Нулевой Атрибут-8. Пропавший Чемпион. Том 1
Глава 1.1
Последний раз Фарвиго чувствовал себя настолько паршиво полгода назад. Когда он вместе с Райхаком стоял здесь и слушал отчёт главы Ильмарриона касательно того, чего стоило клану Айон их воскрешение, и как долго им ещё предстоит восстанавливать форму. К чести Райхака, стоило сказать, что он и сейчас стоял рядом с ним. Его наставник был единственным за долгие годы, кто всегда приходил Фарвиго на помощь — и тот всегда отвечал ему такой же преданностью. Прочие же драконы были только рады его неудачам. Сколько насмешливых и высокомерных взглядов он вытерпел, пока восстанавливался после смерти от Сарефа — не пересчитать и не упомнить.
— Понятно, — спокойно заметил Ильмаррион. Выслушав доклад Фарвиго, он встал со своего места и подошёл к окну, созерцая закат, — понятно.
— Насколько… насколько плохо то, что это случилось, мастер? — осторожно спросил Фарвиго, страшась ответа, который он может получить.
— Это, конечно, неприятно, — ответил Ильмаррион, — но ничего смертельного. Да, Одержимость — это очень неприятно, но ничего. До тех пор, пока Сареф сам шатается по Системе, наслаждаясь своей свободой — для него это лишний способ защитить себя. Следовательно, для нас — меньше поводов беспокоиться за его жизнь. Если же вопрос встанет очень остро — то… кхм… вылечить можно будет и это. Сейчас меня интересует другое. Ты совершенно точно уверен, что…
— Да, мастер, — с неприязнью ответил Фарвиго, — эта приблуда Махиас…
— ФАРВИГО! — прорычал Ильмаррион, — Махиас — член нашего клана! Ни одного члена нашего клана ты не имеешь права ТАК оскорблять! Про твоего деда, если уж на то, можно сказать то же самое!
— Простите, мастер, — поспешно извинился Фарвиго, — просто… я не понимаю! Я столько раз пытался наладить с Сарефом контакт — и постоянно натыкался только на презрительное высокомерие. А этот… всего лишь один раз с ним поговорил — и вот, на следующий день он идёт с ним. Вы можете представить?
— И ведь не побоялся идти в поместье Зинтерра, зараза, — добавил Райхак.
— Если Махиас придёт туда с Сарефом, Адральвез ему ничего не сделает, и мы все это прекрасно понимаем, — отмахнулся Ильмаррион. Постояв ещё минуту, он повернулся и уселся обратно в своё кресло.
— Ну что ж, — сцепив руки, сказал магистр драконов, — несмотря на неоднозначность ситуации, мне кажется, мы скорее всё же в выигрыше, нежели в проигрыше.
— Вы так думаете? — с сомнением спросил Фарвиго, — неужели вы не учитываете, что так много зинтерровцев увидели мои способности экзорциста?
— Ну, конечно, учитываю, — кивнул Ильмаррион, — но, уверяю тебя, и этому можно найти применение. Можно легко переделать тебя в дипломата, которого можно будет посылать к зинтерровцам в том случае, когда мы будет крайне недовольны текущим положением вещей. И, кстати, обучение на дипломата и тебе лично пойдёт на пользу. Умение держать себя в руках ещё никому не повредило. В общем, — он мягко посмотрел на Фарвиго, — главное, чтобы у тебя было желание работать и приносить пользу клану. А уж дело мы тебе всегда подберём.
— Сейчас важно другое, — задумчиво продолжал Ильмаррион, — около Сарефа, наконец-то, появился наш человек. И если Сареф не прогнал его от себя в первые десять минут, есть неплохая вероятность, что он сумеет остаться рядом с ним значительное время.
— И вы, действительно, верите, что от него будет польза? — с сомнением спросил Райхак, — у меня в последние 2 года были большие вопросы к его лояльности. Даже если он и будет давать какую-то информацию — как мы можем быть уверены в её достоверности?
— Фильтровать поступающую информацию — это уже моя забота, — махнул рукой Ильмаррион, — если уж на то пошло, работать с ложью намного проще, чем с отсутствием какой бы то ни было информации. Самое главное, что если Сареф начнёт бездумно тыкать своей Рукой Пересмешника направо и налево, Махиас одним только своим присутствием напомнит ему, почему эта идея не очень хорошая. А при необходимости — и сам схватит его за руку.
— Для нас будут какие-то задачи? — спросил Фарвиго.
— Пока отдыхайте, — ответил Ильмаррион, — когда вернётся Иналай, я поговорю с ним, чтобы он начал натаскивать тебя на дипломатию. Советую сосредоточиться на этом и забыть о Сарефе. До тех пор, пока он просто шатается по Системе, даже простого нелояльного Махиаса рядом с ним более, чем достаточно. А вот когда он закрепится в каком-нибудь клане — вот тогда можно будет заняться этим более серьёзно.
— А Всесистемные Состязания? — спросил Райхак, — что будет, если Сареф их выиграет? Мы ведь понятия не имеем, что он может сделать с Чистой Звёздной Эссенцией.
— Насчёт этого пока рано беспокоиться, — мягко ответил Ильмаррион, — пусть сначала пройдёт весь цикл Состязаний на всех материках, и определится точный состав Чемпионов. Вот тогда и можно будет работать…
* * *
Сареф находился в кабинете у мастера Адральвеза. С момента завершения турнира прошло четыре дня. Сареф, Бреннер, Эргенаш и Орзана вернулись в поместье порталом час назад. Брать с собой Махиаса Орзана отказалась, и тому пришлось добираться до поместья на своих крыльях. К счастью, Сареф предупредил Адральвеза, что сюда прибудет дракон, и потому по прибытии Махиаса проблем возникнуть не должно.
— Значит, вот так и прошёл турнир, — задумчиво сказал магистр демонов, выслушав рассказ Сарефа, — славно, очень славно. Впрочем, надеюсь, ты и сам доволен собой, Сареф.
— Очень доволен, мастер Адральвез, — кивнул тот, — знать, что теперь ты можешь дать отпор даже члену клана Айон — невероятное ощущение. А уж Одержимость…
— Да, кстати, — встрепенулся Адральвез, — насчёт Одержимости… Не будешь ли так добр продемонстрировать?
Сареф послушно вызвал Системное окно и выбрал новый вариант первой способности:
Призыв Демона!
В тот же момент он уже привычно на мгновение почувствовал тело Хима, и мгновение спустя это чувство сменилось потоком энергии.
— Чудесно, — кивнул Адральвез, явно с удовольствием рассматривая Сарефа, которого сейчас окружала аура полупрозрачного сиреневого пламени, — честно сказать, я удивлён, что Система столь рано предложила тебе это улучшение. С другой стороны — это всего лишь означает, что Система таким образом отметила и ваши старания, и вашу крепкую связь. И это, действительно, очень полезная способность. Ведь бывает и такое, что вы встретите экзорциста, который в состоянии просто помножить на ноль весь прогресс развития твоего хилереми. Может статься так, что раскрывать своего питомца тебе, ни в коем случае, нельзя. Ну и, наконец, схватка банально может произойти в узком и неудобном месте, где хилереми будет только мешать. Во всех этих случаях Одержимость тебе очень поможет. Что ж, благодарю, — кивнул он. Сареф позволил Одержимости пропасть, после чего Хим снова появился рядом.
— Что ты намерен делать теперь, Сареф? — поинтересовался Адральвез.
— Теперь… мне, наверное, пора уходить, — честно ответил Сареф, — вы научили меня многому, и я благодарен вам за это… Но мне нужно готовиться к своим Всесистемным Состязаниям дальше. Да и вообще… члены клана Зинтерра подают замечательный воспитательный пример, когда не желают сидеть у вас на шее и уходят работать в другие кланы.
— Это, конечно, да, — мягко кивнул Адральвез, — я точно знаю, что когда ты молод и полон сил — тебе нужно реализовывать накопленные знания и достигать каких-то вершин. Чтобы потом не пришлось мучительно жалеть о самых лучших годах своей жизни. А так — ты, по крайней мере, будешь знать, что ты хотя бы попытался.
— А, если не секрет… что вы думаете про Махиаса? — спросил Сареф.
— Тут трудно что-то сказать, — покачал головой Адральвез, — с одной стороны, многое из того, что он тебе сказал… я готов в это поверить. Дело в том, что в клан Айон всегда очень много желающих вступить. И… я не хочу, чтобы ты сейчас считал нас хорошими, а драконов — плохими. Но… ты получил от нас столько внимания и помощи именно потому, что таких, как ты, у нас было очень мало. За последние двадцать лет — только ты и твой приятель Стив. А клан Айон, наверное, каждый год пополняет от 5 до 10 новых членов. И, в итоге… Ильмаррион их просто не ценит. Не потому, что он плохой. А потому, что их слишком
