— Фу ты! — отшатнулся Локки. — Ну и гадость! Похоже, я что-то пропустил?
— Соленые дьяволы, — пояснил Жеан. — Целая стая, и они действовали согласованно. Можешь себе представить, они нападали на нас, как голодные волки. Прямо самоубийство какое-то!
— Чушь собачья! — пожал плечами Локки. — Этому нет объяснения.
— Ну, одно объяснение все-таки есть, — возразил Жеан.
— Какой-то заговор богов? — проворчал Локки. — Или… колдовство!
— Точно. Снова этот проклятый контрмаг. Если он может управлять ядовитым соколом, что уж говорить о тупых пауках?
— А может, и не в нем дело, — вмешался Жук. — Вы же слышали, какие слухи ходят про это место.
— К черту слухи, если имеется живой маг, который вполне способен на такие пакости, — с трудом выговорил Локки. — Нет, Жеан прав. Я попал в чертову бочку отнюдь не из-за своих ошибок во время представления, и эти кусачие твари очутились здесь не случайно. Сейчас вам обоим положено уже быть мертвыми, а если и не мертвыми…
— …то запуганными до полусмерти, — закончил за него Жеан. — И ни о чем другом уже не думающими. Так, чтобы ты с гарантией загнулся в своей бочке.
— Звучит разумно, — согласился Локки и снова потер воспаленные глаза. — Потрясающе! Всякий раз, когда мне кажется, что я более или менее смирился с этой игрой, возникают новые обстоятельства, которые выводят меня из себя. Кало и Гальдо… хрен мне в душу! Нужно поскорее увидеться с ними.
— Это точно, — мрачно кивнул Жеан. — Боюсь, что они могут оказаться в полном дерьме.
— Они уже в нем, Жеан. И мы лучше справимся с ситуацией, если соберемся вместе.
Локки попытался самостоятельно выбраться из воды, но потерпел неудачу. На помощь пришел Жеан — он подцепил товарища за шиворот и вытащил на берег, как мокрого котенка. Поблагодарив слабым кивком, Локки медленно поднялся на трясущиеся ноги.
— Прости, Жеан, — пробормотал он. — Похоже, у меня не осталось сил.
— Не за что извиняться. Тебе пришлось столько вытерпеть сегодня вечером. Слава богам, что мы все-таки успели разломать проклятую бочку и достать тебя, пока не стало слишком поздно.
— Я в неоплатном долгу перед вами, парни. Это было… просто ужасно… — Локки помотал головой.
— Могу только догадываться, — вздохнул Жеан. — Ну что, идем?
— Да, и как можно скорее. Показывайте дорогу наверх. И потише — наверняка люди Барсави еще болтаются поблизости. Да, Жук, поглядывай на небо на предмет… э-э… крупных птиц.
— Тоже верно. Мы вылезем через низкий туннель, по западной стороне канала, — тут Жеан остановился и хлопнул себя по лбу. — Дурень несчастный! Мои Злобные Сестрички! Где же я их потерял?
— Остынь, — усмехнулся Жук, протягивая ему топорики. — Я знал, что ты не захочешь расставаться со своими ненаглядными Сестричками, поэтому все время приглядывал за ними.
— Спасибо тебе, — обрадовался толстяк. — Думаю, они еще пригодятся мне этой ночью против кое-кого…
3
Когда спустя некоторое время они выскользнули из заросшего лаза неподалеку от Гулкой Дыры и вскарабкались на набережную канала, Ржавая Заводь выглядела такой же безлюдной, как и всегда. Процессия капы Барсави уже удалилась, а случайные прохожие не имели привычки забредать сюда. Тем не менее трое Благородных Подонков шли крадучись, то и дело поглядывая на небо, чтобы не пропустить стремительный силуэт сокола-убийцы. Слава богам, пока все было спокойно.
— Давайте двинем мимо Мелочевки, к Угольному каналу, — предложил Локки. — Мы сможем стащить там какую-нибудь лодку и пробраться домой по дренажной трубе.
Дренажная труба, пересекавшая Храмовый район в его южной части, проходила как раз под Домом Переландро. Потайная дверь, приводимая в действие при помощи особого механизма, позволяла Благородным Подонкам в любое время дня и ночи незаметно проникать в родное убежище.
— Отличная мысль, — одобрил Жеан — Мне и самому не хочется сегодня отсвечивать на улицах и мостах Каморра.
Приняв решение, трое товарищей пошли в южном направлении, от души радуясь теплому вечернему туману, который окутывал их со всех сторон и скрывал их передвижение. Жеан был напряжен, точно кот на бельевой веревке, поминутно озирался по сторонам и не выпускал из рук своих топориков. Кое-как они миновали мост (Локки постоянно спотыкался и падал) и направились в юго-западный конец Закутка. Слева от них неясно вырисовывалось темное, без единого огонька, скопление нищенских хибар, в воздухе носился запах кладбища бедняков.
— Странно, ни стражника, ни кого-то из детишек с Сумеречного холма, — прошептал Локки. — Вообще ни души… Довольно необычно, даже для этого района города.
— Сегодня все идет не по плану, — бросил Жеан, ускоряя шаг.
Через несколько минут они пересекли еще один мост и очутились на южном берегу Угольного канала. Жеан шел первым. Локки, держась за свои отбитые внутренности и переломанные ребра, изо всех сил старался не отставать. Замыкал процессию Жук, то и дело тревожно оглядывающийся через плечо.
В северно-восточном конце жались старые разбитые доки и небольшая каменная пристань с местными плавсредствами. Баржи и лодки покрупнее, разумеется, были заперты или привязаны цепями, но несколько легких скорлупок покачивалось на волнах, удерживаемые лишь обычными веревками. Оно и понятно: Каморр буквально наводнен подобными суденышками, и ни один уважающий себя вор не польстится на такую добычу. Во всяком случае, в обычных условиях.
Однако сложившуюся сейчас ситуацию никак нельзя было считать обычной, поэтому трое друзей вскарабкались в первую же подходящую лодку. Локки без сил рухнул на корму, Жук без лишних напоминаний взялся за весло, а Жеан стал рубить веревку.
— Спасибо, Жук, — проговорил он, влезая внутрь тесной протекающей лоханки. — Чуть позже я сменю тебя.
— Да неужели? И никакого трепа по поводу моего нравственного воспитания?
— Считай, что программа твоего нравственного воспитания завершена, — ответил Жеан, глядя на проплывающие в небе облака. — Настала пора обучить тебя кое-каким боевым приемам.
4
Никем не замеченные, они проплыли вдоль северного берега канала и приблизились к своему родному дому — храму Переландро, который темной громадой угадывался в серебристом ночном тумане.
— Теперь поаккуратнее, — приговаривал себе под нос Жеан Таннен, останавливая лодочку возле входа в дренажную трубу.
Та представляла собой зарешеченное отверстие в пять футов диаметром, расположенное на высоте примерно ярда над водой. Через это отверстие можно было попасть — если знать, как — в подземный переход, который выводил к потайному входу в храм. Просунув руку между прутьями решетки, Жук щелкнул спрятанным там запором, затем вытащил из рукава небольшой тонкий стилет и приготовился лезть в отверстие.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
