мной гигантская пропасть меж двух стен, которым нет конца и края. Мое теперешнее падение напоминает мой стремительный спуск в разлом. Вот только здесь расстояние меж стен не настолько большое, как там. И пространство перечеркивают какие-то балки и канаты проводов. А надо мной пустота и толстые гофрированные трубы, в одной из которых зияет дыра. Стены, к тому же, не из земли и камня, а из металла и еще какого-то минерала.
Какое-то время еще падаю, рассматривая окружающее пространство. Затем приходит понимание, что я, скорее всего, с каждой секундой отдаляюсь от своей цели. А моя цель — выйти к точке перехода на второй уровень лабиринта. И пока я падаю, эта точка становится от меня все дальше и дальше.
Или нет?
Может, выход на новый уровень находится на самой глубине, но только в центре лабиринта? Да, кто его знает?! Он также может оказаться где угодно.
Падать мне надоедает. Скольжу на воздушном щите вдоль стен, размышляя над тем, куда двинуться — вверх, вниз, или продолжать перемещаться в сторону. Вдали и значительно ниже моего положения на миг появляется светящаяся точка и пропадает. Еще через несколько секунд это повторяется.
По мере приближения появляющаяся светлая точка превращается во вспышку, больно бьющую по глазам. Расстояние выходит не таким близким, как казалось на первый взгляд. К световым эффектам добавляются звуки гудения и шипения.
Только минут через десять полета, я понимаю, что вспышки и звуки являются результатом сварки. В голову приходит образ мужика в темно-синем костюме и черной маской на лице. В его руках постоянно что-то ярко вспыхивает. А также вспоминается фраза: «Не смотри на сварку — ослепнешь!».
Не знаю, правда это или нет, но стараюсь отводить глаза при новых вспышках. Они появляются в месте стыка металлической балки, к которой прикреплены тонкие трубы, и стены. Балка пересекает пространство от стены до стены и теряется в квадратном проеме шириной метра в три.
Виновником ярких вспышек является существо, напоминающее встреченный ранее большой глаз. Вот только он будто закован в металлический каркас, напоминающий намордник. Имеется лицевой прозрачный щиток. Щупалец всего восемь, они метровой длины и механические. В одной из них, существо держит вытянутый предмет из которого и появляются вспышки.
РемТехСлуж — 7403. Био-дроид 3 поколения — 24 уровень.
Статус: сбой функционирования.
Действия этого создания не поддаются логике. Ломаные дёрганые движения циклично повторяются. Био-дроид наклоняется, вытягивает переднюю щупальцу в сторону шва, соединяющего балку со стеной. Предмет, зажатый в этой конечности, на краткий миг испускает слепящий луч, напоминающий сварку. Затем щупальце отстраняется, а тело отклоняется. Дроид замирает на пару секунд, а потом выполняет все эти действия по-новой. А результатом его работ является просто глубокая оплавленная дырка.
На мое появление РемТехСлуж — 7403 пытается отреагировать. Но у него это не получается. Той пары секунд «отдыха» ему не хватает, чтобы обернуться ко мне. Новый цикл заставляет его снова приступить к сварке.
Забавно наблюдать за его нелепым дерганьем в мою сторону. Не зря указан статус «сбой функционирования», дроид и правда глючит. Может приложить его воздушным молотом раз так пять, и срубить за убийство опыта?
Нет. Что-то эта идея не выглядит привлекательной. Да, и название этого создания говорит о том, что это обычный техник-работяга. И не выглядит он агрессивным. К тому же, что он сможет делать, размахивать сваркой? Я его легко с расстояния ушатаю заклинаниями. А могу и просто воздушным тараном скинуть в пропасть.
В какой-то момент мне становиться жалко техника. Он каждый раз так усердно дергается, пытаясь меня рассмотреть, что, кажется, вот-вот взорвется от напряжения. Или от раздражения. Меня бы тоже бесил тот, кто пристально смотрит, как я работаю. Особенно, если работа не заладилась.
Решаю сжалиться над продуктом биоинженерных разработок. «Захожу» в широкий квадратный проем и встаю напротив большого живого глаза. Оттуда резко выстреливает красный широкий луч, просвечивающий мое тело с ног до головы. Я даже испугаться не успеваю, и «Чутье» молчит. Луч исчезает, а на металлической пластине под глазным яблоком загорается зеленый диод. В тишине раздается дребезжащий механический голос:
— Генный код гостя совпадает с кодом создателей на 74 %. Отправляю запрос на дальнейшие действия. Ошибка! Запрос под номером 598374503849…(ошибка) не отправлен. Отсутствует приемник запросов. Установка связи с оператором создателей… Ошибка! Установка связи под номером 584347124597…(ошибка) невозможна. Операторы не найдены. Подключение канала…
РемТехСлуж — 7403 зависает надолго. Даже от своей «работы» отвлекается. А может это он специально резину тянет, дабы отсрочить осточертевшую зацикленную задачу.
Странная информация о том, что мой генный код совпадает аж на 74 % с кодом создателя этого био-дроида заставляет задуматься. Кто же эти создатели? Они похожи на людей? Вроде этот лабиринт представлялся нам, как руины защитного периметра расы Ушедших. Как я понимаю, строение принадлежит одной из вымерших древних и могучих рас. И не связана ли эта раса с Родами, к которым причисляет людей Система? Там тоже лишь какой-то процент соответствия, и у каждого человека он свой.
А дроид все никак не отвиснет. Может, это все действие сбоя функционирования, и следует хорошенько вдарить по нему, для излечения? Или для избавления от мук. Но глаз-киборг сам прекращает отправлять всякие запросы и выдает:
— Информацию от Системы получить не удается. Ретранслятор связи выведен из строя. В лабораторно-исследовательском комплексе отсутствуют создатели или их представители. По данным сканирования вы являетесь дружественной целью. Вам выданы права на пребывание в комплексе. Вы единственный разумный, имеющий очень близкое соответствие генного кода с создателями. Вам открыт частичный доступ к ресурсам комплекса. Получите запрос: «Прошу помочь в устранении неполадок био-дроида РемТехСлуж — 7403».
Эээ… В лабораторно-исследовательском комплексе? Это он про лабиринт, что ли? Помочь?
— Ты дай мне время прийти в себя, а уже потом выдай запрос на твою починку, — отвечаю биороботу.
— Прошу помочь в устранении неполадок био-дроида РемТехСлуж — 7403.
— Ты чего заладил? Как я тебе помогу? Я же ничего в этом не петрю! Даже ключа гаечного или отвертки у меня нет.
Ко мне приближается второе переднее щупальце, и ее наконечник сменяется с двух сжатых металлических захватов, по типу плоскогубцев, сначала на что-то напоминающее рожковый ключ, затем на что-то похожее на отвертку. Коронка у нее в виде шестигранной головки с крестовым наконечником внутри.
— Прошу помочь в устранении неполадок био-дроида РемТехСлуж — 7403.
— Опять ты за свое? И чего ты мне под нос тыкаешь? Куда тебе это засунуть надо?
— Не надо!
О, а я думал он опять выдаст про
