Стадный инстинкт сработал как надо. Сперва один, потом второй, а следом и все остальные орки, сверкая пятками, помчались прямо навстречу своей погибели. А я, догнав водителя фургона, успел схватить его за шкирку и увести в сторону от разыгравшейся впереди трагедии, где пятерка пока еще полноценных живых разумных влетела в зону видимости находившихся там неприкаянных. Не прошло и десяти секунд, как звуки выстрелов сменились полными отчаяния криками, а следом за ними наступила простая молчаливая борьба. Почти три десятка тел сошлись в драке за пяток душ, постоянно накидываясь друг на друга, стоило кому-то отобрать душу у прежнего обладателя оной.
- Все, стоп, отдыхаем, - вновь схватив за шкирку бежавшего рядом орка, я дернул его за собой в попавшийся на пути овражек, где мы оба и свалились обессиленными с ходящими натуральными кузнечными мехами легкими. - Вот черт! Еще немного и попались бы! Зря я позарился на ваше предложение! Никакие деньги такого не стоят! - мгновенно принялся я пробуждать чувство вины у спасенного орка, перекладывая ответственность за все произошедшее именно на их веселую компанию. - А ведь я предупреждал, что видел здесь неприкаянных!
- Так ты говорил, что их полдесятка было, - явно выбившийся из сил поболе моего, орк сам того не заметил, как совершил грубейшую ошибку, сразу начав оправдываться в ответ на выдвинутую мною претензию.
- Я говорил, что лично видел полдесятка! И дополнительно предупреждал, что их там могло быть больше! Было такое? - для пущего психологического эффекта я даже ткнул собеседника пальцем в грудь. - Было! - не дав тому времени подумать, сам же и констатировал удобный мне ответ. - А теперь смотри к чему, все это привело! Ой, не надо было с вами ехать!
- Так делать-то чего сейчас будем? - спустя пару минут общего молчания, поинтересовался-таки несколько отошедший от забега орк, не нашедший что ответить на мою эмоциональную речь.
- К фургону пойдем. Что еще-то остается? - пожевывая засунутую в рот травинку, отозвался я. - Все равно вдвоем мы ничего поделать не сможем. А там еще два твоих родича должны быть. Вместе всяко будет веселее. Глядишь, соберетесь с духом, да пойдете отлавливать неприкаянных. Я же помню, что у вас в кузове с десяток ошейников в прошлый раз лежало. На всех их, конечно, не хватит. Но кого-то прихватить сможете. Да своих заодно заберете. Не прежними, конечно, а неприкаянными или же вернувшимися. Вот только, как я полагаю, это много лучше, чем оставить их гнить здесь.
- А ты? - с хорошо читаемым чувством ужаса на лице от описанной мною перспективы, воззрился на меня орк.
- А что я? Разве я подписывался таскать для вас неприкаянных? Моя часть сделки выполнена. Тела двоих сородичей, вы уже нашли. Третий же, несомненно, ходит где-то по округе в поисках новой души. Я вас по их следам провел, дальше разбирайтесь своими силами. - Для пущей наглядности того, что мне более нет никакого дела до их проблем, я отвернулся от него, открыл затвор обреза, убрал в патронную сумку вылетевшую на землю гильзу и принялся дозаряжать свое оружие. - Кто мне, кстати, теперь заплатит обещанные 40 золотых марок? - добавив два патрона, я клацнул затвором и вопросительно воззрился на еще больше побледневшего лицом соседа. - М-м-м?
- Ваши деньги были у господина Зонага, - опасливо покосился он на удерживаемый мною обрез, который невзначай оказался повернут дулом в его сторону. - Мы же, все остальные, обычные работники клана. Боюсь, у нас на всех не наберется столько денег. Никто ведь не предполагал подобных трат.
- Это звучит очень скверно, - мое оружие перестало чуть подрагивать в руках и, замерев, уставилось темным зевом дула прямо в лоб собеседника. - Звучит, как обман.
- Никакого обмана, господин следопыт! Честное слово! Ваши деньги находятся у нашего начальника! Вы сами сможете в том убедиться, если поможете вернуть его вернувшимся! - несколько скаламбурил орк или же артефакт-переводчик.
- Если я и соглашусь помочь вам с его захватом, то исключительно за дополнительные сорок золотых марок. И в эту цену возвращение души никак не входит! Я человек честный и не собираюсь превращать в бесправных смертников тех счастливчиков, которым повезет выиграть бой за души твоих родичей. Во всяком случае, там, откуда я пришел, за такое самого могли определить решением суда в смертники, - принялся я притворять в жизнь вторую часть плана по обзаведению собственным отрядом. - И за всех прочих орков, кого мне удастся повязать, я запрошу точно такую же цену. Сколько Зонаг ранее заплатил за каждого неприкаянного из вашего клана. Столько же я запрошу вновь.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
- Да как же так? - откровенно растеряно произнес мой собеседник и нервно сглотнул.
- Да как-то так, - не стал я помогать ему с поиском решения проблемы, в которую они сами залезли с головой. Пусть даже при моем активном подталкивании. - Хотите моей помощи, платите. Не хотите платить, не просите о помощи и делайте все сами. Руки-ноги у вас есть. Ошейники тоже. Так что вперед, дерзайте!
- Мы заплатим, - удрученно свесил голову орк, у которого на самом деле не оставалось иного выбора. Пусть этот вид разумных и выглядел помассивнее среднестатистического человека, наличие более широкой кости и большего количества мышечной массы вовсе не означало их поголовной готовности рисковать своей жизнью. Кто знает, может этот конкретный персонаж являлся в повседневной жизни всего-навсего приказчиком или же водителем такого же грузовика, на котором мы прибыли сюда. Да, у него сохранялась преданность своему роду или клану, но навыков по захвату неприкаянных появиться от этого никак не могло. Потому предложение мне денег являлось для оставшихся орков действительно единственным выходом. Ведь в ином случае они все не вернулись бы в усадьбу при своей старой памяти, поскольку уходить отсюда без достойного навара я уж точно не собирался. - Но не сразу, - меж тем продолжил он и поспешил уточнить, увидев мой еще более хмурый взгляд, - Я же говорил, у нас с собой нет такого количества средств.
- В таком случае, вы доставите в усадьбу всех, кого я смогу отловить, и они останутся там до тех пор, пока не привезете мне всю сумму. И не забудьте, что господин Регин тоже потребует какую-то оплату за свои услуги по временному содержанию неприкаянных, - решил я слегка подловил собеседника на словах, поскольку планировал воспользоваться их более чем вместительным фургоном, чтобы, помимо орков, вывезти отсюда с десяток неприкаянных, а также все их имущество. Не бегать же мне сюда на своих двоих, чтобы прибрать все это добро к рукам, когда я с немалым трудом прошел чуть более трех километров и уже готов был помереть прямо тут.
- Да, да, конечно, - тут же принялся кивать головой явно обрадованный таким решением возникшего вопроса орк. Или же ему пришлось по душе то, что я, наконец, перестал держать его на мушке.
- Вот и договорились! - Может он и мало что решал в своем клане, но ничего другого сейчас мне в голову попросту не пришло. Конечно, предпочтительнее было бы увести с собой в сторону самого Зонага, но тот, как самый настоящий командир, бежал впереди личного состава и первым угодил в дружеские объятия неприкаянного. Мне попросту не хватило сил и скорости, чтобы нагнать этого спринтера, отчего пришлось переключаться на водителя, как второго по ценности во всей их компании. Теперь же приходилось верить на слово какому-то левому орку и параллельно планировать устранение двух его собратьев по разуму, которые могли бы подарить мне еще неплохую надбавку за риск, ну и, конечно, душу в личное пользование.
Не форсируя ход, и постоянно прислушиваясь к каждому шороху, я вывел орка к дороге метрах в пятистах от фургона. Интуиция нашептывала мне, что все творящееся вокруг этой группы неприкаянных выходило за рамки рядового события, даже учитывая нормы этого сошедшего с ума мира. Потому лично мне требовалось шифроваться вдвое более усердно, подставляя под возможный «огонь» тех бедолаг, что влезли во все это по желанию своего начальства. Ну не могли такие же доходяги, каким при «пробуждении» являлся я сам, расправиться с тремя эльфийскими рейнджерами, о возможностях которых гном отзывался исключительно в положительном ключе. Да и сам я успел не единожды прочувствовать на своей собственной шее вбитые в них рефлексы. Имейся у кого из них в руке кинжал, история моей новой жизни могла закончиться, толком не начавшись. Плюс эти непонятные, гражданские до мозга костей, орки, которых изначально привели сюда исключительно на заклание в качестве приманки, явно посулив отличный улов при отсутствии какого-либо риска. То, что они промышляли торговлей неприкаянными и вернувшимися, мне было ясно по устройству их фургона. А, стало быть, они неплохо разбирались в теме. Потому соваться в наполненный неприкаянными лес в городской одежде и щегольских туфлях, виделось мне крайней степенью идиотизма с их стороны. А, не смотря на выражения их лиц, подходящие скорее больным каким-то умственным расстройством индивидуумам, сами орки являлись теми еще умниками. Недаром именно они, наравне с людьми, являлись наиболее технологически развитой расой, правда, с упором на изготовление превосходных штучных изделий под заказ в противовес массовому производству, к которому пришло человечество. В общем, я очень сильно опасался засады на всю нашу веселую компанию и потому отправил по дороге «сапера», сам же начав продвигаться параллельно ему по лесу.
