И самое главное… Самое главное, что мы, то есть наша система, постоянно враждуем с Розовой планетой. И поэтому, хотя голубые люди и могли засечь мои передатчики, они вправе были просто не захотеть прийти мне на помощь.
– Плохо вы знаете голубых людей! – обиделся Юрий.
– Может быть, может быть, – поспешно согласился Ану. – Но в этот раз мне казалось, что там, откуда шли ваши сигналы, были и ещё какие-то мощные излучения.
Ребята быстро переглянулись. И Ану заметил это, но не подал виду и продолжал говорить всё так же покорно:
– Вначале я подумал, что это корабль из нашей галактики, а потом понял, что это невозможно, и подумал: «А вдруг на Землю прибыл какой-нибудь новый корабль из какой-нибудь не известной ни нам, ни вам цивилизации. В мире ведь может случиться всё, что угодно».
– Ну-у, «всё, что угодно» случается не так уж часто, – чтобы скрыть смущение, заметил Вася. – А вот если бы мы столкнулись с ракетоносителем, что тогда?
Все трое вдруг замолкли, каждый по-своему переживая услышанное. Только Шарик, обнюхав углы и мебель, вышел на порог хижины, развалился и засопел. Ему снились далёкие миры и то страшное состояние, когда он вдруг стал невероятно расти. Поэтому во сне он тихонько и жалобно повизгивал.
– Послушайте, – вдруг озабоченно сказал Ану, – а ведь то, что вас занесло к этому самому ракетоносителю, действительно может быть очень опасно.
– Почему? – удивился Юрий. – Ведь страшней того, что случилось, уже не произойдёт.
– Нет, вы не говорите так. Вы подумайте: все спутники Земли и все ракетоносители постоянно контролируются радарными станциями слежения. И я теперь понимаю манёвр роботов вашего везделёта. Чтобы уйти от станции слежения, они пристроили везделёт к ракете, надеясь, что радары его не заметят. Они, вернее, их операторы подумают, что в машине лёгкие неполадки и сигнал от ракеты чуть раздваивается. Так, маскируясь ракетой, вы перелетели все границы до океана. Но потом вы отделились. И вот тут-то… Тут-то вас и могли засечь. А если засекли, жди беды.
– Какой же беды? – искренне удивился Вася. – Зачем вы нас пугаете? Мы кому-нибудь сделали плохое?
– Вы-то нет. Но ведь вы сами знаете, что сейчас повсюду ищут таинственные «летающие блюдца». Отметят радары ваш маршрут – и пожалуйста. Немедленно бросятся искать и вас, и ваш везделёт.
– Ну при чём здесь «летающие блюдца»? – удивился Юрий.
– Не спорь, – поморщился Вася. – Я читал. Неизвестные предметы в небе или в космосе люди окрестили «летающими блюдцами» и охотятся за ними, чтобы разгадать их тайну или… или чтобы захватить их в плен и разобраться как следует, что это такое.
– Этого ещё не хватало! – возмутился Юрий. – Из одного плена попасть в другой. Ну и втянули же вы нас в историю, Ану!
– Честно говоря, мне и самому эта история не нравится. И видно, нам придётся выпутываться из неё вместе.
– Как это – вместе? – опешил Юрий.
– Очень просто, – пожал плечами Ану, – будем удирать втроём.
Ребят это предложение насторожило, и они переглянулись.
Ану грустно и понимающе улыбнулся.
– Вы думаете, что я вам не подхожу в товарищи? Может быть, вам кажется, что меня в вашей стране встретят не самым лучшим образом?
– Да нет…
– Ну, в общем…
– Так вот что я вам скажу. Не забывайте, что у меня сохранилось не так уж мало целеньких блоков. Это ничего, что я забыл принцип их действия. Я умею с ними обращаться. А ваши учёные сумеют разгадать их загадки, и тогда… Тогда ваша наука сразу сделает скачок вперёд. Я думаю, что ради одного этого стоит взять меня в товарищи. Как вы думаете?
Ану казался симпатичным молодым человеком, с которым и в самом деле стоит совершить обратное путешествие. Ведь то, что предлагал Ану, было хоть и неожиданно, но как будто бы логично. Если и в самом деле соединить добрые изобретения планеты Саумпертон с теми, что заключены в неизвестном корабле, да прибавить всё то, что знает Ану, – человечеству не потребуется изобретать уже изобретённое.
Но всё-таки что-то настораживало ребят, что-то мешало по достоинству оценить великодушное предложение нового знакомого.
Ану почувствовал это.
– Я не понимаю вас, ребята, – совсем грустно сказал он. – Что вас пугает? Какие у вас могут быть сомнения? Вы просто обязаны оказать помощь попавшему в беду человеку. Я так думаю или не так?
Ребята готовы были уже раскаяться в своём недоверии, но в это время откуда-то издалека донеслись до них неясные шумы: не то крики, не то визги, и, главное, явственно послышался гул моторов.
Юрий тем не менее успел сказать:
– Дорогой Ану, мы хоть сейчас согласны пуститься в обратный путь. Мы оба уверены, что наши советские люди… – тут он немного запнулся, потому что ему впервые приходилось отвечать за всех советских людей, – сделают всё возможное, чтобы помочь вам… чтобы вы… – Тут он снова запнулся и махнул рукой: – В общем, удирать так удирать. И как можно скорее.
Странный гул всё усиливался, и где-то совсем близко проревели мощные самолётные моторы.
Ану уже не слушал Юрия. Он весь как-то сжался, руками вцепился в стол и прошептал:
– Ну вот, я так и знал. Вас всё-таки заметили.
Он приподнялся, но выйти из помещения не успел. Вбежал перепуганный слуга и крикнул что-то на своём родном языке, руками показывая вверх, на потолок.
В то же время в хижину влетел возбуждённый Шарик. Он бросился к Юрию, дёрнул его за штаны и кинулся к двери, нетерпеливо оглядываясь, как будто желая сказать: «Что же ты, хозяин, сидишь и ничего не делаешь, когда творится такое-этакое?»
Но поскольку говорить Шарик всё-таки не мог, Юрий понял только одно: творится действительно нечто явно неладное.
Глава десятая
И снова бой…
Рёв самолётных моторов оглушал. Откуда-то из глубины джунглей неслись вопли обезьян и истошные крики птиц. За стенами хижины слышался топот множества босых ног.
Юрий решительно пошёл к выходу, его обогнал Шарик, который выскочил за порог и, задрав голову, отрывисто, зло залаял.
Уже с порога Юрий увидел в раскалённом, белёсом небе джунглей разноцветные – белые, оранжевые и красные – цветы парашютов. Сомнений не было: противник – какой именно и откуда, Юрий только догадывался – высаживал воздушный десант.
Если говорить честно, этот неведомый ещё противник действовал очень умно. В здешние места иначе чем по воздуху не доберёшься.
Юрий огляделся и понял, что противник знает, как воевать в джунглях: справа, за рекой, в небе тоже цвели парашюты, и слева, и сзади. Противник явно окружал
