Пока Тогот читал очередную лекцию, превознося прелести импортных отелей и кляня глупых, упертых олухов, которые не хотят видеть далее собственного носа — нет, я-то ни в коем случае не принимал все эти высказывания на свой счет, — я вновь обратил взор на фиолетовую туроператоршу. О чудо! Это создание, вглядываясь в глубь экрана монитора, пыталась отразить на лице работу мысли: глаза у нее были выпучены, ротик чуть приоткрыт, а на лбу собралась морщинка. Неандерталец, пытающийся постичь суть интеграла.
Наконец получив из сети божественное откровение туристического бизнеса, туроператорша буквально в изнеможении повалилась на спинку кресла и объявила:
— Знаете… это очень дорого… Это уже «Ультра все включено»… Это очень дорого. Обычно мы рекомендуем…
Тут мне едва удалось сдержать смех.
— Сколько?
— Я бы все-таки рекомендовала вам обратить… — Я понял, что еще чуть-чуть и, отключив мозг, она на полную катушку врубит свою бубнилку.
— Сколько?! — чуть ли не взревел я.
— Три пятьсот с человека за две недели… долларов… — упавшим голосом объявила она. — На двоих это будет семь тысяч, в то время как мы всего за пятьсот долларов могли бы предложить вам…
Я чуть не взвыл.
— Интересно, а дома, в постели, она своему парню тоже рассказывает о всех прелестях услуг их турфирмы? — чисто риторически поинтересовался Тогот.
— Не знаю, как ее парню, но мне точно ее речь будет сниться в кошмарных снах, — ответил я мысленно, а потом вслух добавил: — Забронируйте, пожалуйста, два места.
Фиолетовый хорек вновь поперхнулся.
— Забронировать?
Я кивнул:
— Двухместный номер в «…-ресорт».
Она кивнула в ответ. Не сводя с меня взгляда, она, словно сомнамбула, протянула руки, взяла паспорта.
— По компьютеру, у них места есть… Я сейчас пошлю запрос… Думаю, завтра вечером мы получим подтверждение… — тут она замялась. Ей понадобилось несколько секунд, чтобы взять себя в руки, а потом вновь зазвучал все тот же монотонный голос с пленки. — Когда вы будете платить?
— Сейчас.
— Всю сумму?
— Всю.
— Хорошо.
Дальше она принялась распечатывать договоры. Потом она монотонным голосом растолковывала мне каждый пункт. Говорила что-то относительно страховки. Но, если честно, мне было все равно. Я был проводником, и этим было все сказано. Тогда я был уверен, что с легкостью справлюсь с любой неожиданностью.
* * *
Вторым поразительным действом, предшествующим Причастию, стал сам перелет.
Удивительное началось, когда я узнал время отлета. Самолет вылетал в полшестого утра. Значит, в аэропорт нужно было прибыть в полчетвертого, то есть за два часа до вылета. Но ведь мосты летом в Питере разводятся. Однако это никого не волновало. Добирайтесь хоть вплавь.
Сначала я хотел поступить как обычно. Вуаль на глаза супруге, пара заклятий, и ты вместе с багажом в аэропорту вовремя. Тут возник вопрос, куда перенестись… Аэропорт — место людное.
Единственное место, где я мог появиться, не попав никому на глаза, — сортир. Одно заклинание для супруги, второе — для колдовского маяка. Шаг в пустоту. А дальше все получилось как в плохой кинокомедии. Я и супруга материализовались в кабинке сортира по обе стороны пожилого человека, рассевшегося верхом на унитазе. Наша сумка в вещами легла ему на колени.
Звук «О-о-о!», который при этом вырвался из горла случайного свидетеля нашего появления, я не забуду до конца жизни. После этого раздался еще один характерный звук, указывающий на то, что кишечник пожилого гражданина полностью очистился, а по кабинке пополз едкий запах, отдающий парами сероводорода.
Алла от неожиданности вскрикнула, но, слава богу, Тогот был наготове. Пара заклятий скороговоркой, и пожилой мужчина откинулся назад, мирно посапывая, а моя супруга, как сомнамбула, выскользнула следом за мной из кабинки.
Еще одно заклятие пришлось сотворить по пути, чтобы вывести из ступора работника аэропорта, который, увидев меня с женой выходящими из мужского туалета, недоуменно уставился на нас, заступив дорогу.
Быстро пройдя в зал ожидания, я усадил жену на одно из кресел, щелкнул пальцами у нее перед носом, чтобы привести ее в себя. Широко зевнув, она недоуменно огляделась:
— Кажется, я задремала… Мы что, уже приехали?..
— Только в аэропорт, — пояснил я. — Посиди пока тут с вещами, а я пройдусь, все узнаю.
И только отойдя на почтительное расстояние от супруги, я обратился к Тоготу:
— Ты что, не мог дать координаты пустой кабинки?
— Какая ерунда. Все так славно получилось.
— Что славного?
— Вы ведь человеку помогли… облегчиться. А ведь он там так долго сидел, мучился. К старости у многих из вашего рода начинаются проблемы с кишечником… запоры там всякие.
Я промолчал. В этот миг ненависть к моему ангелу-хранителю вспыхнула в моей душе с новой силой. Нет, если бы я сейчас был дома, то загнал бы его в один из пространственных карманов и суток на пять запечатал дверь, а потом перерезал телевизионный кабель, чтобы эта гнида не смогла зырить свои мультики. Но мне еще предстоял долгий перелет, и ссориться с Тоготом пока в мои планы не входило. Поэтому я мысленно плюнул на зеленого засранца и отправился искать представительницу турбюро, которая должна была вручить мне билеты, новенькие загранпаспорта и последние инструкции относительно трансфера и прочего.
В отличие от своей коллеги, эта дама оказалась плотной и вполне вменяемой. Выдав мне все необходимые документы и трижды все, проверив, она тут же переключилась на следующего клиента. А я отправился назад, к супруге, которая по-прежнему, сидя на скамеечке, пыталась припомнить поездку на такси и недоумевала, почему ничего не может вспомнить…
Я впервые официально покидал территорию нашей страны, поэтому все происходящее вокруг меня было мне удивительно и интересно. И естественно, я немного нервничал. Ни капли страха, но ощущение чего-то неминуемого, что должно произойти. Откуда взялось это чувство у меня — человека, который побывал во многих мирах? Однако одно дело иной мир — порождение Искусства, который автоматически переключает твое сознание на «сказочный лад», и совсем другое — реальное столкновение с государством, тем более с его чиновниками. Проверка багажа. Регистрация. Паспортный контроль. Строгие, каменные лица пограничниц, каждая из которых подозревала нас как минимум в измене Родине… И я шагнул в объятия «дьюти фри».
Алла суетилась, свысока поглядывая на окружающих. Она не просто ехала на курорт, она ехала на «дорогой курорт». Однако она, естественно, не знала истинной цены путевки. А если бы узнала, то была бы очень удивлена, и мне без помощи заклятий было бы трудно объяснить ей, откуда у меня такие деньги.
А «дьюти фри» встретил меня разнообразием импортных, дефицитных напитков по низким ценам. Опять-таки с помощью колдовства я мог позволить себе любые из этих напитков, притом бесплатно, но то, что можно их купить за деньги, а не выманить невесть откуда колдовским способом, само по себе было поразительно. И уже много позже, вспоминая свое первое зарубежное путешествие, я еще раз мысленно поблагодарил Тогота. Одно дело — иные миры, сказка наяву; другое — повседневная жизнь, приносящая жизненный опыт. В этом плане мне повезло, я-то был проводником, но другие… Если исключить тонкую прослойку выездных, то ведь все остальные граждане нашей страны до недавнего времени были лишены этой возможности. В начале девяностых народ все еще закупался впрок, а импортные товары только-только начинали победное шествие по российским прилавкам, а здесь, всего в двух шагах от пустующих магазинов, было все. Нет, я, как и остальные мои соотечественники, много раз видел в фильмах импортные супермаркеты и прочее, отлично понимал, что стоит пересечь границу Родины — и ты окунешься в иную жизнь. Но, как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Поэтому, стоя у прилавка, уставленного всевозможными сортами виски и коньяка, я испытал поистине трепетное чувство, а ведь я еще не покинул пределов нашей дорогой отчизны.
Да и у Аллы глазки разбежались. Дергая меня за рукав, она прошептала мне на ухо:
— Возьмем что-нибудь?
— Смотрите не упейтесь! — мой советчик был тут как тут.
— А что ты хочешь? — поинтересовался я у супруги, не обращая внимания на покемона.
— Мне, пожалуйста, всего и побольше…
— Возьми какого-нибудь коньячка.
— «Мартель»?
— И две ириски на закуску… а больше не надо, а то обожремся… — передразнивая Аллу, продолжал Тогот.
— Пожалуйста, бутылку вон того коньяка, — презрев все приличия, я просто ткнул пальцем, — и вон ту шоколадку.
