Поздно вечером Верховный устало погрузился в бассейн с теплой морской водой. Ее добывали с полуторакилометровой глубины в районе станции метро «Семеновская», питая ею и столичный дельфинарий.
Плавая в подсвеченном зеленоватым светом бассейне, смывая с себя одурь дневной суеты, правитель Империи продолжал думать над тем, что он услышал под Можайском. Сильный, гибкий и коварный ум аналитика, скрещенный со свирепой силой удара – вот она формула победы. Хорошо, что удалось полностью развернуть систему спутников навигации ГЛОНАСС. Иракцы получили несколько сотен приемников системы, и теперь их танковые и механизированные соединения смогут прекрасно ходить по пустыням, отрываясь от накатанных дорог. Может, и вправду совместить танковый блицкриг с комбинированной атакой по Величенко? Но прежде всего нужно устроить победу в воздухе. Нужны новейшие истребители, отличные комплексы ПВО и самолеты-радары…
В дело пошел весь имперский опыт. Прекрасно заработала виртуально-информационная машина нового планирования, пронизывая все девять часовых поясов огромной страны.
Министерство морского флота вспомнило 1962-й, скрытно и быстро перебрасывая в Ирак массы боевой техники. Как тогда на Кубу. Отбор людей вели по всем лучшим частям. Преодолевая ропот и стенания генералитета, посылали союзнику то, чего самим еще не хватало. Под покровом глубокой тайны в Империи возникли специальные группы будущей войны: криптографические и компьютерные, радиоэлектронной борьбы и ракетные, космической связи и защиты от высокоточного оружия. Еще в самой русской армии не было мощных отрядов беспилотных самолетов, но тут на базе московского НПО «Кулон» появился «отряд Р» с десятками фантастических аппаратов: похожих на металлических насекомых или на остроносые мини-звездолеты.
День и ночь грохотали взрывы на полигонах. Жестокоглазые люди поражали из зенитно-ракетных комплексов сотни мишеней. Пилоты современнейших истребителей отрабатывали взаимодействие с ракетными батареями и комплексами управления. Летчики учились пользоваться космическими системами навигации и связи. Штудировался опыт боев сирийских ВВС с израильтянами в 1982-м. В ГосНИИ авиасистем моделировались дальние и ближние ракетные бои, бои с врагом, управляемым с летающих командных пунктов. Специальный отряд «К» отрабатывал методику быстрой передачи данных космической разведки летчикам и подвижным ракетным комплексам.
В недрах Империи созревала новая стратегия, которой предстояло пройти обкатку в аравийских пустынях. В специальном центре под Можайском, где правитель огромной страны собрал оппозиционных старой военной верхушке специалистов, давно рождались ее черты. Там изучали опыт сражений и Третьего рейха, извлекая из них рациональные зерна. Отбрасывались прочь старые догмы и ненужное морализаторство. Почему немцы, даже уступая нам по числу боевых самолетов в 1944–1945 годах, умудрялись так эффективно драться? Да потому, что они сводили всю авиацию в единый кулак, бросая его на самые решающие участки фронта, пока наши ВВС дробились по фронтам и корпусам. Немцы предпочитали снабжать сухопутные части хорошими средствами связи и отличными офицерами-наводчиками действий самолетов.
Надо было использовать этот опыт уже в новых условиях, создав фронтовую авиацию и корпус офицеров-наводчиков. И получали они самые новые радиостанции, спутниковые телефоны и космические навигационные системы. Полутора веками раньше в армии Российской империи существовали особо подготовленные офицеры – колонновожатые, настоящие штурманы сухопутных сил. С 1988 года Верховный возрождал этот тип воинов в офицерах Координатного корпуса, способных вести войска в любом месте земного шара, координировать их действия с авиацией, получать оперативные данные разведки и самим командовать рейдами беспилотных самолетов-соглядатаев.
Едва оказавшись у власти, Верховный свернул планы закладки двух новых атомных лодок и урезал производство танков, справедливо рассудив: лучше использовать уже имеющееся, сделав силу русского оружия более зрячей. А значит – и более страшной. Он вынашивал и более смелые планы: сделать Координатный корпус еще и дирижером действий фронтовой ПВО. И хотя до завершения этой программы было еще далеко, в армии уже появились три тысячи «аристократов» на специальных машинах, и на груди их тускло поблескивали знаки Координатного корпуса: золотое перекрестье прицела, так похожее на древнеарийский символ солнечного круга. И теперь две сотни добровольцев из этих людей должны были уехать в Ирак.
К маю 1990 года Империя успела продать Ираку двадцать ракетных катеров марки «Тарантул».
Верховный лежал на воде и думал, глядя на потолок, по которому пробегали разноцветные сполохи. А в углу бассейновой залы, на столике, мерцал мягким зеленым светом экран зеленоградского «Аргуса». На нем вспыхивали строчки последних сообщений ТАСС, уходившие прямо в каналы «Импернета» – Имперской информационной сети.
Лирическое отступление: истребители-«крепости» – советский вариант
Остановим ненамного течение нашей полухудожественной фантазии.
Зададимся вопросом: а что русские могли противопоставить огромной воздушной мощи США в 1991 году?
И найдем ответ: истребители будущего. Тяжелые истребители-«крепости».
Когда мы говорим «истребитель», в уме невольно возникает видение стремительного «Су», закладывающего немыслимые виражи. Мы представляем себе дерзкие пируэты воздушного боя, распластанные силуэты стреловидных машин, отчаянно пытающихся зайти в хвост врагу, выпустив в его горячие сопла «дротики» ракет, распороть его очередью из пушек.
Да, читатель, и мы в своих книгах пели оды несравненной маневренности наших прекрасных истребителей Су-27, Су-30 и Су-37, верткости МиГа-29. Да, пока нам еще не стыдно за эти машины, пока еще они дают нам статус мировой авиационной силы. Но время безжалостно. Машины, в основе своей созданные в 1970-х годах, неумолимо стареют. Близится эра совсем иных воздушных боев, в которых самолетам не понадобится верткость.
Смерть привычных истребителей
Чтение американских материалов побудило нас искать все новые и новые сведения о том, какими путями идет развитие воздушного оружия на Западе. Увы, они тоже внушают тревогу.
Конструкторы США проектируют неманевренные самолеты. Главное для них – дальность полета и скрытность, великолепная бортовая электроника и ракеты «воздух—воздух», способные разить противника на расстоянии в сотни миль. Именно им надо будет виражить и маневрировать, а не самолету. Будущим машинам экспедиционных авиакосмических соединений уже не надо будет лихорадочно соревноваться с неприятелем – кто раньше развернет самолет в сторону врага, позволив головкам наведения ракет первым захватить цель.
Будущие истребители США могут лететь прямо, словно заурядный пассажирский лайнер. Цель обнаружат и захватят в прицел подвижные датчики. А еще лучше – спутники с РЛС и самолеты-радары, выписывающие восьмерки где-то позади. И пусть русские, китайцы или любые другие народы в роли врага пытаются встретить их на самых изумительных по пилотажным качествам истребителях – сие уже неважно. Главное – то, что истребитель ХХI века сможет увидеть их намного раньше, чем они увидят американца, и еще выпустить по этим МиГам или Су свои сверхманевренные ракеты задолго до того, как они подлетят на расстояние стрельбы своими ракетами. Новые ракеты США с равным успехом смогут разить на ближних и дальних дистанциях. Разница между дальним и ближним боем сотрется почти полностью. Эти всеракурсные ракеты с гиперзвуковой скоростью будут искать цель сами, и выпустившему их самолету не придется идти на боевом курсе, «подсвечивая» мишень своим локатором, превращаясь при этом в удобную цель. Принцип «выстрелил и забыл» развернется во всей красе.
Даже пушки на истребителях будущего станут другими. Увы, русские великолепные истребители Империи имеют неподвижно закрепленные в носу орудия, прицеливаться из которых, как и во времена Великой Отечественной, приходится всем корпусом самолета. Пушки будущего станут подвижными, и специальная автоматика сможет водить стволом за самолетом противника, повинуясь движениям головы летчика с нашлемным прицелом. Прицеливаться он сможет буквально своим глазом. Две подвижные стрелковые установки дадут низкоманевренному самолету США если не сферический, то круговой обстрел. При этом сами малокалиберные снаряды могут быть корректируемыми, и тогда…
Не влезая в «собачью свалку» воздушного боя, такой самолет сможет пронизывать насквозь боевые порядки противника, разя его машины во все стороны. Бешеная скорострельность и быстрота вождения стволом дадут способность сбивать выпущенные в американский самолет ракеты, ставить на их пути завесу заградительного огня. Янки на новых машинах станут неуязвимыми.
