Похлопав Брэнделя и Фрейю по плечам, он продолжил:
Вы оба – прекрасный пример для молодых людей Ауина.
Фрейя хранила молчание, просто глядя на Брэнделя.
Не будь там Брэнделя, возглавившего оборону, вряд ли кто-то бы остался в живых. Все признание должно было достаться ему, но никто об этом и не догадывается….
Брэндель еле сдерживался.
Затем они отправились к людям из милиции Бучче. Эрик, Айрис и Макки по очереди их поздравили, а Макки даже умудрился принести небольшой бочонок вина, чтобы отпраздновать спасение в таком ужасном испытания. Остальные молча похлопывали их по спинам, но их чувства в полной мере выражались в действиях.
Удивила Брэнделя встреча с Бреттоном, который появился вместе с отцом. На его лице застыло торжественное и мрачное выражение, но, проходя мимо, он все же слегка кивнул Брэнделю.
Интересно … он даже не попытался начать стычку
Некоторое время спустя Макки рассказал, что Бреттон был сильно подавлен, чувствовал вину за потерю боевых товарищей в прошлом месяце, и полегчало ему совсем недавно. Брэндель на мгновение снова затих, в душе впечатленный характером Бреттона.
Когда празднование по случаю их воссоединения уже приближалось к концу, в комнату зашла группа молодых солдат, решивших присоединиться. Увидев их, Брэндель с Батумом переглянулись.
Похоже, мой план по распределению славы на нескольких наемников тоже помог мне завоевать симпатии. Если бы вся слава досталась мне одному, такое вряд ли бы случилось, я бы казался недосягаемым
После окончания вечеринки Марден пришел к нему пообщаться наедине и узнать о делах знати. Оставив Фрейю слегка позади, Брэндель:
Капитан Марден, правда в том, что решение по ситуации уже принято. Представители армии Белогривых очень скоро свяжутся и сообщат его нам, но беспокоиться здесь не о чем. Что бы они ни решили, это не имеет к нам никакого отношения, в единственное, что нам надо будет сделать – просто принять любую награды, которые нам захотят вручить.
Можешь пояснить? – попросил Марден.
В общем, ситуация такая. Им нужны герои, кто-то вроде тебя или Фрейи, замечательно показавшие себя. Они хотят видеть в этой роли кого-то из гарнизона или милиции, чтобы связать их местными властями. Поскольку ты спас жителей деревни Бучче и представляешь регулярную армию Ауина, и дворянам перепадет часть твоей славы.
Брэндель потер лоб.
Но вот группа наемников, выведшая две тысячи беженцев из окружения десятитысячной армии Мадара? Это для армии Белогривых – проблема, ведь поведи они себя в этой ситуации неверно – станут посмешищем. И раз слухи уже разошлись по всей южной части Гринуара, у них нет выбора, кроме как признать, что эти события на самом деле произошли. Так что главная их задача сейчас – справиться с этой деликатной ситуацией.
Понимаю, мы будем ширмой для реальных людей, которые получат награду? – спросил вдруг Батум.
Брэндель кивнул:
Дворяне думают на Фрейю, потому что она возглавляла часть армии, которая вывела беженцев из крепости Риедон.
Я? Фрейя не следила за беседой, но услышав свое имя, очнулась:
Брэндель, я…
Фрея, сначала выслушай, – прервал ее Брэндель. Она на мгновение запнулась перед тем как кивнуть.
Выслушав соображения Брэнделя, Марден затих. Он с трудом мог понять позицию знати, видевшей лишь одну важную сторону в этой войне – то, как они выглядели, а не то, как найти способ победить полчища немертвых.
За что же мы боремся …?
Брэндель продолжал:
У Сереброкрылой кавалерии свои принципы. Они не любят работать с наемниками, потому что считают, что те алчны и сражаются только за деньги, что для них неприемлемо.
Батум усмехнулся, категорически недовольный.
Посмотрев на него, Брэндель улыбнулся:
Но тем не менее, когда придет время, они все равно тайно пошлют кого-то, чтобы связаться с наемниками.
Лицемеры.
Можете назвать их и так, или можно считать, что причиной тому – их тщеславие.
Но не близоруки ли думающие такими категориями дворяне? – Марден до сих не верил, что высокородная знать столь мелочна.
Близоруки? – Брэндель покачал головой.
Дворяне не дураки и, конечно же, не отличаются недальновидностью. Если они в чем-то и разбираются лучше, чем в мыслях и поступках солдат в армии – так это в самих себе. Нет, знать крайне умна, но жадность и тщеславие заставляют их действовать именно таким образом.
С властью и армией они могли бы обрести независимость и не обращать внимания на монархию. Даже если бы Мадара вторглись на их территорию – их бы и это устроило, ведь Мадара рано или поздно отступят. А если что-то пойдет на так – их состояния позволят им беспроблемно осесть в любой стране на континенте.
Единственная сторона, которая пострадает – простые люди. И если так, зачем знати беспокоиться о чем-то, кроме преумножения власти?
Брэндель продолжил:
Нет, им ни до чего нет дела: они знают, что войска Мадара скоро отступят, так что важно только то, как они будут выглядеть в глазах общественности. И вот когда Мадара начнется отступление, им нужно выбрать кого-то из милиции и представить в качестве героя. Глядя на этого героя, горожане сразу же буду вспоминать о действующей армии Ауине, а не о наемниках.
Но разве не Гаспар – лучший выбор? Он капитан, отвечал за безопасность крепости Риедон, не он ли – лучший выбор? – Фрейя воздержалась от упоминания Тарона из армии Белогривых, гарнизон крепости Риедон .
Брэндель покачал головой:
Нет, он для командования армии Белогривых – выбор худший. Кавалерия крепости Риедон принадлежала дворянам, они были частной армией, созданной, для сдерживания власти пехоты. Неужели ты думаешь, что военные-дворяне армии Белогривых такое допустят?
После разъяснения Брэнделя все поняли, что Фрейя – лучший выбор, и даже она сама оказалась не в состоянии это оспорить.
Том 2 Глава 35
Том 2 Глава 35 – Богиня войны и Брэндель
Брэндель оглядел безмолвную Фрейю, зная, что она, вероятно, не понимает всех аспектов политики. Он этого и ожидал – люди из селян не разглядели бы махинаций и целей, которые преследовала знать.
Подводя итог – все дело в жадности
Он решил высказаться как можно понятней:
Понимаю, вам может быть трудно это все принять. Но правда в том, мы – не более чем пешки на шахматной доске, и им все равно выживем мы или нет.
В шоке от услышанного, Фрейя посмотрела на него снизу вверх.
А вот Марден нахмурился и вздохнул. Сказанное Брэнделем в точности вторило его наблюдениям в последнее время. Дворяне объявили, что милиция Бучче и его армия будут вознаграждены за оборону. Все воспряли духом, услышав новости, но он должен был смотреть на вещи по-другому: ведь продвигать к славе будут только одного-двоих, а остальным достанется скудная награда в виде поделенных на всех денег.
И каждый раз при упоминании о бездомных беженцах Бучче он получал неоднозначные ответы.
Фрейя, – глубоко заглянув в светло-карие глаза Фрейи сказал Брэндель – если ты надеешься, что всех щедро наградят за усилия, после чего они вернутся в деревню и после войны заживут счастливо и в безопасности – это наивно и несбыточно, ты разочаруешься.
Брэндель?
Если полагаться на других – станешь пешкой, которую знать рано или поздно сбросит с доски.
К крепости Риедон Фрея многое повидала и услышала, так что она могла в какой-то мере понять его слова, так что она некоторое время поколебалась, прежде чем спросить:
Тогда что делать?
Становиться сильнее, пока вы не станешь человеком, способным защитить остальных.
Я-я знаю, но, – поторопилась ответить Фрейя.
Я всего лишь лидер небольшой группы милиции, как я могу поравняться в силе с дворянами столицы? Это невозможно!
Боишься, что не сможешь? – угадал он.
Фрея кивнула.
Об этом беспокоиться не стоит. В будущем, может, и представится возможность, – ответил он, улыбнувшись.
Фрея, слегка смутившись, вернула ему взгляд.
