Жаль, что в воздухе не поговоришь, а то я бы задала ему пару вопросов.
Так же пришлось ждать вечера, когда мы прилетим в первую промежуточную точку. Я постоянно оборачивалась на летящего чуть позади напарника: вдруг он с непривычки переоценит свои силы и рухнет вниз, израсходовав весь запас магии?
И каждый раз с неудовольствием отмечала, что крылья его почти не меняются. Резерв Эдриана был всяко не меньше моего, а то и больше.
Откуда он такой выискался? Что, лучший выпускник Ровенской академии магии другой работы не нашел, кроме как в соседней стране посылки разносить?
И мог бы лететь рядом, чтобы не приходилось на него оборачиваться. Но стоило мне чуть замедлиться, чтобы пропустить его вперед, как и он сбавлял темп.
На втором привале, случившемся в небольшой деревеньке, мы смогли разжиться вкуснейшим хлебом, только что из печи, еще горячим и невероятно мягким, и молоком. Заодно я решила прояснить момент с полетами.
Сначала Эдриан вообще не понял мою просьбу, да еще и заявил в ответ, что ему спокойнее меня видеть и знать, что со мной все в порядке.
Я едва хлебом не подавилась.
Пришлось напоминать, кто из нас главный и кто кого контролирует.
К моему удивлению, напарник согласился легко и спорить не стал. Причину такой покладистости я поняла уже в воздухе. Эдриан летел вровень, иногда чуть обгоняя, иногда чуть отставая, но все равно старался держать меня в поле зрения.
Неужели шеф действительно приставил его ко мне в целях безопасности? Белобрысый упырь так меня недооценивает?
Стало до того обидно, что я решила все-таки утереть нос этому желторотому птенцу. Тоже мне, ворон! Подумаешь, полетал где-то для развлечения. Я уже полтора года как каждый день встаю на крыло. Всю страну вдоль и поперек излетала.
Но все же сдержалась и ускорилась не резко, иначе бы это слишком странно выглядело, а постепенно взвинтила темп, поглядывая, как там напарник. Поспевает ли?
Эдриан легко подстроился под мою скорость, правда, вперед уже не залетал, но и не отставал. Наши крылья стремительно светлели, а отмеченный мною на карте город для ночевки приближался. Попадем мы в него почти на час раньше запланированного, зато и отдохнуть сможем подольше.
А отдыхать после такой гонки придется. И отъедаться, восполняя силы, тоже.
Когда город показался вдали, я невольно вздохнула от облегчения. Мои крылья едва светлели на фоне темнеющего неба, крылья Эдриана были чуть заметнее, но он не тратился на полеты сегодня. А может, действительно был сильнее.
У ворот мы оба тяжело приземлились, и я с мстительным удовольствием заметила, как напарник не удержался на ногах и сел прямо на траву, от души потерев руками лицо. А после начал разминать и растирать одеревеневшие в полете конечности и плечи.
Да-да, так всегда, в воздухе особо не подрыгаешься – тут же меняется курс движения и полет сбивается.
Короткие темные волосы Эдриана разметались и торчали в разные стороны, от утренней идеально уложенной прически не осталось и следа. Но таким он выглядел еще привлекательнее, без лишнего лоска и с долей небрежности. И это злило только сильнее.
Наверное, мы с ним смотримся как взрослый брат с младшей сестренкой.
Хотя какая, к смерчу, разница, как мы с ним смотримся?
– Идем, – бросила я через плечо и не оборачиваясь зашагала вперед к воротам.
Пошлину мы заплатили каждый сам за себя, а вот на постоялом дворе возникли проблемы.
Стоило переступить через порог и устроиться за свободным столиком, как к нам шустро подскочила девушка-разносчица.
– Чего изволите? – спросила она, тут же начав строить глазки Эдриану, показательно прислонившись тощим задом к столешнице.
– Нам две порции ужина, несите все, что есть в меню, – ответила я, привлекая к себе внимание. – И приготовьте две комнаты.
– Одну, – тут же поправил напарник. Я удивилась: он что, не голоден и отказывается от своей порции? – Одну комнату с двумя кроватями. Если нет второй кровати – я посплю на лежанке.
– Я не собираюсь с тобой спать! – выпалила я, привлекая всеобщее внимание. В зале тут же стало тихо.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Не со мной, а в одной комнате, – поправил Эдриан, но в его карих глазах промелькнуло веселье, наверное, тоже вспомнил утреннее выступление близнецов. – Принесите пока ужин, – небрежно кивнул он в сторону кухни внимательно следящей за нашим разговором разносчице.
Девушка нехотя удалилась, оставив нас условно наедине в зале, полном любопытных и жадных до разборок посетителей.
– С какой стати? – понизив голос и наклонившись к парню, прошипела я.
– Курьеры пропадают, – спокойно пояснил он таким же тихим голосом. – Никто не знает, как и где. Разделяться не будем даже ночью.
– Тебе шеф сказал за мной присматривать, да? Или Виро?
– Я, может, за себя беспокоюсь. – И как ни старался Эдриан выглядеть серьезно, дрогнувшие в улыбке губы его выдали.
– Вот и беспокойся дальше, поставь охранку на двери и окна своей комнаты, – посоветовала я.
– Лара, мы же напарники, возможно, нам предстоит ночевать где-то под открытым небом…
– Не придется, я умею строить маршруты. – Вот еще новости! Будет летать один – пусть спит где хочет. И с кем хочет. Ночевала я пару раз под открытым небом: холод, сырость, комары и уж точно никакой походной романтики.
– И все же, – не сдавался напарник. – Обещаю, никаких поползновений в твою сторону не будет, можешь не переживать.
Я стиснула зубы. Почему-то это прозвучало даже обиднее! Как будто он сразу озвучивает, что я ему не понравилась.
– К тому же так экономнее, – привел первый весомый довод Эдриан. – Я готов заплатить за комнату сам, и тебе не придется…
– Ну уж нет! – перебила напарника я. – Заплатим поровну.
И только после этого поняла, что фактически дала согласие на совместную ночевку.
В другой ситуации предложи кто-то за меня заплатить, я бы не отказалась. Все же у меня имелась мечта, причем весьма дорогостоящая. Я тоже хотела свои крылья. Личные. Чтобы не для работы. Вернее, работать можно, но на себя, ни перед кем не отчитываясь и летая туда, куда хочется.
Но сейчас подобная экономия не привлекала.
– И еще хочу сказать, что не собираюсь доставлять тебе неудобства, – зачем-то заметил напарник.
– Ты уже доставляешь! – вырвалось у меня.
– Это ненадолго, обещаю. Потерпи немного, пожалуйста, и мы разлетимся. – Выглядел он при этих словах очень серьезным, собранным и каким-то слишком взрослым для вчерашнего выпускника.
Эдриан попутно рассматривал всех присутствующих, вроде и невзначай. То туда голову повернет, то сюда, но уж точно не из праздного любопытства. Любопытства в нем и не чувствовалось. Зато чувствовались настороженность и недоверие ко всем и сразу.
– Почему ты пошел в курьеры? – наконец задала я крутившийся весь день на языке вопрос.
– А почему нет? – поднял темные брови напарник. – Интересная работа, самое то, чтобы мир посмотреть.
– Ну-ну, – ответила я, подперла голову рукой и принялась рассматривать незамысловатые и аляповатые натюрморты на стенах. По некоторым казалось, что художнику здесь сначала неплохо налили, прежде чем он подошел к холсту и взял кисть в руки. А какие-то даже ничего, на трезвую голову писались.
– А почему ты выбрала это занятие? – Эдриан оторвал меня от созерцания натюрморта с томатами и огурцами, отличающимися скорее цветом, чем формой. – Все же не женское это дело.
– Скажи об этом Стелле, – хмыкнула я, вспоминая черноволосую ведьму.
– Она исключение, – отмахнулся напарник. – А ты? Почему курьер?
– Мир хотела посмотреть и все никак не насмотрюсь, – съязвила в ответ я. – Видишь, какая красота вокруг? – И показательно обвела взглядом зал.
– Понятно, – заулыбался парень, причем так открыто и искренне, что я только цыкнула и отвернулась обратно к салатной картине.
– А чем тебе не нравлюсь я? – задал следующий вопрос Эдриан, вогнавший меня на несколько секунд в ступор. Спасибо, уточнил: – В качестве напарника.
