«Может быть… может быть, тогда ты сможешь вернуться».
«Нет. Ты здесь».
Я подавляю стон, который грозит вырваться у меня. «Но если бы ты ушел, ты был бы в безопасности».
«И ты была бы уязвима. Куда бы ты ни пошла, я пойду с тобой».
К этому потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть. «Я хочу поговорить еще, но у меня болит голова, Зор. На самом деле, у меня все болит».
«Это мой огонь, — снова говорит он мне. В его тоне нет извинений, только гордость и удовольствие, как будто он доволен сложившейся ситуацией. — Тебе будет больно только на короткое время. Если бы я мог отнять это у тебя, я бы это сделал».
Я думаю о его ситуации. Цепи. Жилет, полный шипов. Неудобный на вид ошейник. «А ты? Ты в порядке?» По крайней мере, здесь я лежу в постели. Я не прикована цепями и меня не держат в плену. Ну, по крайней мере, я не думаю, что я пленница. Но я не могу уйти. Азар и его головорезы не позволили бы мне уйти. В каком-то смысле я в ловушке, как и Зор.
«Я ненавижу это, и я ненавижу это место, но я не брошу тебя. Ты не можешь прийти ко мне?»
«Я не могу. Они убьют меня, если узнают, что мы разговариваем. — Я прикусываю губу, думая о человеке-драконе. — Я хотела бы прийти и проведать тебя, но если я выйду из своей комнаты после того, как старина Джерри сказал всем, что я больна, они начнут задавать вопросы, а у меня нет на них ответов».
«Оставайся на месте, пока не окажешься в безопасности. Ты хочешь, чтобы я пришел за тобой?» — У меня мелькают мысленные образы того, как Зор вырывается на свободу.
«Нет! Не причиняй себе вреда. Мы с этим разберемся. Нам просто нужно набраться терпения».
«Терпение. — Он обдумывает эту мысль. — Терпение — это то, с чем я давно не был знаком. — В его мыслях есть намек на иронию. — Я слишком долго руководствовался инстинктом и только инстинктом. Теперь, когда я проснулся, все кажется другим».
«Что ж, не веди себя по-другому, — предостерегаю я его. — Никто не должен знать, что мы связаны».
«Скоро все узнают, — говорит он мне, и этот высокомерный привкус возвращается в его мысли. — Салорианец почувствует мой запах на тебе».
Я громко ахаю, хотя знаю, что Зор этого не слышит. «Какого хрена? Что ты имеешь в виду?»
«Ты забрала мой огонь. Твой запах изменится и смешается с моим».
«Ну, это нехорошо! Я надеюсь, что духи скроют это». Я делаю мысленную пометку сбрызнуть себя еще сильнее, чем обычно.
«Ты скрываешь свой запах? — Похоже, он очарован. — Подойди сюда и позволь мне понюхать тебя, чтобы определить, правда ли это».
«Хорошая попытка. Я не собираюсь вставать с постели».
В его тоне слышится раскаяние. «Потому что тебе больно. Мне не нравится, что у тебя все болит. Закрой глаза. Спи. Я могу подождать еще немного, чтобы еще раз взглянуть на свою пару».
Я делаю, как он говорит, и закрываю глаза. Сразу же напряжение немного спадает, и я могу немного расслабиться.
Он обещает, что огонь выйдет из моего организма через день или около того. «Скоро ты почувствуешь себя лучше».
Мне вроде как нравится его успокаивающий тон, и я ловлю себя на том, что улыбаюсь. «Ты говоришь это всем дамам?»
«Я никогда раньше не претендовал на женщину. До сих пор я никогда этого не хотел».
«Ну, не слишком радуйся. Я не такая уж ценная добыча».
«Ты — это все».
Я не могу не быть польщена его тоном. Вот как обстоят дела между Сашей и Дахом? Неудивительно, что она была так увлечена им. Большой член и абсолютная преданность?
Если бы ситуация не была такой дерьмовой и вынужденной, я бы, наверное, тоже была одурманена. Как бы то ни было, я просто волнуюсь. Беспокоюсь, что нас обнаружат. Беспокоюсь, что Зор может навредить себе. Беспокоюсь, что миллион других вещей могут пойти не так.
Я думаю о Бойде.
И Азаре.
И я думаю о Зоре.
Все в таком беспорядке. Я «связана» с незнакомцем. Мой запах изменится, и Азар узнает об этом. Я все еще окружена — черт возьми, работаю с «врагом». Я понятия не имею, как освободить Зора. Но я что-нибудь придумаю. Мне придется.
Сдаваться никогда не было вариантом.
Глава 8
Зор
Я слушаю завораживающий поток мыслей моей второй половинки и понимаю, что она не знает, что я слышу все. Она беспокоится обо мне. Она беспокоится о человеке по имени Азар, и я вытаскиваю его образ из ее рассеянных мыслей и помещаю его в свои собственные. Если я увижу его, я уничтожу его, клянусь я себе.
Я проверяю свои запястья на прочность удерживающих меня цепей. Когда я был погружен в свои мысли — обезумевший — я не понимал цепей, только то, что они мешали мне улететь, и они злили меня. Теперь я вижу, для чего они нужны. Этот Азар точно знал, как приковать меня. Он знал, что крылья дракони уязвимы и нежны у основания, именно там шипы вонзаются мне в спину. Он знает, что ошейник, застегнутый на моей шее, разорвет мне горло, если я попытаюсь измениться. Он держит меня в плену в моем двуногом обличье.
Но с какой целью?
Я просматриваю мысли своей пары, пытаясь что-то понять. Она думает о другом мужчине. Бойд. Ее брат, ныне покойный. Ей грустно, что он умер, но только из-за того, что он собой представлял. Когда она думает о нем, ее охватывает сильное негодование.
Интересно, есть ли у меня брат или сестра?
Мои мысли… пусты. Я пытаюсь думать о своем прошлом, но там ничего нет. Как будто мой разум затуманен, и я не могу разогнать туман. Интересно, как долго я был безумен? Я только сейчас начинаю приходить в себя, и мне кажется, что…
Как что? Мне не с чем это сравнить.
Я тихо рычу от разочарования и снова вырываюсь из наручников. Моя кожа — уязвимая в моем двуногом обличье — кровоточит и рвется о металл.
Стоящий рядом мужчина-человек что-то рычит мне, но я не понимаю его слов. Я разговариваю только с моей Эммой.
И ее мысли тревожат. Она беспокоится, не совершила ли она ошибку, связавшись со мной. Что я слишком привязан к ней, и она не знает, во что «вляпалась». Что я буду хотеть большего, чем она может дать. Однако она меня не боится, и это хорошо.
Ее опасения — глупые. Скоро она поймет, что я хочу только защищать ее и заботиться о ней. Я и раньше имел дело с пугливыми женщинами, и для меня не имеет значения, что у нее есть сомнения. У меня их нет. Я докажу ей, что я подходящая пара для нее.
Как только я освобожусь, конечно.
Я снова дергаю за свои цепи, рыча от разочарования. Я хочу увидеть Эмму. Я хочу снова посмотреть на свою вторую половинку, насладиться ее чертами, глубоко вдохнуть ее аромат. Того короткого времени, что мы провели вместе, было недостаточно. Мне нужно больше.
Однако я должен быть терпеливым. Я не могу напугать ее, чтобы она спряталась от меня, не тогда, когда я в ловушке. Я должен заставить ее понять, что она моя, и я буду защищать ее от всех остальных, кто ей угрожает.
Но сначала я должен как-то освободиться. Я бросаю взгляд на существо — человека — рядом. Он игнорирует меня, и мне не нравится его запах. Я не хочу, чтобы он был здесь. Я хочу свою пару. Я мысленно тянусь, чтобы прикоснуться к ее сознанию, но когда я это делаю, она спит, и я чувствую ее изнеможение.
Я расслабляюсь в своих оковах, хотя мне приходится стиснуть зубы. Я буду ждать ее. Она того стоит. А сейчас ей нужно поспать. Вместо этого я буду наблюдать, учиться и знакомиться с этим местом как можно лучше. Теперь мой разум прояснился, и я чувствую себя так, словно вижу это место впервые в этот день.
Я должен узнать все, что смогу.
Эмма
Странно, когда в твоих мыслях поселяется незнакомец. Еще более странно, когда этот незнакомец не такой уж и человек. Я сплю большую часть дня, но каждый раз, просыпаясь, я чувствую Зора в своих мыслях, его едва уловимое присутствие — напоминание о том, что у меня больше никогда не будет ни минуты наедине с собой.
