Я же не могу написывать дяде смски, только-только заполучив его номер. Или могу? А может лучше позвонить?
Кара потянула за круглую ручку, но дверь не поддалась. И не удивительно. Материал, из которого она сделана, мог бы сдержать натиск целой армии, если потребуется. Со всей силы навалившись на ручку, Кара принялась старательно дергать дверь на себя.
– Мисс Девис, не успели вы обустроиться, как уже вламываетесь в закрытые кабинеты? – внезапно зазвучавший позади голос застал девушку врасплох. Директор появился так внезапно и бесшумно, что Кара чуть не подпрыгнула, отпрянув от двери в сторону.
– Я… я… думала, что, возможно, вы не слышите, и поэтому… – она замолчала, заметив на его лице тень иронии. Или ей показалось? Он ведь пошутил? Или нет?
Лэй с невозмутимым лицом приложил личную карту к белой полоске рядом с косяком, и дверь с писком отворилась.
Как я могла не заметить считыватель?!
– Входи, – сказал он, все также невозмутимо приглашая гостью внутрь.
Ее не покидало ощущение, что он забавляется. Или нет? Девушка поспешно отвернула голову, чтобы он не увидел ее вытаращенных от сомнения глаз, и с совершенно хладнокровным видом прошла в комнату и устроилась на гостевом кресле: тело как на иголках, руки теребят подол платья.
Вместо того, чтобы пройти к своему директорскому месту, Лэй облокотился о стол рядом с ней, скрестив руки на груди. Пришлось поднять голову высоко вверх, чтобы видеть его глаза. Скопившаяся в них усталость только сейчас навела ее на мысль, что он бы не успел проверить работу, если бы не потратил на это несколько часов. Она восхищенно воззрилась на него.
Он… проверял ответы всю ночь?
Кара молчала, не смея заговорить первой. Дядин пиджак висел на спинке кресла: его одежда со вчера не изменилась. Роскошный жилет в мелкую клетку приталенного фасона и белая рубашка под ним сидели безупречно по фигуре и были в идеальном состоянии.
– Как ты сама оцениваешь свои старания? – спросил он серьезно, не сводя с нее внимательных глаз.
Внезапный вопрос выбил из колеи. Она ожидала что-то вроде «принята» или «ты уезжаешь».
– Я приложила все возможные усилия и довольна своей работой, – ответила Кара осторожно, не понимая, к чему он клонит.
– Другим ответом я был бы разочарован, – сказал он с легкой усталостью в голосе. – Твой балл – 91, проходной – 92.
Сердце упало в пропасть.
Значит, ничего не вышло?
Девушка поникла, опустив взгляд в пол. Горло точно сковало острыми сосульками.
– 91 плюс, – сказал он спустя минуту, – 1 балл за правильный ответ на мой вопрос, итого 92.
Кара тут же в полнейшем шоке вскочила с кресла.
– Кара Девис, вы зачислены в Академию Кейтана Джона Реджи на пятый курс обучения по специальности «Международные отношения». Поздравляю, – директор торжественно протянул ей ладонь. Девушка опешила и, помедлив, робко ответила на поздравление. Она вздрогнула от его прикосновения, и кровь тут же отлила от лица. Мягкие пальцы соскользнули, отпуская рукопожатие.
– Не вижу энтузиазма. Ты не рада? – спросил он, вглядываясь в бледную шокированную мину племянницы.
– Что вы, дяд… директор, я даже не знаю, что сказать.
– Можешь поблагодарить, – подсказал он.
– Благодарю за предоставленную возможность! – от восторга ее голос чуть не сорвался на крик.
– Учись усердно. Я за тобой слежу, – добавил он уже более хладнокровно и протянул папку с бумагами. – Заполни, верни до обеда. Меня не будет до вечера. Реджина займется твоим оформлением. Можешь идти, – добавил он, видя, что Кара подзависла.
Она кивнула и уже собиралась покинуть кабинет, как вдруг внезапно вспомнила о тревожащей теме.
– Дядя, возможно, вопрос будет вам неприятен, но я должна его задать. Вы недавно не говорили с моей матерью? С момента моего отъезда родители совсем не выходят на связь. Я за них очень беспокоюсь. Вдруг что-то случилось?
– Нет, – мужчина обернулся, убирая руки в карманы брюк.
– Вот как… Тогда, я прошу отпустить меня сегодня вечером съездить до дома, если мне так и не удастся с ними связаться.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
– Хорошо.
Она еще раз поблагодарила и покинула директорский кабинет.
Когда дверь с пиликаньем закрылась за спиной, пришло осознание – она поступила. Она и правда поступила! Сама! Ответила почти на все вопросы за все четыре предшествующих курса. Это невероятно! Гордость переполняла ее до краев. Все было не зря!
Нужно рассказать Молли.
Кара поспешила в жилое крыло поделиться своими успехами с единственным дружелюбным аристократом в этой академии.
Повороты во второй раз сыграли с ней одну и ту же злую шутку. Промелькнувший сбоку человек, легкая боль в плече и крутящаяся в полете папка заставили ее позабыть, для чего, собственно, она так торопилась.
– Воу-воу, – крепкие руки удержали ее за плечи.
Как только окружающее пространство перестало кружиться, девушка взглянула перед собой и удивленно застыла. Молодой человек с темными, почти черными глазами и светлыми, бело-жемчужными волосами, недоуменно поднял брови вверх, растягивая губы в извиняющей манере. Кара ожидала незамедлительных претензий с его стороны, но парень вдруг расплылся в дружелюбной улыбке.
– Не ушиблась?
– Эмм…нет, – Кара растерянно уставилась на него, – прошу прощения. Я очень рассеянная последнее время. Со мной уже во второй раз такое, – она обратила внимание на то, как стильно он одет. Стильно и вовсе не чопорно, а, скорее, по-бунтарски небрежно. Длинный белый плащ был распахнут и обнажал черную футболку и темно-серые джинсы. Слегка растрепанные, по плечи, волосы торчали в разные стороны, прихваченные на затылке в легкий небрежный хвост. На правой руке красовалась связка кожаных браслетов.
– Надеюсь, в первый раз была не Реджина? У меня от нее мурашки. Она как-то споткнулась о мою сумку. Потом пришлось полдня ходить объяснительные писать, – он поморщился, вспоминая неприятную историю.
– Хуже, – Кара усмехнулась, – директор.
– В таком случае, тебе повезло, что ты до сих пор не отчислена, – улыбнулся в ответ юноша, – Ноэль Коннел, третий курс политической социологии, – представился он и бережно отпустил ее.
– Кара Девис, пятый курс международных отношений, – она смущенно кивнула и поправила платье.
Парень нагнулся, поднимая знакомую папку с пола.
– Как всегда тяжеленная. Ты новенькая? Поздравляю с поступлением, – сказал он восхищенно, протягивая документы. – Принятая на пятый курс студентка – очень необычная ситуация для Кейтана. Некоторым из местных это может не особо понравиться, – задумчиво произнес он.
Кара тут же вспомнила, что скоро академия наполнится заносчивыми молодыми людьми, жадными до интриг и конкуренции друг с другом, и вздрогнула.
– Мне нет до них дела. Я пришла получить диплом, – отозвалась она без интереса, но это предположение все же зародило в ней беспокойство.
– Разумеется, – подмигнув, Ноэль дружески похлопал ее по плечу и поспешил по своим делам, – еще свидимся, Белоснежка!
Белоснежка?
Девушка потерла ушибленное плечо и, обернувшись, увидела, что свое парень тоже потирает.
Вот неуклюжая!
Легкое чувство вины рассеялось сразу, как только Кара увидела веселое и доброжелательное лицо Молли. Девушка жевала бутерброд и произнесла нечленораздельное приветствие. Кара потрясла пухлой папкой перед ее лицом и победоносно заулыбалась.
– Тебя взяли?! Ура! Рада, что еще хотя бы одним нормальным человеком здесь стало больше, – искренне обрадовалась она.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Кара хихикнула.
– Нет, я серьезно, – продолжала Молли. – Меня уже достали эти чопорные снобы. Как будто всех гувернантки вместо родителей воспитывали, честное слово, – вздохнула она, – хотя, может, у большинства так оно и было.
– Я ненадолго, мне нужно все это прочитать и подписать до обеда.
