Но на этот раз Джарид был готов. Он выпустил поток голубого огня, охвативший противника и вырвавший последний крик из обожженных легких. Еще секунду чужеземец извивался в пламени, потом рухнул наземь и замер, выгнув спину и скрючив пальцы.
Джарид закрыл глаза и медленно выдохнул. Потом поднял глаза.
- Спасибо, - хрипло сказал он, - ты спас мне жизнь.
Баден протянул ему руку и осторожно помог подняться на ноги.
- Теперь мы квиты. Ну, после того, что происходило утром в Великом Зале.
Молодой человек кивнул и невесело усмехнулся.
- Это было сегодня? - устало спросил он.
Не обращая внимания на вопрос, Баден обеспокоенно взглянул на него:
- Как спина?
- Болит, - честно ответил Джарид.
Баден осмотрел раны:
- Много крови. Надо найти остальных и немедленно тебя вылечить. - Он замялся. - Я бы все сделал сам, если б мог.
Джарид поднял глаза:
- Что, ты... - Он умолк, заметив то, что должен был заметить уже давно. - Анла. О, Баден. Я... очень сожалею.
Магистр попытался улыбнуться. И не смог.
- Мне не впервой. Просто... нужно время.
Джарид подумал, чем бы можно его утешить, но не нашел подходящих слов. Еще с минуту маги безмолвно смотрели на полыхающий труп, потом Баден взял чужеземное оружие, и они вместе тронулись в обратный путь под мерный шум прибоя.
Идя вслед за Баденом в сторону поляны, спотыкаясь и едва держась на ногах от усталости, Джарид увидел, что остальные уже ждут их. Пламя, вспыхнувшее во время битвы, догорело. Тело Ньялля все еще лежало на месте. К великому облегчению Джа-рида, Элайна была невредима, впрочем, как и Транн. Раны на лбу Урсель они уже вылечили. Элайна подбежала к нему, но Баден остановил ее:
- Сначала вылечи ему раны, а потом уже тормоши. Он, конечно, молод, но не настолько же.
Тут же приблизился Транн. Урсель осталась на месте, охраняя пленных.
- Ты ранен? - беспокойно спросил Транн.
Джарид кивнул и показал на спину:
- Птица. Она убила бы меня, если б не Баден.
Магистр не расслышал: взгляд его был прикован к пленным.
- Они что-нибудь сказали?
Транн покачал головой:
- Пока нет. - Он с усмешкой оглянулся через плечо. - Оба они были ранены, а оружие мы уничтожили. Надо было видеть, как они смотрели, когда мы их вылечили.
- А где третий?
Усмешка исчезла с лица Транна.
- Я не смог обезвредить его и был вынужден убить.
- А птицы?
- Принадлежащие им убиты, а наши - вылечены.
- Молодцы, - улыбнулся Баден. И он подошел к Урсель.
Элайна и Транн несколько минут работали молча, осторожно положив ладони на плечо и спину Джа-рида, пока боль не сменила лишь глухая пульсация, которая, как знал Джарид, должна была пройти через несколько дней. Он согнул руку и понял, что способность двигаться почти полностью восстановлена.
- Ты потерял много крови, - сказал Транн, кладя ему руку на здоровое плечо. - Потерпи денек-другой. - Маг широко улыбнулся: - Я рад, что с тобой все в порядке, Джарид.
Джарид улыбнулся в ответ:
- Спасибо тебе, Транн. За все.
Транн сжал его плечо и ушел к Бадену и Урсель, оставив Джарида и Элайну одних.
- Я тоже рада, что ты цел, - тихо сказала Элайна, целуя его в щеку. Я беспокоилась.
Джарид улыбнулся:
- Хорошо.
Он попытался поцеловать ее, но она лишь куснула его губу.
- Полагаю, тебе следовало сказать, что ты тоже беспокоился!
Он снова попробовал ее поцеловать, и на этот раз она сдалась.
- Так и было, - сказал он серьезно. - В большей степени, чем ты можешь себе представить. - Он крепко обнял ее и некоторое время не выпускал - пока не вернулись Фелан и Кальба.
Магистр долго молчал. Он и его огромный волк бродили среди живых и на минуту остановились, чтобы разглядеть пленных, один из которых безуспешно попытался выдержать ледяной взгляд духа. Фелан холодно улыбнулся, когда тот наконец отвернулся, и пошел дальше, пока не увидел тело Ньялля и сидящую прямо над ним светлую сову.
- Я скорблю о вашем друге. И о твоей птице, Баден. Мне знакома эта боль. - Сложные чувства отразились на лице духа. - Тот, кого вы называете Сартолом, сильнее, чем мы полагали, и цена этого просчета - ваши потери. Фелан словно извинялся.
- Ты не первый недооценил его, Магистр, - сказал Баден. - Наша ошибка обошлась дороже, чем твоя.
Фелан кивнул:
- Может быть. Но сегодня вы искупили ее. - Он оглянулся на пленных: Остальные мертвы?
- Да.
Дух кивнул косматой головой:
- Хорошо. Но будьте осторожны, не потеряйте бдительности в очередной раз! Эта угроза позади, но другие ждут вас. Вы были правы, когда сказали, что те, кто послал этих людей, пошлют и других. Я в этом уверен.
- Второй раз они не застигнут нас врасплох, Магистр. По крайней мере пока мы впятером служим Тобин-Серу.
Волчий Магистр снова улыбнулся:
- Рад слышать это. Хотите вернуться в Амарид?
Баден чуть наклонил голову набок:
- А это возможно, учитывая, что с вами Сартол?
- Да уж, с ним непросто. Но сейчас мы в курсе, и потом, он еще недавно стал Неприкаянным. Терон некоторое время сможет держать его в узде. По крайней мере сегодня, если вы все еще хотите, чтобы вас переправили в Великий Зал.
- Конечно. И наших пленников. Но сначала хотелось бы соорудить костер для Ньялля.
- Очень хорошо. Но поторопитесь: скоро рассвет.
Джарида оставили приглядывать за пленными, и остальные маги принялись строить погребальный костер. Чужеземцы молчали; Джарид тоже ничего им не говорил, хоть и разглядывал их с нескрываемым любопытством. Они оба были среднего телосложения. Один - черноволосый, с короткой бородой, другой гладко выбритый блондин. Бородатый сидел неподвижно, погрузившись в собственные мысли, но другой, не намного старше Джарида, наблюдал за магами со смесью ужаса и интереса. Он то и дело посматривал на Джарида и Ишаллу, сидящую у него на плече, но всякий раз быстро отводил глаза.
Когда костер был готов, Баден и Транн положили на него тело Ньялля, и все пятеро магов встали рядом.
- Деревом и огнем, дарами Тобина и Леоры, - провозгласил Баден, - мы освобождаем дух Ньялля, Сына Амарида. Откройте ему свои объятия, Арик и Дуклея, и даруйте ему покой.
Чужеземцев тоже привели, чтобы не выпускать их из виду, и тут бородатый расхохотался.
- Да уж, откройте свои объятия, - сказал он со странным акцентом, откройте широко, чтобы Сыны Лона могли послать... - И внезапный пинок в живот, полученный от Транна, заставил его умолкнуть и согнуться пополам.
- В следующий раз заговоришь на суде, а пока что заткнись! - прошипел маг.
В ответ пленник сплюнул на землю у ног Транна, и удар в поясницу бросил его на колени.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
