- Этого не может быть, - отрезал отец. - Этот человек не может там появляться. Не должен.
- Почему?
- Его могут узнать.
- Да кому он нужен? Кто его там будет узнавать?
- Не учи меня! Я знаю, что делаю.
Костя покорно вздохнул и выскочил на лестницу. Мила стояла возле подъезда, точно в том же месте, где он ее оставил, и читала детектив в мягкой обложке.
- Все в порядке? - Она с тревогой заглянула ему в глаза, и Костя подумал, что, наверное, рожа у него перекошенная, словно он гадости какой-то наглотался.
- Порядок, - бодро ответил он. - Можем двигаться.
- А чем болеет твой брат? Что-то серьезное?
- У него нервы…
Вдаваться в подробности не хотелось. Опасно.
- Он старший или младший?
- Ровесник. Близнец.
- Такой же, как ты? Один в один?
- Да нет, мы разнояйцевые, - улыбнулся Костя. - Совершенно друг на друга не похожи. Он нежный такой, ранимый, слабый, не то что я. Меня-то оглоблей не перешибешь, а Вадька у нас как одуванчик, на него даже дунуть посильнее нельзя. Вот в институт не поступил - и заработал нервный срыв.
Так, остановиться, куда это его понесло? Еще одно слово - и станет опасно. Про институт сказал, про нервный срыв - и достаточно, сворачиваем тему.
- И ты каждый день к нему ездишь? - В голосе Милы не было любопытства, во всяком случае, Костя слышал только искреннее сочувствие и даже желание разобраться в ситуации, чтобы быть полезной.
- Каждый. Ну почти, - тут же поправился он. - В выходные мать ездит, но не всегда, у нее работы много, бывает, что и по выходным она не может. А в будние дни она никогда не успевает, очень поздно заканчивает.
- А кем твоя мама работает? Ничего, что я спрашиваю? Просто мне все про тебя интересно.
Его бросило в жар. Кажется, даже волосы покрылись испариной. Ей интересно все, что касается его жизни.
Разве так может быть? Девушка, от одного взгляда на которую ему становится пушисто и бархатно, сама предлагает проводить его, а потом интересуется им и его жизнью. Это сон, наверное. Или слюнявый женский роман, который он, Костя, по недоразумению начал читать.
- У меня мать - переводчик, ну и уроки дает, у нее учеников море. А твои предки чем занимаются?
- У-у-у, - Мила весело махнула рукой, - скукотища.
Папаня банкирствует по мере умственных возможностей маман тратит то, что он набанкует. Больше всех у нас бабка занята, следит, чтобы я замуж за проходимца не выскочила. Ей все кажется, что моя мама за ее сыночка по расчету замуж вышла, и второго покушения на папанины капиталы она не вынесет. Маразм, честное слово!
Когда предки поженились, они вообще студентами были, еще при советской власти. Тогда во всей стране всего три банкира и было.
- Почему три? - не понял Костя.
- Потому что всего три банка и было - Госбанк, Внешэкономбанк и Стройбанк. Они оба в Плешке учились. Разве кто-нибудь мог знать тогда, как все дело обернется? Но бабке не объяснишь, она упертая как я не знаю кто. Невестку она, натуральное дело, выпереть из семьи не может, но уж на мне отыгрывается - будьте-нате. Так что имей в виду, я тебя к себе тоже приглашать не смогу, бабка из тебя душу вынет. А то и оскорбить может, у нее не задержится.
Господи, что она такое говорит? Что не сможет приглашать его к себе домой? Что не хочет, чтобы ее бабка обижала Костю? За восемнадцать лет жизни: ему не приходилось слышать слов, которые казались бы волшебной музыкой. Вот сейчас и услышал.
- Странно вообще-то, - начал он и запнулся, потому что хотел сказать что-нибудь примитивно-грубоватое, чтобы скрыть восторг и смущение, но фразу до конца не придумал.
- Что странно?
- Да вот мы уже второй семестр вместе учимся, а разговорились только сейчас. И домой ездим по одной ветке, а раньше в метро не встречались.
- Ничего странного, - фыркнула Мила, - я в метро не езжу. Просто я вчера одному козлу крыло помяла, ну и себе, соответственно, тоже, и машина в сервисе стоит.
Через неделю будет готова.
Вот, значит, как. Банкирская дочка… Ну все понятно, чего уж там. У нее небось и парень есть подходящий, которого бабка одобряет, но он временно отсутствует, поэтому сегодня у нее метро и непритязательный Костик, а через неделю будет машина и приличный кавалер.
- Какая у тебя тачка? - спросил он потухшим голосом, лишь бы что-нибудь спросить.
- "Бэха-треха".
"BMW" третьей модели. Недурно для первокурсницы.
- А твой постоянный парень чем занимается?
Спросил как о чем-то давно известном и само собой разумеющемся. Не нужны ему вредные иллюзии, пусть все будет ясно с самого начала, пусть будет больно сейчас, но уже через несколько дней это пройдет, и все станет как прежде.
- Понятия не имею. - Она пожала плечами и лукаво посмотрела на Костю. - Чем-то, наверное, занимается, если у него совсем времени на меня нет.
- Редко встречаетесь? - Костя попытался изобразить сочувствие и понимание.
Ясное дело, он такой занятой, ну прям такой занятой, что бедную девушку даже в кафе сводить не может, вот она от скуки и потащилась с Костей через весь город.
- Не то словечко. Просто-таки вообще ни разу еще не виделись.
Он заподозрил неладное, но не сразу, и продолжал задавать свои тупые равнодушные вопросы, чтобы показать: он ни на что такое особенно-то и не надеялся, и даже в голове не держал, просто едет себе в метро и болтает с едва знакомой однокурсницей.
- Вас что, заочно окрутили, как на Востоке?
- Ага, - она весело хмыкнула. - Боженька там, на небесах, всех по парам давно уже распределил, мне тоже кого-то назначил, только этот назначенный такой деловой, что никак время не выберет, чтобы со мной пересечься. Деньги, наверное, зарабатывает в поте лица. А может, бандитствует потихоньку, это тоже занятие серьезное. А может, уже и срок мотает. Или вот, как ты, к брату в больницу каждый день ездит, так что ему пока не до девушек.
Костю отпустило. Глупо, конечно, думать, что у такой чудесной девушки никогда никого не было. Были. Но сейчас, похоже, она свободна. И едет с ним в больницу не от скуки, а потому, что хочет побыть с ним. Только как же потом? Он пойдет к Вадику, а она? Неужели будет ждать его два часа? Потому что меньше двух часов он с братом не проведет, так сложилось с самого начала, и, если Костя попытается сократить время встречи, Вадька снова запсихует, начнет думать, что он всем надоел, он всем в тягость… Нет. Два часа и ни минутой меньше.
Что же делать, когда они доберутся до больницы? Попросить подождать - немыслимо! Ни в какие ворота не лезет. Пригласить вместе навестить Вадьку? Нельзя. Вадька может сболтнуть что-нибудь лишнее. И потом, если он увидит Костю с девушкой, то сразу станет думать, что он своей болезнью разрушает личную жизнь брата, и далее со всеми остановками. С Вадькой нужно быть очень осторожным и аккуратным, на него действительно дышать нельзя, он сразу кидается с головой в идеи самообвинения и собственной никчемности, так и раньше было, а уж после срыва - полный караул!
Так как же быть? Дойти до больничного крыльца и мило попрощаться, дескать, спасибо за компанию, было очень приятно? Хамство.
- Костя, а рядом с больницей что-нибудь есть?
Вопрос застал его врасплох, Костя даже не понял, о чем Мила его спрашивает.
- В каком смысле "что-нибудь"? Дома есть, улицы, машины ездят.
- Кафе есть какое-нибудь? Лучше с Интернетом. Я бы в чате посидела, пока ты у брата будешь. У меня есть два любимых чата, такие прикольные - я от них балдею, могу целую ночь проторчать.
- Есть! - радостно воскликнул он.
Как все просто. И как все хорошо…
Глава 3
НИКА
Вот вы, наверное, уже успели подумать о том, какая я хладнокровная и бездушная. Ну как же, муж меня бросил, а я не страдаю и не наматываю сопли на кулак. Вместо того чтобы лить слезы ручьем и рассказывать, как мне плохо, как я переживаю, как мне больно, особенно когда представляю себе, как Олег там с другой женщиной… И все в таком роде. Так вот вместо всего этого я вам пою романсы про бездомного кота, непослушную собаку и алкашей у супермаркета. Ведь подумали же, да? Конечно, подумали.
И напрасно. Вовсе я не холодная и не бездушная.
Просто у меня всегда все в порядке. Я привыкла так жить.
Что бы ни происходило, как бы погано ни было у меня на душе, на вопрос "Как дела?" я всегда отвечаю: "Нормально" и не пытаюсь грузить собеседника своими проблемами и переживаниями. Если есть что рассказать, образно говоря, "по фактуре" - делюсь непременно, я вообще-то не молчунья и потрепаться люблю. Но выплескивать всем подряд то, что у тебя на душе, - нет уж, увольте. Да и не нужно это никому, если вдуматься.
А на душе у меня первое время царило полное безобразие. Не стану описывать в деталях, каждую женщину хоть раз в жизни бросал любимый мужчина, так что всем и без моих причитаний все понятно. И как это больно, и как горько, и как сильна обида, и как непереносимо чувство униженности. Кстати, интересный феномен: почему мы женщины, в такой ситуации чувствуем себя именно униженными? Наверное, это оттого, что сам факт ухода нашего любимого к другой мы воспринимаем как фразу:
