– Тут ты как раз ошибаешься. У тебя получится, стоит только попробовать. Впрочем, сейчас это – не предмет для обсуждения.
– Как это – не предмет? – возмутился я. – Мне и в голову не приходило, что из меня может получиться Мастер Преследования. Здорово! Научишь меня вставать на след, Шурф?
– Сэр Джуффин не велел. Он не уверен насчет последствий. Можешь спросить у него самого, когда вернемся.
– Ладно, Магистры с тобой. Экие вы все заговорщики… А как мы будем разыскивать твоего милого мертвого приятеля? Пойдем на запах мертвечинки или…
– Не говори глупости, – холодно сказал Лонли-Локли. – Идем домой.
– Домой?
– Разумеется. Мне нужны перчатки.
– Да, конечно. Видишь, какой я идиот? А ты-то хорош, собирался выполнять мои приказы, – рассмеялся я. – А потом?
– А потом все будет очень просто. Проще простого, – задумчиво сказал Лонли-Локли. – А, ты, наверное, так и не понял. Мне сейчас нужна левая перчатка, но не для того, чтобы сражаться. Она никогда не причинит вреда своему бывшему хозяину, скорее уж наоборот. Зато найти его будет легче легкого.
– Подожди, – забеспокоился я. – А как же ты собираешься с ним драться?
– Посмотрим, – пожал плечами Лонли-Локли. – Надеюсь, ты не думаешь, что без перчаток я ничего не могу?
– Разумеется, не думаю, но… Лучше бы они были на нашей стороне, твои «умелые ручки».
– Конечно, лучше, – равнодушно сказал этот изумительный парень. – Пошли, Макс. Понадобится какое-то время на подготовку, а мне хотелось бы встретиться с Кибой до восхода луны.
– А что, луна дает силу таким существам? – испуганно спросил я, поспешно отрывая свой зад от мягкого стула.
– Нет. Просто когда Киба Аццах и его помощник приходили за мной в мой сон, там светила луна. И мне очень не понравилось это зрелище.
– Я понимаю, – кивнул я, – честное слово, понимаю.
– Не сомневаюсь. Кому и понимать такие вещи, как не тебе.
Дома Лонли-Локли отправился в спальню. Уже на лестнице обернулся ко мне.
– Не поднимайся наверх, пока я там, Макс. Есть вещи, которые нужно делать без свидетелей, сам знаешь.
– Делать мне больше нечего – по лестницам скакать! Мне, между прочим, тоже нужно подготовиться к вашей эпохальной битве. Сегодня вечером я буду волноваться, а значит, много курить. А курить мне уже нечего. Так что я тоже пошел колдовать. Может, и на твою долю что-то достанется.
Последнюю фразу я сообщил уже захлопнувшейся двери.
– Страсти какие! – вслух сказал я, усаживаясь поудобнее возле любимой подушки, которая по милости сэра Мабы Калоха уже давно перестала быть подушкой. Ее изрядно повысили в ранге, назначив на должность «затычки в щели между Мирами», по собственному выражению этого не по годам эксцентричного чернокнижника.
Я засунул руку под подушку и приготовился терпеливо ждать свою добычу. Рука онемела почти сразу же. Я извлек ее на свет божий и растерянно воззрился на добычу. Мне досталась целая коробка шоколадных конфет. Очень мило, конечно. Что это такое со мной случилось? Я пожал плечами и опять сунул руку под подушку. Скорость, с которой она снова «провалилась» в неизвестность, потрясала, а толку-то!
Через полчаса я был счастливым владельцем нескольких пачек печенья, связки ключей, четырех серебряных ложечек и коробки гаванских сигар, курить которые в свое время так и не научился, поскольку хорошие сигары стоят целое состояние, а как следует разбогатеть мне удалось только в Ехо.
Я изумленно разглядывал эти сокровища. Что происходит?! Раньше мне удавалось добывать только сигареты, и меня это совершенно устраивало. Не слишком соображая, что делаю, я послал зов сэру Мабе Калоху.
«Что со мной творится, сэр Маба? Вы же учили меня доставать сигареты, а не весь этот мусор».
«А я-то тут при чем? Ты учишься чудесам совершенно самостоятельно. Теперь ты умеешь больше, чем раньше. Что в этом плохого?»
«Это просто прекрасно, – жалобно сказал я, – но местный табак такой противный!»
«Дело вкуса, конечно. Лично мне нравится. Ладно, подскажу. Не цепляйся за эту грешную подушку. Попробуй с другими предметами. Главное – не видеть, что происходит с твоей рукой, вот и все. У тебя, насколько я знаю, как раз выдалась свободная минутка, так что упражняйся. И не дергай меня больше по пустякам, ясно?»
Сэр Маба Калох исчез из моего сознания. И только теперь до меня наконец начало доходить. Я легко и просто послал зов сэру Мабе, который скорее всего сидит себе в Ехо. Может быть, я смогу докричаться и до Джуффина?
Уже после первой попытки я понял, что можно не продолжать. Мертвая тишина, как и прежде. Для очистки совести я попробовал еще разок. Ничего!
– Уж не значит ли это, что сэр Маба тоже прибыл в Кеттари? Модное местечко, как я погляжу, – сказал я своему отражению. И снова взялся за дело.
Это было весьма увлекательно, что правда, то правда. Из-под моего любимого дивана, оказывается, можно было добывать пиццу. После третьей пиццы кряду я понял, что этим возможности дивана и ограничиваются. Я сунул руку под кресло-качалку. Бутылка граппы, потом банка бельгийского пива… Так, с этим тоже все ясно: здесь у нас хранятся напитки.
Я понял, что пора закурить. У меня оставалась еще одна сигарета, а там поживем – увидим. Я сунул руку в карман лоохи. К моему величайшему изумлению, она сразу же онемела. Я поспешно вытащил руку из кармана и не веря своим глазам уставился на золотистую коробочку. Полная пачка моих любимых сигарет, дырку над всем в небе! Полнехонькая! Логично – откуда же и добывать сигареты, как не из собственного кармана?
Я снова полез в карман и извлек почти пустую измятую пачку, на которую рассчитывал с самого начала. Голова шла кругом от собственного могущества, нужно было срочно покурить и успокоиться. И постараться взять себя в руки. Чудеса – отличная штука, но надо бы как-то начинать брать ситуацию под контроль.
– Что это, Макс? – изумленно спросил Лонли-Локли.
Я и не услышал, как он спустился.
– Еда из другого Мира, – вздохнул я, – кажется, я сегодня в ударе. Сам поражаюсь. Ты еще не проголодался? Может быть, тебе это сейчас полезно? Я имею в виду – может быть, это волшебная еда?
– Может быть, – осторожно сказал Лонли-Локли, недоверчиво принюхиваясь к пицце. – Во всяком случае, это, кажется, действительно можно есть.
Он отломил кусочек, пожевал и пожал плечами:
– Знаешь, мне не нравится!
– Мне тоже не очень. Лучше попробуй конфету. А выпить тебе, часом, не хочется? Для храбрости? Твоя дырявая посудина при тебе?
Лонли-Локли заинтересованно кивнул и извлек из-под лоохи хорошо знакомую мне чашку без дна.
– В любом случае, я собирался прибегнуть к этому средству, поскольку мне необходимо использовать все возможности… – сказал он. – А напиток из другого Мира может только увеличить мои шансы на победу.
– Значит, я не зря старался.
Откупорить бутылку было минутным делом, я щедро плеснул граппы в дырявую чашку. Спросил:
– А можно и мне попробовать? Я имею в виду – выпить из твоего сумасшедшего сосуда?
Лонли-Локли с сомнением уставился на меня.
– Ну попробуй, если сможешь.
И протянул чашку. Я налил немного граппы в этот воистину бездонный предмет и решительно выпил. Вообще-то граппа мне совсем не нравится, но дорвавшись до удивительной чашки Лонли-Локли, я был готов и не на такие подвиги.
– Спасибо. А что я теперь должен чувствовать?
– Ты? Понятия не имею. – Мой друг, кажется, по-настоящему растерялся. – Я был почти уверен, что это твое странное крепкое вино просто прольется, как ему и положено. Ты же не проходил подготовку в нашем Ордене. Скажи, Макс, ты знал, что можешь это делать?
– Я даже не знал, что могут возникнуть какие-то проблемы, – жалобно сказал я. – Думал, все дело в твоей волшебной чашке…
– Чашка самая обыкновенная. Просто старая дырявая чашка. Все дело в том, кто из нее пьет… Знаешь, Макс, все-таки ты – очень странное существо.
– Я тоже так думаю, особенно в последнее время, – вздохнул я. – Ладно, пошли поищем твоего приятеля. Кстати, так превосходно я себя не чувствовал даже после хорошей порции бальзама Кахара.
Я встал с дивана и пошел к дверям. На пороге обернулся. Лонли-Локли так и не двинулся с места.
– Ты еще что-то должен сделать? Я рано вскочил?
– Макс, – осторожно сказал сэр Шурф, – скажи, пожалуйста: ты всегда ходишь, не касаясь земли, или…
– Только в Кеттари. Погоди, что ты этим хочешь сказать?
Я растерянно посмотрел себе под ноги. Между подошвами моих сапог и полом действительно было небольшое расстояние. Почти незаметное, но все же…
– Черт с ним, – решительно вздохнул я. – Нет у меня больше сил удивляться. Надеюсь, делу это не помешает, так что пошли, пока зеленая дурища луна не начала карабкаться на небо. Знаешь, я, кажется, очень хочу напиться крови Магистра Кибы Аццаха. Это нормальное состояние после пользования твоей посудой?
