Желтое древнеегипетское стекло XIX династии был окрашено соединениями сурьмы и свинца.
Стеклянный сосуд из могилы Тутмоса IV
В районе поселения Тель-эль-Амарны расположены руины древнеегипетского города Ахетатона, (современной Амарны). Город построил фараон XVIII династии Эхнатон и на время своего правления провозгласил его столицей. Правда, город просуществовал лишь около 15 лет, и с приходом к власти Тутанхамона столица переехала в Фивы. Раскопки Тель-эль-Амарны и ряда других мест дали ученым очень ценные материалы. Здесь были найдены тысячи глиняных формочек, на многих из которых остались следы прилипшей стекловидной массы. Глиняные формы были предназначены для изготовления всевозможных мелких предметов — бус, подвесок, колец, амулетов, а также фигурок маленьких фаянсовых человечков, которые, в соответствии с погребальным обрядом, должны были следовать за умершим в могилу.
Как видим, развитие стеклоделия было прежде всего обусловлено высоким спросом на украшения и амулеты, а также предметы ритуальных и погребальных обрядов.
Изготовление стекла не прекращалось даже в период кризисов, развала экономики, голода, падения династий, распада государства и вторжения чужеземных захватчиков. Можно с уверенностью сказать, что причиной таких бедствий могли выступать либо демографические катастрофы, либо эпидемии. Но через какое то время переходного периода, смуты и анархии, в Египте восстанавливался порядок, образовывалось следующее по счету царство, происходило объединение страны и рост ее могущества. Соответственно новый толчок к развитию получало и стеклоделие, которое в период развала страны не только не пришло в упадок, а, наоборот, разработало новые методы плавки с добавлением различных примесей металлов.
В I тысячелетия до н. э., египтянами и финикицами, наладили производство качественного стекла, и повысилось качество — легкого, тонкостенного и пустотелого, что повлекло за собой производство большом количестве стекольных бисеров и стеклярусов. Для этого тонкие разноцветные стеклянные трубочки разрезали ножницами на мелкие кусочки. Древние мастера добавляли в стекломассу медь, марганец, кобальт и другие материалы и получали стекло зеленого, пурпурного и голубого цветов. Такие бусы пользовалось большой популярностью как у женщин, так и у мужчин. На фресках расписанных стен зданий и гробниц можно увидеть, насколько разнообразным было их применение. Стеклянные украшения представляли собой ожерелья и браслеты, а украшения из бисера носили на руках и на волосах, и даже вышивали бисером одежду, головные уборы и обувь. Египтянами руководило не только стремление к эстетике. Такого рода украшениям и вышивке придавались магические свойства, их носили «на удачу» и для защиты от порчи.
С древних времен стекло изготовлялось в Риме. В античности (27 г. до н. э) была изобретена стеклодувная трубка — гениальное изобретение древних римлян — совершившая переворот в стеклоделии. Мастер через трубочку дул на комок жидкого горячего стекла, и оно начинало расширяться, как мыльный пузырь. [44]
Древние римляне первыми сделали листовое стекло. Сначала выдували из расплавленного стекла длинные стеклянные цилиндры, затем разрезали и «раскрывали» их, добиваясь относительно плоской поверхности. Именно так получали оконное стекло вплоть до конца XIX века. А бисер начали делать из тонких трубок-цилиндров, которые мастера выдували «на глазок» [45].
В Древнем Риме научились так подкрашивать стекло, что его было трудно отличить от драгоценных камней — изумруда, рубина, сапфира. Из остывающей стеклянной лепешки лепили, как из пластилина, сосуды для воды, чаши, маленькие флаконы. Мелкие кусочки шли на ожерелья и бусы.
Никто до римлян не мог достигнуть прозрачности стекла. Как мы видим, в Римской империи в I веке до н. э. технология изготовления стекла совершенствовалась и римляне добились получать даже прозрачное, бесцветное стекло.
Обнаруженные археологами самые древние застекленные оконные рамы находились в Помпее (79 г. н. э.). Засыпанные пеплом от извержения Везувия, они благополучно сохранились до нашего времени. В основном римляне стеклили небольшие окошки. Думается, причиной такого использования стекла стали эпидемии и повальные болезни. Возможно, древние римляне надеялись, что стекло убережет их от проникновения в жилище злых духов и болезней. Стены из камня и кирпича явно не справлялись с этой задачей, и люди думали, что новый материал, само получение которого напоминало чудо, возможно, обладает какими — то магическими свойствами и может их защитить. То есть первый шаг в остеклении окон был сделан в целях выживания, спасения, и уж только потом — для бытовых нужд.
Уже в эпоху позднего Средневековья центр стеклоделия перемешается в Венецию и на многие века становится базой бисерного производства. Откуда торговцы вывозили бисер во многие страны Востока и Запада, где обменивали на золото, пряности и шелк. С развитием общества и новыми изобретениями, в частности, с возникновением книгопечатания, сфера применения бисера и стекляруса стала еще шире. Ими начали украшать не только туалеты элиты — правителей, монархов и их свиты, но и обложки книг. Бисер и стеклярус шли также на украшение церковной одежды и оклады икон. После того как бисер появился впервые, интерес к бисероплетению и бисерной вышивке никогда полностью не исчезал. А с изобретением машин, когда изготовление бисера достигло промышленного производства и стоимость его изготовления значительно снизилась, он стал, наконец, изделием массового производства и сделался доступным многим. В XIX веке возникает мода использовать бисер в отделке различных частей народных и городских костюмов, сумочек, кошельков, косынок, шарфов, шкатулок, подсвечников, подстаканников и многих других предметов повседневного обихода, а в богатых домах его использовали даже при обивке мебели и украшали им стены.
Ну и конечно же — вспомним, с чего мы начали, — стекло стали использовать для зеркал. Увидеть себя в полный рост в большом зеркале, обратная сторона которого покрыта слоем свинца — такое удовольствие стало доступно человеку лишь совсем недавно. Первые стеклянные зеркала по размеру напоминали маленькое блюдце, да и временной разрыв между производством металлических и стеклянных зеркал был очень внушительным. Все зависело от технологии производства стекла, а в этом вопросе, как мы уже знаем, было немало проблем. Даже простое остекление жилья было освоено только к концу Средневековья. Плоское стекло, тонкое и прозрачное, люди научились делать лишь спустя несколько тысяч лет после того, как вообще освоили стекло. До конца 16-го века плоское стекло было еще труднодоступным. Даже в 17-м веке во дворцах Франции в окнах вместо стекла натягивалась промасленная ткань или промасленная бумага. Лишь столетие спустя, после изобретения лунного способа выдувания стекла (в виде дисков, шайб) появились плоские стекла, но только маленькие по размеру, а проемы окон стали заполняться маленькими стеклянными квадратиками, обрамленными свинцом. И только в самом конце Средневековья появляется листовое стекло более крупных размеров. Метод его производства был предложен в 17-м веке французом Лукой де Негу. Суть предложения заключалась
