екатери?! Ты разве не уехала? — всплеснула руками женщина.
— Мам, привет! — радостно поздоровалась девушка. — Нет мам, не уехала. Знаешь, я встречалась с Андреем. Ну, с тем, про которого мы с тобой говорили, помнишь?
— Да, да, припоминаю. А зачем? Свидание?
— Неет, мам! Слушай, а что если он всё же прав, что если он сможет создать машину и… сделать нас бессмертными?
Мама в ответ закатила глаза:
— Екатери, ну мы же понимаем с тобой, что это невозможно, да и вроде ты сама отзывалась не лучшим образом о нём.
Екатери подошла к матери и присела на широкий подлокотник кресла:
— Мама, я сегодня говорила с ним, попросила рассказать подробней и знаешь… я ему верю.
— Верит она, — мать осуждающе посмотрела на дочь, — Понравился, вот и голову потеряла. Так ведь?
На минуту в комнате установилась тишина. Екатери сперва смутилась и хотела возразить, мол, с чего ты взяла, что он мне понравился? Но почему-то решила не оправдываться и промолчать.
— Если даже это всё правда, — продолжила мама, — на это нужны средства и время. Ты же думаешь, что вам помогут в правительстве? Но понимаешь, им начхать, в бюджете для исследований средств нет. А те, что есть, они вложат в разработку оружия, или в свои карманы под девизом «выделение средств на благо народа».
Екатери облокотилась рукой на спинку кресла, слегка наклонив голову:
— Да, мам, понимаю, просто я подумала, у тебя же остались хорошие знакомые в этих кругах.
— Те, что остались, сплошь бандиты и воры, нажившие себе кучи экте на крови и обмане. Хочешь с ними дело иметь?
Екатери решила настоять на своём:
— Мам, ну, если у него получится, то тогда…
— А если не получится? — мать резко перебила дочь.
— А знаешь, мам, он мне так сильно понравился, — зная чем заинтересовать мать, мечтательно проговорила Екатери. — Может в процессе экспериментов и разработки я ему тоже понравлюсь, а там…
Лицо матери засветилось от счастливых мыслей о будущем дочери.
— Что ж, если твоё замужество зависит от спонсирования этой безумной идеи с маловероятным результатом… Завтра позвоню Фёдору, он мне должен, может и поможет.
Девушка, не сдержав радости, кинулась обниматься, целуя маму в щёки.
— Спасибо, мам, я уверена — всё получится.
В голове у Екатери была мысль о успехе и скором создании прибора, который сможет даровать бессмертие её матери.
Сквозь сон послышалось пение птиц, на веки пролился тёплый согревающий кожу, свет. Стеклянные стены передавали рассвет в саванне, пронизывая жаркими лучами восходящего солнца каждый уголок помещения, где спала Екатери.
Екатери, едва приоткрыв сонные глаза, потягиваясь, нежилась в уютной постели. Неожиданно в квартире раздался звонок, оповещающий о приходе гостя.
«Странно, мы же никого не ждём, может доставка лекарства?»
— Робзо, камера, кто пришёл?
На одной из стен, показывающих часть саванны, замерцал экранчик, отобразивший нескольких грубо сложенных мужчин в костюмах.
— Явно не доставка, кто это? — девушка легким движением накинула халат и направилась к выходу.
— Здравствуй, Федя, здравствуй, — на пороге мама уже встречала нежданных гостей.
Двое высоких, похожих на ходячие шкафы, мужчин помогали снимать верхнюю одежду третьему, очевидно своему лидеру.
Лидер, напротив, был низеньким пожилым мужичком с лысой головой, которая, казалось, росла прямо из плеч; этот мужичок с широкой радостной улыбкой приветствовал маму Екатери.
— О, а это дочь твоя? Какая красавица, а я без цветов, ну это же неприлично! — мужичок оглянулся к позади стоящим молчаливым «шкафам» и скомандовал, — Так, ребята, ну ка живо, цветы, к чаю, у вас пять минут.
— Будет сделано, — нестройным хором прогудели в ответ эти двое и быстро покинули квартиру.
— Меня дядя Фёдор звать, а тебя, юная принцесса? — подняв широкие брови, с пучками седых волос и лучезарно улыбаясь, обратился мужичок к девушке, протягивая руку для пожатия.
— Здравствуйте, меня Екатери зовут, очень приятно, — девушка подала свою в ответ.
Дядя Федор, ловко взяв ручку, наклонился и поцеловал.
— Воспитанная, приятно, а ты молодец, Елена, такую дочь вырастила.
Девушка засмущалась от такого количества лести и вежливости, исходящей от Дяди Фёдора.
— Пойдём к столу, Федя, разговор есть у меня к тебе, — приобняв, мама повела Дядю Фёдора в кухню, скомандовав Робзо: «Гостиную нам сделай».
— Мам, я умоюсь и подойду, — двигаясь в сторону уборной, тихо сказала Екатери.
Стены кухни стали перестраиваться, моделируя обширный гостевой зал, кухонный гарнитур превратился в диван, стол перевоплотился из обеденного в кофейный; кружки, кастрюли превратились в стопку модных современных журналов, в полки с книгами, в вазоны с цветами…. От одной стены отделился кусочек стекла, приняв форму летающего бармена, который распоряжался бокалами и напитками.
Пока Екатери приводила себя в порядок, её мама решила ввести старого знакомого в курс дела.
— Ну, что за дело у тебя ко мне, Елен?
— Федя, помнишь, я помогла тебе с налоговой и траншем на строительство сети АЗС давненько?
— Да, конечно, и я очень тебе благодарен. Помню, помню. Так что же нужно моей старой подруге?
Елена на несколько секунд замолчала, задумавшись, как бы подоступнее преподнести Фёдору вот это вот всё…
— Дело вот в чём, Федя. Есть один человек, он раскрыл секрет долголетия, хочет создать машину специальную, для увеличения продолжительности жизни, и ему финансирование нужно.
— Опять один из этих недоученых? Твой интерес в чём?
— Дочь ему поверила. Видишь ли, ему сто сорок лет, а выглядит молодо.
Фёдор удивлённо поднял брови.
— Серьёзно, выглядит на двадцать, как дочь говорит. Он к нашим обратился, а ему не верят. Мол образование не то, и это не так, и так далее. Вкратце — отказывают.
Федя, приняв успокаивающего нервы напитка из бокала, поудобнее расположился на диване.
Зашла Екатери, за ней двое мужчин
