class="empty-line"/>
Гражданка Мезенчук проживала в типовом девятиэтажном доме советской постройки.
Напарники поднялись на пятый этаж, позвонили.
Из-за двери донесся певучий женский голос:
— Иду-у, Люся! Иду-у!
— Ты помолчи сперва, Петя! — проговорила Дуся вполголоса. — Сперва я начну, а то ты вечно как слон в посудной лавке… норовишь сразу все выложить…
— Да, конечно, давай ты… — Лебедкин попятился и отступил за спину напарницы.
Дверь открылась. На пороге стояла крупная полноватая блондинка, прилично за тридцать, в коротком халате.
— Ой, это не Люся! — удивленно проговорила блондинка, разглядев напарников.
— Удивительно тонкое наблюдение! — подал голос Лебедкин из-за Дусиной спины.
— Петя! — одернула его напарница и обратилась к блондинке деликатным тоном: — Можно войти? Не хочется на лестнице разговаривать, внимание соседей привлекать.
— Войти? — Блондинка нахмурилась. — А кто вы вообще такие, чтобы вас в квартиру впускать?
— Вообще-то мы из полиции. Капитан Самохвалова. — Дуся протянула собеседнице удостоверение. — А там, за спиной у меня, — напарник мой, капитан Лебедкин.
— Из полиции? — Блондинка заметно поскучнела. — Ну ладно уж, заходите…
Она отступила, и напарники вошли в прихожую. Прихожая была и вообще очень тесная, а когда в нее вошла Дуся, там стало и вовсе не развернуться.
— Пойдемте на кухню, что ли…
Кухня тоже была маленькая.
Блондинка втиснулась в угол между плитой и холодильником и уставилась на полицейских:
— Ну, и о чем вы хотите поговорить?
— Вы, может, присядете? — предложил Лебедкин тоскливо.
— Да что такое? — Блондинка побледнела, она переводила испуганный взгляд с Дуси на ее напарника. — Что случилось?
— Петя! — повторила Дуся безнадежно. И повернулась к хозяйке: — Мы должны сообщить вам очень неприятное известие… вы только не пугайтесь…
— О господи! Что случилось? С мамой что-нибудь?
— Алла Сергеевна Мезенчук вам кем приходится?
— Что?! — Блондинка растерянно захлопала глазами. — Алла Сергеевна? Мной…
— Что значит — мной? — переспросил Лебедкин.
— Это я — Алла Сергеевна Мезенчук!
Лебедкин и Дуся переглянулись.
— Вы уверены? — протянул Лебедкин.
— Он что — всегда такой? — Хозяйка квартиры сочувственно взглянула на Дусю.
— Как правило! — вздохнула та.
— А паспорт ваш можно попросить? — вскинулся Лебедкин.
— Да пожалуйста! — Блондинка выдвинула ящик и протянула ему паспорт.
Лебедкин недоверчиво взял паспорт, пролистал его, вернул и проговорил растерянно:
— Как же так?
— А можете вы мне наконец объяснить, в чем дело?
— Понимаете, — начал Лебедкин. — Мы обнаружили труп…
— Петя! — рявкнула Дуся. — Сколько можно!
— А что я? Ты же сама видишь…
Дуся помолчала минуту, затем обратилась к напарнику:
— Слушай, ты, может, поедешь пока, поговоришь еще с Данилычем? Может, он еще что-то нашел? Еще какие-нибудь зацепки? А я тут одна закончу…
— Одна?
— Ну да, я управлюсь…
— А как же ты обратно, без машины?
— Да ничего, городским транспортом доберусь.
— Да я не знаю…
— А я знаю! — Дуся выразительно взглянула на Лебедкина. Он узнал этот взгляд — так она давала ему понять, что один на один лучше найдет общий язык со свидетелем.
Лебедкин вздохнул, извинился и покинул квартиру.
Проводив взглядом капитана, Алла Мезенчук (если это действительно была она) снова посмотрела на Дусю и проговорила:
— Так что там случилось?
— Может, у вас кофе есть? — ответила Дуся вопросом на вопрос и оглядела кухню.
— Кофе? Конечно! — Блондинка встала, засуетилась, включила кофеварку, поставила на стол две чашки тонкого фарфора.
Дуся внимательно смотрела на ее округлые гладкие колени.
— Вам сахар насыпать?
— Да, пожалуйста, две ложки. Или лучше три.
— Так все же в чем дело? Что там ваш товарищ говорил про какой-то труп?
— Алла Сергеевна, вы ведь никогда не делали операцию на коленном суставе?
— Что?! — Блондинка чуть не уронила чашку. — Какую операцию? Вы вообще о чем? То труп, то вдруг сустав…
— Три года назад в Институте травматологии сделали операцию на колене молодой женщине с вашими паспортными данными. Но ведь это были не вы?
— Ничего не знаю ни про какую операцию! — запротестовала блондинка. — Первый раз слышу!
— Алла Сергеевна! — Дуся повысила голос. — Мне просто нужно выяснить правду. Я вас ни в чем не обвиняю.
— А что такое он говорил про труп?
— В том-то и дело! Мы нашли труп неизвестной женщины, без документов и без вещей, по которым ее можно было бы опознать. Единственная ее примета — операция на коленном суставе. Мы обратились в Институт травматологии, где делали эту операцию, и там нам назвали вашу фамилию…
— Это какая-то ошибка! — вскрикнула блондинка.
Дуся не удостоила ее ответом, только продолжала пристально на нее смотреть.
— А может, это просто совпадение… может, это была моя однофамилица…
— Алла, ну расскажите честно, как дело было. Говорю же — мне без разницы, что там было три года назад, мне только нужно выяснить, кто та женщина, которую мы нашли убитой. Пока мы это не выясним, мы не сможем расследовать убийство.
Блондинка тяжело вздохнула и проговорила:
— Ладно, записывайте… Кристина Леденцова… Кристина Олеговна… подруга моя… бывшая.
Она пригорюнилась:
— Значит, убили ее…
— Видимо, да.
Блондинка немного помолчала и продолжила:
— У нее с детства колено было повреждено, хромала из-за этого. И тут она узнала, что можно сделать такую операцию. Раньше только за границей делали, а потом и наши врачи научились, даже какая-то технология новая, еще и лучше заграничной. Но только за деньги, и очень большие. У нее таких денег не было. Ну, она тогда и попросила меня… мы же с ней дружили близко.
— Вас? А при чем здесь вы?
— А я тогда работала в хорошей коммерческой фирме, и у всех сотрудников этой фирмы была оформлена дорогая медицинская страховка. Эта страховка покрывала даже такие операции. Вот Кристина меня и попросила, чтобы по моей страховке… А там не то чтобы не проверяют, но она договорилась…
— Понятненько… Мошенничество со страховкой…
— Вы же обещали…
— Обещала, обещала. Мне до этого дела нет. А почему вы с ней… с потерпевшей… раздружились?
— Почему? — Алла вспыхнула. — Ну, это вообще-то другая история… долгая история…
— Да я не тороплюсь… — Дуся взглянула на часы и поправилась. — То есть не очень тороплюсь.
Алла тяжело вздохнула, задумчиво посмотрела на опустевшую чашку и проговорила:
— Может, еще кофейку?
— Можно и еще, — согласилась Дуся, подумав, что кофе развяжет хозяйке язык.
— Говорят, кофе способствует когнитивным способностям, — сообщила Алла.
— Чего? — удивленно переспросила Дуся. — Каким таким способностям?
— Когнитивным, — повторила Алла. — А что это такое — не спрашивай. В блоге одном прочитала.
Она снова наполнила чашки, а потом вопросительно взглянула на Дусю:
— А хочешь, я в кофе немножко добавлю?
— Чего?
— Ну, можно коньячку… или ликера сливочного? У меня хороший ликер есть, ирландский…
— Я вообще-то на службе, — с сомнением протянула Дуся. — Нам на службе пить не
