— Интересная у тебя подружка, брат, — усмехнулся Сэм, — а кто такой Ричикател?
— Потом, — отрезал я, — надо думать как нам оказаться на 16 километре, потому что дорога уходит в сторону от шоссе…
— Помниться, когда я рассматривал карты окрестностей, я видел как шоссе делает крюк к северу. И эта дорога похоже идет туда же. Только вот, по-моему, между ними разница высот большая, — вспомнил Найджел.
Что-же, так все и оказалось — эта дорога действительно сворачивала на шоссе. Только метров на тридцать выше…
— И как мы спустимся к берегу реки!? — вытаращил глаза мой брат.
— Придется прыгать, — как всегда невозмутимо пожала плечами Ника.
— С ума сошла?! Тут высота с десятиэтажный дом!
— Ничего не придумаешь! — крикнул я.
— Я тормозну на секунду, а вы выпрыгивайте! — рявкнула Ника.
— Нет!
— Да!
Ника через несколько сотен метров остановилась на дороге рядом с обрывом. Внизу неслась река. Найджел с бледным лицом смотрел вниз.
— Мы будем прыгать? — с ужасом спросил он.
— Снимай одежду, придурок, — усмехнулся Сэм, стаскивая с себя робу.
— Где акваланги? — спросил я у Ники.
— Видишь вон то дерево на берегу? Где то в том районе, — ответила она, не вылезая из машины.
— А ты?
— А я уведу за собой погоню.
— Не боишься?
— Нет.
Я подошел к машине и сквозь опущенное стекло поцеловал Нику.
— Надеюсь увидимся, — хмыкнула она, и унеслась. За спиной нарастал гул вертолета.
— Прыгаем, другого выхода нет.
— Страшно… — начал было Найджел, но Сэм не дал ему договорить, и толкнул вниз.
Уайт заорал и стремительно ушел вниз.
— Ну что, братишка, вперед? — усмехнулся Сэм.
— Давай, — выдохнул я, и мы шагнули в пропасть…
* * *
(следующим утром)
Ничего путного из звонка Джерри не вышло — когда мы приехали к Синг-Синг, преступники уже скрылись, начальник тюрьмы был злой как черт, посетители перепуганы, а заключенные очень оживлены. Погоня нашла брошенный фургон скорой помощи километров за сорок от тюрьмы. Пустой. Полицейские видели, как из него выскочили три человека, и прыгнули в реку, а фургон поехал дальше. Олухи, как можно упустить трех беглецов, преследуя их на вертолете?!
Я вернулась домой в три часа ночи, и то, по настоянию Тайлера, а на работе была уже в семь. Напарник дрых за рабочим столом, рядом с головой лежала PSP. Как обычно.
— Тайлер! Тайлер!
— ммм….. — промычал он.
— Похоже, ты ночевал тут? — спросила я, глядя на помятое лицо Тайлера.
— Ага… Просматривал все данные на Эндерсона. Знаешь что заметил?
— Что?
— Мне прислали ориентировку на Сэма Эндерсона — наркодилер, севший за убийство. Ничего особенного, только не понятно, почему Джон решил его вытащить из тюрьмы.
— И не понятно, почему этот Джон совершил эти убийства.
— Согласен. Но сегодня поступило сообщение о похожем убийстве в ночном клубе. Только там был не Эндерсоны, а некто Александр Маршалл.
— И?.. — спросила я, снимая куртку, и наливая себе кипятка.
— И самое интересное, что братья Эндерсоны и Маршалл общались раньше. Их семьи дружили. Отцы этих ребят работали в психологической клинике «Марстоун».
— Интересно… могли эти ребята действовать сообща?
— Вряд ли. Ни один из этих трех не звонил другим, а Джон в последний раз навещал Сэма три месяца назад.
— Другой способ общения существовал, как думаешь?
— Сомневаюсь. Наши спецы уже проверили компьютеры Эндерсона и Маршалла. Там нет абсолютно ничего, что бы их связывало.
— Значит тупик…
— Похоже на то. Если в ближайшие четыре дня мы не найдем беглецов — скорее всего они исчезнут…
— Элли?
— Что?
— Ты вообще как? Столько всего в последнее время, да еще и… убийство Мак-Боунза…
— Нормально, — соврала я. Не говорить же ему что за последние двое суток я спала от силы часов шесть, выпила несколько литров кофе, и разочаровалась в полиции — мы ведь допустили, что нашего начальника убили у нас в участке… Да еще и разрыв с Фрэнком…
— Чем будем сегодня заниматься? Работы пруд пруди, — Тайлер попытался прикрыть жуткий зевок, но у него плохо вышло.
— Построим временной график, свяжем этих ребят. Должно быть что то, из за чего они слетели с катушек. И надо узнать про двух сообщников Эндерсонов. Ты этим займешься, — я вытащила мешочек скрепок и бросила на стол.
— Окей, — улыбнулся он, и вышел из кабинета.
Я налила себе очередную чашку кофе, и уставилась на пустую доску на стене. Надо было с чего-то начинать…
* * *
(Сэм, Джон и Найджел после побега)
— Ну что, парень, как ты? — выдохнул Сэм, как только мы убедились, что вертолета больше не слышно.
Нам повезло — приземлились мы относительно мягко, а акваланги были метрах в пятидесяти от нас — мы нырнули, и только тогда, когда проплыли достаточно большое расстояние, вынырнули на достаточно пологий берег. Вертолет похоже потерял нас. А вот Найджелу было хреново — рана все еще кровоточила, и прекращать не собиралась.
— Нормально, — фыркнул Уайт, — кровь течет, зараза, — он поправил повязку.
— Ричикател! Что нам делать дальше?! — спросил я.
— М? Неужели ты думаешь что я думал, что вы так далеко зайдете?
— Думаю да, иначе зачем акваланги?
— А ты умнеешь, Джон, умнеешь на глазах, — расхохотался он, — ты прав, я надеялся что ты выберешься. И рассчитал примерное место, где вы выскочите на берег.
— И что?
— С кем ты говоришь? — удивился Сэм, но я только махнул рукой.
— Через пару километров на северо-запад будет небольшая ферма, там стоит авто. Прыгайте в него и езжайте в город.
— Да ты издеваешься?! Сейчас на дорогах посты, в город вообще не попасть! Зачем нам возвращаться?! Нас сразу поймают!
— Все будет нормально. В машине одежда, на троих хватит. Документы на тебя и Сэма. Найджел пока что чист, вряд ли его опознали, если он не снимал маску.
Уайт отрицательно помотал головой.
— Тем более что в город можно попасть не только через главные въезды. Пригородный поселок к западу от вас вряд ли охраняется, а он напрямую соединен с Нью-Йорком. Так что удачи! В машине телефоны, в них уже есть адреса, куда вам надо попасть. До скорого!
— Ублюдок! — сплюнул я.
— Братишка, тебе не кажется что пора мне рассказать об этом загадочном мистере, который вами управляет? Я, честно говоря, просто в шоке от того, что происходит!
— Пошли, — махнул я рукой, — по пути расскажем…
Пришлось поведать Сэму историю последних дней. Он поверил сразу, потому что видел, как мы действовали. Как те, у кого не было выбора. Как смертники.
— А зачем ему я? — наконец задал он вопрос, который мучил и меня самого.
— Не знаю, — буркнул я, взбираясь на холм. Недалеко виднелась та самая ферма.
— А ты не думал, что он сделает из Сэма такую же куклу, как из нас? — пропыхтел Найджел.
Думал. Много думал. Все равно выбора нет, если он не согласиться, убьют Дженни.
— Возможно.
— Мда, перспективка так себе, — хмыкнул Сэм, — но по любому выбора не будет. Это точно.
Мы спустились на ферму. Никого не было ни в доме, ни в окрестностях. Под навесом стоял джип — новенький Range Rover. Мы в темпе переоделись, и посмотрели адреса на телефонах.
— Эй, а почему это мне в другое место? — удивился Сэм.
Я посмотрел по навигатору его адрес — складской район. Нам же нужно было в предместья северной части города.
— Потому что я готовлю вам сюрприз… — прошептал Ричикател, который видимо снова вышел на связь, — вы же не будете спорить?
— Нет, — процедил я сквозь зубы. Я уже понял, что Сэма сделают игроком.
— Оу, кстати, ваши рейтинги в очередной раз подскочили! Найджел — Семьдесят процентов! Джон, мальчик мой, ты не перестаешь меня удивлять — ровно девяносто процентов! Ты стал любимчиком этих денежных мешков, не разочаруй меня!
— Не разочарую, — рыкнул я, прибавляя газу, не уточняя, что не разочарую себя и ребят, и выпущу этому уроду кишки…
* * *
(ночной клуб, тот же день, Элли и Тайлер)
— Мистер Хенкс, скажите, у вашего начальника были враги?
Я начала расспрашиавать заместителя вдадельца клуба, пока Тайлер общался с нашими криминалистами — ничего нового — отпечатки Маршалла на вещах в кабинете директора, все залито кровью.
— Ну, в нашем бизнесе это не редкость, но я не могу представить, чтобы кто то так жестоко расправился с конкурентом…
— Ясно. Скажите, а вы знакомы с Александром Маршаллом?
— Ну, мы встречались пару раз, он был постоянным клиентом, да и не только у нас… во всех клубах в центре его знали.
— Он был здесь вчера, вы знали об этом?
— Да, я видел его на входе.
