Крови на своих руках я не хотела, поэтому ответила честно, но исключительно о Стуже:
– Я одна.
– Ева…
– Я не вру, – уверенно повторила я. – Я действительно одна. Домен Стужи был уничтожен, а меня Лиард вывели после долгих лет экспериментов из обнаруженных клеток последней представительницы рода Айриш в надежде заклинания защитные получить.
– Вывели?! – Айландир ошарашенно уставился на меня. – Погоди, ты серьезно? Это не фигура речи?
– Серьезнее некуда, – я грустно улыбнулась. – Так что, как ни жутко это осознавать, я – что-то вроде подопытного зверька, по недоразумению и невероятному стечению обстоятельств сбежавшего из лаборатории.
– Звездец, – коротко изрек тленник и замолчал. Правда, ненадолго. Уже через несколько минут, переварив эту информацию, он уточнил: – Значит, тот захолустный мирок…
– Действительно существует, да, – я кивнула. – И я действительно не имела понятия о магии до тех пор, пока случайно не наткнулась на объявление о наборе в магическую академию и не попала сюда. Знаешь, я ведь его чьей-то шуткой посчитала. А потом думала, что просто сплю…
Вспомнив о первых днях учебы во сне, я снова грустно улыбнулась. Знала бы я тогда, чем все это обернется!
– А что с твоим убийством? – мрачно уточнил Айландир.
А вот этому вопросу я искренне обрадовалась. Как же давно я мечтала ему все рассказать! И с каким облегчением наконец это сделаю!
– Магия изменчивых очень специфична, – принялась объяснять я. – Наш организм подстраивается под окружение, в котором рождается и живет. Поэтому мне нельзя было находиться среди дархатов, ибо потом изменчивой было не стать. Меня поместили в стерильный от магии мир, и росла я среди людей, а как стала достаточно взрослой, чтобы пройти обряд для довершения обращения, организму дали внешний импульс. Вот только импульс такой силы, чтобы запустить перестройку организма, должен быть очень сильным. А сильнейший – это смерть. Вот Александр и убил меня. Но собственных сил, как и у остальных, у меня все-таки не хватило. Поэтому я бы тоже погибла, если бы меня не удержал ты и…
– Погоди, – перебил он. – В смысле – у остальных?
– Ну, я далеко не первая попытка, как мне сказали, – ответила я. – Мне просто повезло выжить.
Айландир выругался снова.
– Я дурею с пепельников! – выдохнул он. – Знал я, что они неадекваты, но не думал, что настолько!
Я только кивала. Не говорить же, что неадекваты к Домену Пепла отношения не имеют? Тем более и сам Айландир другие предположения не рассматривал.
А вскоре ему и вовсе не до того стало, поскольку перед нами показались шпили какого-то города. Айландиру пришлось брать правее, уводя диртемы в сторону, а спустя несколько минут мы и вовсе принялись снижаться.
– Будешь избавляться от трупа здесь? – поняла я.
– Да, – подтвердил он. – Рядом городок, к которому вы могли в теории лететь. Он небольшой, удаленный, сторожевых заклинаний большого радиуса не имеет. В общем, место идеальное. Скажу, что сбил его, как понял, что диртема может скрыться в городе. Это логично и вопросов не вызовет.
Лично у меня ни вопросов, ни возражений не было, поэтому я только кивнула. А следующие несколько минут наблюдала, как Айландир выверенными магическими ударами приводит диртему в негодность, стараясь при этом ее не взорвать, после чего вытаскивает покойника и подвергает повторному сожжению.
– Ну, вот и все, – вернувшись наконец, утирая пот со лба, устало констатировал он. – Нет тела, нет дела. И проблем больше нет. Теперь пора и в академию.
– Ага, – с облегчением согласилась я.
И вправду ведь – все! Теперь бы еще у лорда Балора лишних вопросов не возникло, и вообще хорошо. Интересно, кстати, что сейчас в академии происходит? Надеюсь, мои «родственники» еще ни с кем не перессорились?
– Хм, – от озвученного предположения Айл слегка нахмурился. – Пожалуй, и впрямь надо узнать, к чему готовиться.
Он с какой-то странной неуверенностью посмотрел на свой кейлор, но потом все же его активировал и настроил на вызов.
– Поговорю с Ди, – пояснил Айландир. – Она точно расскажет, что…
– Айл!!! – истерический визг прервал его на полуслове. – Где ты?! Почему столько времени не отвечал на вызовы?!
– Извини. Не мог. Но все уже в порядке, не волнуйся, – заверил тленник. – Я нашел Еву. Сейчас как раз возвращаемся в академию.
– Не вздумай!!! И маскировку немедленно поставь, чтобы тебя не засекли!!! Слышишь?! – панически закричала Дианэ.
Мы с Айлом непонимающе переглянулись.
– Не понял? – пробормотал он. – Ди, что такое?
– То, что Тлен обвиняют в убийствах! И тебя в том числе! – выпалила она.
– Бред. Ева со мной, у нас есть доказательства, что в нападении на нее и Камерано виноваты целители…
– Да плевать на них с Камерано! – рявкнула Дианэ. – Тут все намного хуже! После твоего отлета какое-то измененное учебное проклятие уничтожило практически весь первый курс!
– Что?! – одновременно шокированно выдохнули мы.
– Что слышали! Брук Синеводную уже арестовали! – выкрикнула она. – Тленников допрашивают пепельники, и когда они узнали, что и ты пропал, объявили тебя главным подозреваемым! Тут сейчас такое творится!!! Нас с Трионом из-за связи с тобой больше часа допрашивали, твой отец едва смог договориться о том, чтобы нас в КаН не увезли! Между Доменами вот-вот война начаться может! Не возвращайся в академию, Айл! И со мной больше не связывайся, это опасно!
Дианэ отключилась.
В диртеме повисло пораженное молчание.
Не знаю, что чувствовал Айландир, а у меня после услышанного от ужаса по спине пробежали ледяные мурашки. Ведь это было то самое учебное проклятие! И если бы не моя упертость, я могла бы сейчас быть мертва!
Как большая часть моего курса!!!
– Мать его! То проклятие… – Айландир внезапно вздрогнул и буквально впился в меня потемневшим, тревожным взглядом.
– Я сняла его вчера, – сипло выдавила я. – Буквально под вечер. Две декады тренировалась как ненормальная и вот. А если бы не сняла… а как же Алан? Иланна? Неужели они…
Договорить не смогла. Язык отказывался произносить страшные слова.
– Камерано скорее всего помогли, – отрывисто произнес Айландир. – Он пострадал при нападении, поэтому рядом с ним были целители. Отреагировали бы. Твоей подруге, думаю, помогли тоже. Я вроде видел, что она направлялась к Дириону. А вот насчет остальных даже предполагать не возьмусь. Ладно. – Он с силой потер виски. – Планы меняются. Летим ко мне домой.
Я было кивнула, но внезапно в голове вспыхнула новая идея, заставляя перехватить потянувшуюся к управлению руку тленника.
– Подожди. Сначала нам нужно в другое место.
– Куда еще? – Айландир с подозрением взглянул на меня. – К твоим «родственникам» точно не пущу, они на всю голову отмороженные.
– Нет. Не туда, – успокоила я. – В библиотеку Бастиона Содружества.
Брови тленника изумленно взлетели вверх.
– Зачем?! Оттуда уже даже все книги вывезли! Да и вообще, детка, сейчас вот совсем не время по городу кататься!
– Именно сейчас и время, – возразила я. – Потому что, если меня убьют…
– Тебя не убьют, я сказал! Для того мы и летим сразу ко мне!
Вот упертый мужик! Я ведь как лучше хочу!
– Айл, это очень важно, – произнесла я с нажимом. – И это поможет тебе. Не забывай, на тебя тоже убийства повесили. Если нас встретит толпа магов, не справишься ведь. А я постараюсь достать тебе искаритов, и, если все получится, они помогут…
– Что? – хрипло перебил Айландир.
От пронзительного, ошарашенного взгляда я запнулась, но все же повторила:
– Искариты. Я постараюсь для тебя их достать.
Айландир судорожно втянул носом воздух. Обхватив ладонями мое лицо, он вгляделся в глаза, словно не веря тому, что услышал.
А затем меня поцеловали, порывисто, жарко и одновременно с удивительной нежностью.
– Ты невероятная, – целуя, прошептал он. – И по-прежнему не перестаешь меня удивлять. В любой другой момент я был бы дико рад твоему предложению. Дашш, от такого любой маг был бы на седьмом небе от счастья. В подобное даже поверить сложно. Но сейчас… сейчас лететь в библиотеку все равно слишком большой риск.
