- Что значит "под розой"?
- Есть такое латинское выражение: "sub rosa", то есть "под розой" - в тайне. Тайна любви, например. Святое дело!
- Ниготков влюблен!.. А если аферист желает остаться под розой?
- Ниготков аферист? - засмеялся Борис. - Но это, мой друг, сначала надо как-то доказать. А так ведь не только Ниготков, а и ты бы обиделся. Верно? Ну а вдруг человек просто-напросто болен и поэтому фиолетовый?
- Да, болен - склерозом совести!
- Ну как знаешь! Боюсь, что перебираешь ты, Костя. А кто влюблен или у кого живот болит, так для проницательного взгляда это и без всякого цветовидения понятно. Но лезть пальцами к сердцу нельзя!
- Слушай, Борис, - сказал я, - быстро иди за мной. На переднюю площадку.
- Рад буду, если окажется, что ты прав...
Я давно обратил внимание на одного молодчика лет сорока, который, наверное, еще с конечной остановки стоял на передней площадке, уставившись через стекло кабины на проплывавшие мимо берега улицы. Мужчина был сливяно-сиреневого цвета, в широкой куртке с поясом, в высоких сапогах.
- Вот полюбуйся... - громко сказал я Борису. - Дрожит и боится теперь! Погладим его по головке, а?
Мужчина повернулся к нам.
- Ну так как, гражданин, теперь быть?.. - строго спросил я.
- Надо напрямик!.. - решительно сказал Борис и шутливо ребром ладони рассек перед собой воздух. - И все!
- Парни, простите! Первый раз в жизни!.. - взмолился мужчина.
- А может быть, третий? - спросил Борис. - Ну-ка вспомни.
- Да нет! Нет, нет!.. - с выражением непередаваемого раскаяния на лице, с жаром возразил он и поднял лежавший у его ног тощий рюкзак. - Дурость попутала. Ошибся, сам не рад... - Он невольно протягивал рюкзак Борису.
- Зачем он мне? - сердито спросил Борис. - Сам доставай!
Мужчина расстегнул на рюкзаке два ремня.
- Парни, не увозите меня...
- Куда? - спросил Борис.
- Ну в милицию...
- Сам доедешь. Никуда теперь не денешься.
Мужчина что-то вытаскивал, но рюкзак поднимался вместе с поклажей. Даже наклонившись, мы не могли понять, что это у него там такое. Да как раз троллейбус подкатил к остановке. Одни пассажиры выходили и нам мешали, а мы им; другие стали заходить.
Наконец он за черное крыло вытащил огромную мертвую птицу.
- Что это? - спросил Борис.
- Черный лебедь, - промямлил мужчина. - Лебедь...
- Где ты его убил?
- На водохранилище.
- Зачем?
- Страсть одолела... И сам теперь не пойму и не рад. Вишь, запах уже пошел... Сам уж не рад. Понимаете ведь: страсть!..
Я взял черного лебедя за огромные крылья, поднял перед собой. Повисшая на длинной вялой шее голова птицы почти касалась моего пояса.
- Вот полюбуйтесь, - возлагая огромную мертвую птицу на руки браконьера, громко сказал я, - посмотрите, что совершил на водохранилище этот любимец фортуны. Вчера он, после своего выстрела, ясными, застенчивыми глазками видел, как лебедь встрепенулся и склонил гордую шею...
Подняв брови, сморщив лоб, любитель природы заискивающе улыбался.
Троллейбус затормозил, забрякала, открылась дверь. С передней площадки сошло несколько пассажиров...
И вдруг я увидел, как на задней площадке, вспыхнув ярким ниготковым цветом, кто-то стал поспешно пробираться навстречу входящим пассажирам. Не успел еще он, отчаянно барахтаясь, извиняясь и переругиваясь, вытесниться из троллейбуса, как я с изумлением увидел, что мимо троллейбуса бежит та золотисто-лимонная девушка, которую я видел уже несколько раз, которая меня очень занимала и которая была неуловимой для меня, словно солнечный блик на волнах. Прямо перед кабиной троллейбуса, помигивая бесцветным левым фонарем, стоял автобус.
- Борис, - кивнув на браконьера, бросил я, - вынужден вас оставить. А ты этому стрелку удели немного времени и внимания...
Из душного троллейбуса я выпрыгнул на раскаленный асфальт. Жара лишь только что начала спадать.
Автобус был переполнен. Для двух-трех пассажиров и для золотисто-лимонной девушки не находилось места. Они тщетно теснились у незакрывающейся двери.
Не обратив на меня ни малейшего внимания - он меня просто-напросто не видел! - Ниготков пробежал мимо троллейбуса и остановился перед дверью автобуса. Он что-то сказал золотисто-лимонной девушке. Она вскинула брови, коротко, презрительно засмеялась и отвернулась.
Когда я увидел эту девушку так близко, увидел ее улыбку, в голове у меня затуманилось, открытое пространство вокруг нас стало каким-то большим и прозрачным, а фиолетово-сиреневый Ниготков совершенно ничтожным в нем...
Я посмотрел на свои руки. Они были палевыми, с сильным розовым оттенком.
Автобус укатил.
Я поднял глаза и увидел, что сиреневый Ниготков и девушка о чем-то говорят. Ниготков был возбужден. Я ненавидел его. В ответ на его слова на лице девушки то и дело появлялась насмешливая, но какая-то совершенно беззащитная, открытая улыбка. И с этой улыбкой она обозревала карнизы домов, вершины деревьев, нехотя, односложно отвечала на вопросы. Я видел, что эта насмешливая и дерзкая школьница, ученица девятого или десятого класса, стоит на каких-то ужасных весах. Может быть, стоило только на ту чашу весов, где она стояла, упасть кленовому листику, и чаша с ней полетела бы вниз. Хотя я совсем не знал, о чем они говорят, все равно Ниготков раздражал меня, был мне отвратителен. Если б он повернулся и увидел меня, я, наверное, бросился бы на него и поколотил... А ведь он уже жаловался на меня: что я к нему придираюсь почему-то, что у меня к нему какая-то неприязнь... Я с этим Ниготковым уже не раз попадал впросак.
Но произошло другое: не он меня увидел, а она.
Она перехватила мой взгляд и вдруг вся переменилась. И золотистый цвет ее тела был настолько сильным, что топтавшийся в двух метрах от нее сизовато-фиолетовый Ниготков выглядел как полумесяц.
Я стоял и не знал, что мне делать. Вид у меня, наверное, был очень глупый.
Подошел другой автобус, полупустой.
Сдержанно улыбнувшись, она снизу, искоса взглянула и громко Ниготкову сказала:
- До свидания. Передать привет?..
- Не надо... - промямлил Ниготков, ладонью растирая шею.
Она вбежала в открытую дверь и уже сидела в полупустом автобусе. Я стоял на раскаленном асфальте. Жаркое вечернее солнце жгло затылок. Мне казалось, что там, в автобусе, не она, а палящее солнце ослепительно отражается в огромном автобусном окне. В глазах у меня замерцал какой-то свет, какой-то неизвестный мне цвет. Странный цвет!.. Казалось, я легко парил среди облаков под синью неба, над изумрудной землей - перед глазами был какой-то тревожно-приятный цвет, цвет легко летящей радости... Не знаю, какая сила смогла меня удержать, и я не влетел, не ворвался в открытую дверь все еще стоявшего автобуса. Может быть, из-за этой сливы Ниготкова.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
