С трудом добираюсь до ванной и умываюсь. Ну и рожа! Кожа бледная, глаза красные; простудился, что ли?
Через силу обедаю, выпиваю горсть таблеток, устраиваюсь на кровати и, закутавшись в одеяло, отключаюсь.
ГЛАВА 4
Вот и Новый год на носу! Не дали мне использовать все отгулы — вызвали по приказу отчеты доделывать. Дни до тридцатого числа прошли как в тумане: с работы приползал с квадратной головой. Да и общее состояние до этого было паршивое: знобило неимоверно, ломило кости, а одеяло с подушкой по утрам хоть выжимай! Вот только градусник сообщает, что температура нормальная, горло не болит, нос не заложен. Тогда возникает вопрос — что же это такое со мной? Реакция на работу или что-то другое?
Игорь рвал и метал, жаль, что не красную икру, из-за моих пропусков тренировок. Алисонька, душа моя, с пониманием отнеслась к сложившейся ситуации. Да и по вечерам я ей звонил.
Так, заказать на сегодня билет для поездки в родные края, купить всем подарки, попрощаться с Алисой на эти каникулы и успеть собрать сумку. На часах два часа дня, вперед!
Как же я ненавижу ходить по магазинам! Отцу купил неплохую книгу по истории Великой Отечественной, маме, сестре и Алисе — сертификаты из магазина косметики, плюс своей девушке — альбом для рисования в твердом переплете. Большую часть тринадцатой зарплаты истратил. Все упаковал, теперь — на квартиру и можно бежать дальше.
Фух, четыре часа до поезда. Хм, сейчас подарить или по возвращении? Ладно, сегодня. Вызову такси и поеду. И наверное, сумку с вещами захвачу с собой. Ноутбук со «сбруей» брать не стану, отдохну от всего этого, буду отсыпаться.
Вот и знакомая многоэтажка. Лифт, как обычно, не работает, так что придется ножками топать по лестнице. Мне к такому не привыкать.
Звонок — и едва различимый звук шагов босых ножек. Секундная задержка, и дверь распахивается.
— Арт…
— Не ожидала? — Отставляю сумку и делаю шаг вперед.
— Я скучала. — Девушка обнимает меня за шею и утыкается личиком в грудь. — Телефонные разговоры — это не то!
— Согласен, — легонько поглаживаю ее по спинке. — Пустишь в гости?
— Ой, конечно! — Алиса отходит в глубь прихожей. — Извини, что-то со мной не то.
Улыбаюсь, подхватываю сумку и, зайдя, закрываю дверь.
— Как ты, душа моя? — сняв куртку и берцы, обнимаю ее.
— Вроде нормально. А ты? Куда-то едешь?
— Скучал по тебе. К родителям еду — в приказном порядке обязали явиться.
Алиса тускнеет на глазах, словно из нее вывернули лампочку. Не буду спрашивать почему, но не думаю, что это только из-за моего отъезда на праздники.
— Понятно; а я думала…
— Алисонька, а поехали со мной? — неожиданно для себя предлагаю девушке.
— Как-то неудобно; это все же семейный праздник.
— Как говорит Игорь — неудобно кольчугу в трусы заправлять. Решено: иди и собирай сумку, а я позвоню и закажу еще один билет.
— Но…
— В этом мире ты — моя девушка, в виртуальном — жена. Так что давай, собирай вещи. Ты с мужем споришь? — грозно вопрошаю Алису.
— Нет, благодарю. — Она прижимается и стискивает меня в объятиях.
— Люблю тебя, — целую девушку в макушку.
— Так, тогда пойдем, я сварю тебе кофе и пойду собираться.
Девушка шаманит с туркой, я же звоню в кассу на железнодорожном вокзале и, сдав свой билет, заказываю два купейных. Мне-то и в плацкартном нормально, но я ведь собирался ехать один!
Перекусив, перемещаюсь на диван в комнате. Девушка очаровательным торнадо носится по комнате, что-то роняя и тут же подбирая, но собирается в дорогу.
— Любимый, а на сколько мы едем? — в коротком затишье раздается ее голос.
— Примерно до конца новогодних каникул.
— А как твои родители к этому отнесутся? Да и без подарков я, неприлично это.
— Положительно, они меня давно спрашивают, когда же я остепенюсь. И в каждый мой приезд начинают рассказывать свои матримониальные планы, — едва сдерживая смех, отвечаю ей. — Я купил, так что не беспокойся.
— А если я им не понравлюсь?
— Честно?
— Конечно! — нервно восклицает Алиса.
— Лисенок, это мне с тобой жить, а не им, и это моя жизнь.
Она подбегает, присаживается рядом и крепко обнимает. Поворачиваю голову и целую ее в щечку.
— Так что успокойся, все будет хорошо. Собралась?
— Да!
— Вот и умница, — тяну девушку к себе на колени.
— Ты обедал, любимый? — примерно через полчаса поцелуев и объятий спрашивает она.
Редко она так меня называет, да и словно с оглядкой, вопросительно. Это сегодня — часто: видно, шоковое состояние у нее.
— Не успел, с работы — и вперед!
— Борщ будешь?
— Конечно, еще спрашиваешь!
Поели, еще кофе выпили, бросаю взгляд на экран телефона. Пора…
— Душа моя, нам пора выдвигаться. Вызову такси, на дорожку посидим — и на вокзал!
Пришлось побегать по надземным переходам, но на поезд успели. В купе соседей не наблюдается, да и с полками повезло — нижние. Вот на узловой станции случился облом: подсела попутчица с маленьким и очень капризным ребенком; чуть что — сразу истерика. Глянул я на нее и уступил нижнее место, сам перебрался наверх, за что заслужил благодарную улыбку. Интересно, когда я был мелким, то был таким же капризным?
Уснуть удается только ближе к часу ночи, когда эта «сирена» все же угомонилась.
Моя малая родина встречает нас настоящим снегопадом. Вот это я понимаю — Новый год! Утоптали и раскатали ногами снег так, что и без коньков можно кататься! Чуть не сверзился со ступенек! Но Алиса все же умница — собрала всего одну сумку, причем не баул «челноков».
Такси — и девятиэтажка, где живут мои родители.
— Любимый, а как зовут твоих родителей?
— Олег Семенович и Анастасия Петровна; сестра — просто Верка. Все будет хорошо, Лисенок, расслабься.
— Надеюсь… Мр-р-р, называй меня так почаще, мне нравится.
Обнимаю ее и нежно целую в губки. Вот почему я раньше не додумался до такого уменьшительно-ласкательного сокращения ее имени?
Домофон; отвечает отец — значит, мама уже начала подготовку к встрече Нового года. Сколько себя помню, она всегда тридцать первого вскакивает ни свет ни заря. А сейчас только полшестого утра!
— Па, привет! Я не один, — решаю с порога ошарашить отца, — позволь представить тебе мою девушку — Алиса. Алиса, это Олег Семенович.
— Эмк… приятно познакомиться; можно просто дядя Олег, или называй меня тоже папой. — Вот же ехидна, смутил девушку!
— Дядя Олег, успокойтесь, — сурово говорю ему, — и не надо тут свое остроумие тренировать!
— Артемка, ты чего на пороге с невестой стоишь, прям как неродные! Заходите, холодно же!
Аргх! Началось… Видно, скучно ему, мама на его шуточки никогда не реагирует иначе как укоризненным взглядом.
— Так, гражданин отец: не загораживайте проход!
Папа отходит в сторону, пропускаю вперед Алису и захожу сам с сумками наперевес.
— Олежка, Артемка приехал?!
— Ага, — довольно улыбаясь, кричит он в ответ, — да не один — невесту на смотрины привез!
— Кого? — Из кухни появляется мама, вытирая руки полотенцем. — Ой, здравствуйте…
— Доброе утро, Анастасия Петровна, я Алиса.
— Неужели мой оболтус наконец-то нашел себе девушку?! Раздевайтесь, я чайник поставлю.
Ну конечно, я что, должен был с каждой пассией знакомить родителей?! Размечтались! Да и не стоили прежние девушки этого, если честно говорить.
Помогаю девушке снять куртку, скидываю свою, ботинки с ее сапожками — в угол. Сумки оставляю в прихожей и веду Алису на кухню. У, все булькает, шкварчит, исходит паром, распространяя ароматные запахи… Вот такое чувство, что гостей будет человек тридцать!
— Алисонька, присаживайтесь. — Мама крутится вокруг нас. — Чай или кофе будете?
— Если можно, то кофе. — Девушка несколько стесняется, забралась в самый угол и смотрит в стол.
Присаживаюсь рядом, приобнимаю за плечи и поглаживаю ее по руке.
Да, моим родителям стоило идти работать в госбезопасность — насели на девчонку с расспросами, как на врага народа. Но все же должен признать — чувство такта у них имеется: заметили, что она старательно обходит тему своей семьи, и не наседали с такими вопросами. Хоть мне и любопытно, но это ее решение: захочет — расскажет, а на нет и суда нет.
— Как спать будем? — шепчу и легонько прикусываю мочку ушка.
— С тобой. — Алиса мило краснеет.
— Родители, а спальные места выделите?
— Да, Настюша, покажи Алисе душ и комнату, — кивает папа. — А я, сынку, пока с тобой на перекур схожу.
О, если он начинает использовать украинский язык, значит, волнуется!
Мама с девушкой покидают кухню, мы же выходим на балкон.
— Ну, сынок, что скажешь в свое оправдание?
— Вот это заявление! — Я чуть не подавился сигаретным дымом. — Тебе Алиса уже не нравится?
