почувствовал знакомый взгляд добрых глаз сквозь плотную пелену чужой воли. «Но это невозможно! — нахмурился он. — Кари осталась в Сольтене, на Кайлити! Да даже если предположить, что она попала на фронт, с ней бы… нет! Это не она! Не может быть она!»
— Судя по всему, двигается она к вратам храма, — проговорил Дейриер, передавая эти слова остальным новусам. Соланис явно был раздражён текущей ситуацией и тем, что не может ничего поделать лично, — как удивительно… на ней действительно очень сильный Конвентум. Кем бы ни был тот «тёмный голос», он равен мне по силе!
«Значит, это существо просто необходимо изловить! — Велир, получивший от него предупреждение, тут же появился перед ним в «истинном» мире. — Ирша и Квинталь встретят его у первых врат вместе с группой элитных аколитов». «Это странно, — произнесла рыжеволосая Соланис, подключившись к их диалогу, — я не вижу её намерений…» «Я тоже, — признался Дейриер, — а ещё мне кажется подозрительным, что оно появилось именно в тот момент, когда к нам прилетели анимагены. Слишком уж удобное совпадение». «Сияна, Эсле, — Велир воззвал к двум Сопранисам, — проверьте городские стены, стоки и все вокзалы. Не хватало ещё, чтобы они повредили коммуникации. Роривер и Юмена, — обратился он к двум оставшимся во дворце новусам, — оставайтесь там, пока мы не найдём «тёмного» ноосенса, что притащил сюда эту дрянь. Я уверен, он или она ещё где-то поблизости». «Баастары ушли в «вышний» мир, — сообщил им Лер, наблюдая картину погони, — похоже, в Умвелотоне его нет». «Я думаю, его и там нет, — Дейриер слабо усмехнулся, — мы ищем не там. Поставьте себя на его место — разве стал бы ноосенс лично соваться в город под охраной Хора? Каким бы он сильным ни был, ему не сладить со всей Опереттой да и с любым высшим Воксом». «В твоих словах есть зерно истины, но мы не можем рисковать, — согласился с ним Велир, кивнув, — и поскольку ты рядом, присмотри за нашими «гостями». Если это и правда совпадение, то им бояться нечего, но если нет… действуй по ситуации. И, я думаю, все со мной согласны, ты можешь использовать телепортацию».
Соланис вздрогнул, с удивлением посмотрев на него. Телепортация — техника не особо сложная, но требующая огромного количества энергии и находящаяся под запретом в Хоре. Искажение реальности не являлось чем-то выдающимся, но вот перемещение в пространство «истинного» мира физического тела и последующий его спуск в точку материального действительно было опасным занятием.
— Похоже, она почувствовала ауру храма, — Урси не знал, о чём говорили новусы между собой, но уже начал догадываться, что те подозревают их в появлении этой незнакомки, — она остановилась!
Чёрная фигура застыла на месте, на одной из немногих плоских крыш местных высоток, подняв голову, и бурому беоту показалось, что она смотрит прямо на него. Это не на шутку встревожило медведя, и не только потому, что стало понятно, что это существо может чувствовать ноосферические потоки, но и потому что Кано и Рэтси, следующие за ней всё это время, начали взбираться по стене дома на тросах на поясе.
Минот остался далеко позади, чтобы грохотом своих копыт не привлекать внимания. С ним же осталась и Лиззи, сидя у него на плече. К ним вновь присоединились Агний и Келер и на этот раз под надзором рыжеволосой Соланис Норры, прилетевшей из храма, чтобы в случае чего защитить их и дать сигнал Оперетте, если «тёмный голос» всё же обнаружится. Даже Кано и Рэтси почувствовали нарастающее давление в головах, когда увидели вдалеке единственное тёмное здание среди прочих. Храм Ауколис защищали не только аколиты и новейшая бронетехника, но и мощные Конвентумы сильнейших представителей человеческой цивилизации. Даже Химера остановилась, не решаясь двигаться дальше. «Они не хотят, чтобы я приближалась, — сообщила она Кари, посмотрев на зависшие над ней гравилёты, — мама, они хотят причинить мне вред!» «Ты можешь чувствовать их силу?» — удивилась та, безуспешно пытаясь докричаться хоть до кого-нибудь из псиоников. Увы, защита создателя Химеры оказалась выше её разума. «Ну… я просто знаю это», — она перевела взгляд на установленные на улицах белые силовые щиты и тёмные стволы турелей.
— Они думают, что ты опасна, — подсказал Вульпи, очнувшийся от тряски и света вокруг, — и я не могу с этим поспорить!
— Химера не хочет зла! — возмутилась та.
— Ну да… — тот усмехнулся, скрипнув зубами от боли, когда она повернула голову. — Я-то точно знаю…
— А ну стоять! — Кано не мог к ней подступиться, зная, что у неё на спине его друг, поэтому вышел из маскировки, нацелив на Химеру оружие. — Отпусти его, сейчас же!
Та развернулась к нему лицом, и только теперь пёс мог разглядеть её хорошенько. «Она и правда похожа на Кари, значит, мне не показалось! — он судорожно сжал рукоять винтовки, когда она качнула хвостом. — Но ведь… это невозможно!»
— Слушай, а ты не помнишь, что мы сделали с той курицей, которую готовил Кэнлус? — Рэтси также снял маскировку, активируя подавляющие устройства на спине. Он не знал, помогут ли они против неё, но на всякий случай включил помехи.
— Э-э… — тот задумчиво нахмурился. — Вроде, Эри выбросила её в пропасть.
— А что если она ожила, обрела самосознание, годами тренировалась и теперь пришла нам мстить?
— Рэтси, сейчас не до твоих шуточек! — Лиззи обеспокоенно смотрела на мини-карту интерфейса. — Что оно сейчас делает?
— Стоит, — Кано тоже не понимал, как ему действовать дальше. Обычно, после слова «стоять» начиналась либо погоня, либо перестрелка, но это существо, видимо, решило нарушить негласное правило боевиков и послушно встало, — так и… что теперь-то?
— Ну… хватай Вульпи и беги… то есть соверши тактическое отступление! — ящерица прикусила губу. Лупо не взяла с собой средств связи, и ей, как заместителю командира и старшей по званию пришлось взять на себя командование отрядом, чего она никогда не хотела и жутко боялась. — Может… может вы с ним поговорите и оно само его отдаст? Если оно понимает нашу речь, конечно.
— Так хватать и бежать или говорить и упрашивать? — Кано совсем растерялся и даже опустил руку с оружием.
— Химера не понимает, — незнакомка двинулась в их сторону, — почему все так
