пальцем по крошечному подбородку. – Ах да, наша Селия! Лучший человек на Земле. Ты, кстати, сильно на неё похожа. Ну, на неё из детства. Вы, люди, очень быстро стареете. Намного быстрее, чем мы.
– А много ты знаешь людей? – спросила Селия, осторожно вытягивая руку, чтобы Мира опустилась ей на запястье.
– Достаточно. После того, как я получила звание мастера, меня прикрепили к вашему дому. И я хорошо выполняла свою работу, поверь мне на слово!
Феи у неё за спиной зашлись звонким смехом, и Мира с раздражением добавила:
– Это правда, а значит – не хвастовство. С тех пор, как меня назначили ответственной за твою семью, Селия, в ней стало намного больше радостей, нежели горестей. И вы сами приносите в мир счастье и добро.
Феечка поднялась выше по руке Селии и добавила:
– Для нас невероятно важна позитивная энергия, и вы очень нам помогаете. Зло не может процветать там, где все настроены позитивно, согласись? Это наша главная заповедь.
– Заповедь? – переспросила Селия.
– Предписание, которому мы следуем. Иными словами, наш девиз. Он всегда напоминает о том, какая перед нами стоит задача. Нашей работе нет цены. Страшно представить, как плохо, как ужасно было бы жить в этом мире, если бы не мы!
– Ты говорила о большом зле, и так испуганно кричала, что я испугалась, в порядке ли ты, – призналась Селия, припоминая свой сон. – Я сильно за тебя переживала.
– Я хотела привлечь твоё внимание, – сказала Мира. – Как видишь, у меня получилось. Извини, что напугала. Это я не намеренно.
– Значит, ничего срочного нет? – растерялась Селия.
– О нет, что ты! – Мира отбросила сверкающие волосы за плечи драматичным жестом. – Я пока не знаю подробностей, но чувствую, что источник зла – это Вики Макклатчи.
– Которая хочет купить фабрику моих родителей?
– Да-да.
Селия покачала головой:
– Она ничего не добьётся. Я слышала, как мама с папой об этом разговаривали. После того, как сходили к ней на встречу.
Она всё прекрасно слышала с лестничного пролёта. Папа ворчал о том, какая это ужасная женщина, и зарекался вообще с ней разговаривать.
– Мисс Макклатчи хотела купить «Мир Лавджоев», но папа отказался. А если папа сказал «нет», это значит «нет», и точка.
Селия сама знала это по опыту. Её отец был ужасно упрямым и до конца стоял на своём.
– Не хочу тебя расстраивать, но ты ошибаешься, – сказала Мира и помахала крошечным пальчиком у неё перед носом. – Вики Макклатчи та ещё хитрюга. Она умеет добиваться своего. Ни перед чем не остановится. С детства находит лазейки в правилах, подстраивает всё под себя и обманом обходит соперников. Я своими глазами видела её в действии!
– А ты не можешь навеять ей добрые мысли? – предложила Селия. – Бабушка говорила, что феи это умеют. Сделай её хорошей с помощью магии!
Мира топнула ножкой.
– Ха! Было бы всё так просто, мы б и сами до того додумались!
Феи захихикали, и Мира на них прикрикнула:
– Не смейтесь над ней! Она же не знала, как у нас всё устроено!
– Но что я могу сделать? – спросила Селия. – Колдовать я не умею, и флейта сломана. В бабушкином тайнике лежала только одна половинка…
Мира взглянула на инструмент в руке девочки и цокнула языком.
– М-да, небольшая загвоздка. Надо скорее отыскать вторую половину. Хотя и без неё ты достаточно сильна. Эта сила есть у всех людей, но большинство о ней даже не подозревает. Феи всего лишь подталкивают вас в нужном направлении, стараясь предотвратить зло и поддержать в минуту одиночества, но решения принимаете вы сами. Порой нашего вмешательства вполне хватает… но не всегда.
К ним подлетела другая фея и принялась нетерпеливо кружить вокруг.
– Расскажи ей про Пола!
– Я и так собиралась, – огрызнулась Мира.
– А при чём он здесь? – спросила Селия.
– Он сыграет важную роль в твоей миссии и очень тебе поможет, – объяснила Мира и подлетела к самому носу Селии, так что девочке стало тяжело на неё смотреть. – Это ниточка, которая связывает тебя с Вики Макклатчи!
– Вики – его тётя! – выпалил мальчишка-фей с озорной ухмылкой. – Она была вашей соседкой!
– Тётя? – растерянно повторила Селия.
Пол ни разу её не упоминал, и родители Селии об этом не говорили. Она понятия не имела, что мисс Макклатчи раньше жила по соседству!
– Правда? Я никогда от него об этом не слышала.
– Правда, – заверила её Мира. – Вики и его мама – сёстры. И в детстве они совсем не ладили, – объяснила феечка и разрезала воздух рукой, словно сражаясь на мечах. – Эта Вики – паршивая овца. Я бы тоже не хотела о ней упоминать, будь она моей тётей.
Остальные окружили их, и одна из фей приземлилась на плечо девочки, схватившись за прядь волос, чтобы удержать равновесие.
– Бабушка обещала, что вы мне всё объясните, – сказала Селия. – А я пока не понимаю, чего от меня ждут.
Мира улыбнулась.
– Ах да, твоя бабушка. Верная подруга Зоркой рощи, и моя, конечно, тоже. Ты ведь знаешь, она мне жизнь спасла!
– Ты тогда гуляла по лесу ночью, – напомнила другая фея напевным голосом. – Наше первое правило – нести в мир улыбки и веселье, а второе – никогда не ходить по лесу в ночи, да ещё и в одиночку! Всем известно, что в это время на охоту выходят теневые твари.
– Ну ладно тебе, Гарнет, – проворчала Мира. – Вначале все допускают ошибки. Я была ещё маленькой и глупой, вот и поступила необдуманно. Давайте вернёмся к важным вопросам. – Она показала пальцем на улыбчивого мальчика-фея: – Бойду не удалось достучаться до Вики, пока она ещё росла, а теперь нам на неё уже не повлиять.
– Эй! – возмутился Бойд. – Не я виноват, что она такой крепкий орешек. Тебе повезло с подопечными. Лавджои и так добропорядочные, им помощь особо и не нужна. Конечно, ты отлично справилась. Как же иначе!
– Так вот, – продолжила Мира, намеренно не обращая на него внимания, – в первую очередь надо отыскать вторую половинку флейты. Она тебе понадобится, уж поверь мне. Ещё, конечно, держи ухо востро и сразу докладывай мне, если что-то изменится с твоим папой и Вики.
Селия покачала головой:
– Ничего не изменится. Если папа уже отказался, значит, он никогда не продаст ей компанию. Вот и всё.
– Нет, – возразила Мира, – ещё не всё.
Глава 16
Пол дождался, пока Селия уйдёт достаточно далеко, и щёлкнул кнопкой диктофона, выключая запись. Зачем
