Кашоний смотрел в его полуоткрытый скривившийся рот, в уголках которого закипала пена.
Я отвернулась.
И думала не об ужасе уже изведанного мною костра, а о страшной заразе, проникающей в человека, и о словах мудреца: "Хочешь перестать быть человеком, захвати власть".
По мановению руки И Скалия "пир" превратился в "судилище".
"Суд" в рыцарском зале был устрашающим представлением, посвященным не столько несчастной обвиняемой, сколько нам, пришельцам, вынужденным сидеть за столом.
Кресло папия на помосте повернули так, что мы видели теперь И Скалия сбоку. Несравненную мою Лореллею без ребенка, оставленного мне, поставили перед ним, между двумя стражами в черных одеждах, с алебардами в руках.
Кашоний в своей зловещей алой мантии олицетворял и церемониймейстера, и обвинителя, и подобострастного холуя И Скалия.
Прежде чем начался "процесс", я вспомнила про листовку, сочиненную Мартием Лютым для папийских наемников.
Ее припасла и показала мне старая раменка, моя наставница. Табор, свободно кочуя между враждующими сторонами, за хорошую плату перевозил это "поэтическое оружие". Я помнила эти стихи одной рифмы.
НАД ВЛАСТЬЮ ВЛАСТЬ
Безмерная опасна власть,
Хотя, попав удачно в масть,
Пожить в довольстве можно всласть,
Богатство у народа красть
И в тайники добычу класть,
На неугодных львом напасть,
Клыкастую оскалив пасть.
Но... есть у власти той напасть:
Коварна лесть, как рыбья снасть,
Зацепит лесть рассудка часть
И льстиво даст бесславно пасть.
Вот такова "над властью власть".
Но сейчас маленький серый человечек в сияющей драгоценной тиаре был на вершине своего жестокого и ничем не ограниченного владычества.
Лореллея стояла перед ним, красотой и бесстрашием как бы противостоя невежеству и произволу.
Кашоний напыщенно возвестил, что суд Всевышнего, воплощенного в Великопастыре всех времен и народов, - это "Божий суд", который состоится после конца света над всеми смертными, но одной из них дано держать ответ уже сейчас.
- Признаешь ли ты, дочь Мрака, - тихим голосом начал папий, - свою вину в сношениях с нечистой силой и в колдовстве?
- Я не признаю ни вины своей, ни права судить меня, - гордо ответила Лореллея.
Я смотрела на нее со страхом и восхищением, встретясь глазами с ее ясным взглядом.
- Пусть свидетели предстанут передо Мной, - потребовал папий.
Появился слуга Лореллеи в кольчуге.
- Что известно тебе, брат-добреит, о темных и греховных деяниях твоей хозяйки?
- Известно, конечно, известно все, ваша всесвятость, - затараторил доносчик. - Она вершила недозволенное в своей адской кухне в подземелье замка.
- Что известно тебе, брат-добреит, член святого ордена, о попытке твоей хозяйки выведать у пришельца греховную тайну?
- Как же, ваша всесвятость! Она уединилась в каморке за лабораторией с долговязым рыцарем с целью выведать у него, надо думать, недозволенное.
- Думать не надо, - оборвал И Скалий. - Надо отвечать.
- Пыталась выведать их секреты, ваша всесвятость, в чем и присягаю.
- Правда извечная известна Мне. Да будет благо с тобой, брат-добреит, - отпустил свидетеля папий.
И тут страж с алебардой тронул за плечо моего Никиту. Он невозмутимо поднялся и встал рядом с Лореллеей перед папием.
- Имя свое, пришелец, назови Мне.
- Во Френдляндии меня называли странствующим рыцарем О Кихотием, а на далекой родине моей, где известен был блаженный рыцарь Дон Кихот, меня звали Никитой.
- Никитой? - повторил папий и обратился к обвиняемой: - Скажи, дочь Мрака, как назвала ты сына своего?
- Я хотела, чтобы сын мой гордо носил звездное имя И Кития и походил бы на пришельца со звезд.
- Признание обвиняемой и показания свидетелей совпадают, - заключил папий и снова обратился к Никите: - Скажи, И Китий, О Кихотий или как тебя там еще зовут...
- Вязов или Джандарканов, - вставил Никита.
- Скажи, пыталась ли обвиняемая что-либо выведать у тебя?
- Несравненная супруга Горного рыцаря О Джугия мудрая Лореллея - не только воплощение женской красоты, она талантлива, как самый выдающийся ученый нашего мира, да и вашего тоже. Она стремилась овладеть превращением веществ и расспрашивала меня об этом. Я пытался объяснить ей и, надеюсь, был понят, что такое превращение связано с выделением огромной энергии, названной вами "стихийной силой".
- Которая уничтожила Годдон и Саморру, - вставил папий.
- Которая в состоянии уничтожить и всю вашу планету с ее человечеством. Если бы кто-нибудь из нас открыл Лореллее или кому-либо другому из ваших современников способ расщепления вещества, то все равно воспользоваться им не удалось бы без обширных мастерских со сложным оборудованием, которых у вас нет.
- Умолкни, нечестивец, - яростно прервал И Скалий. - Не забывай, что Годдон и Саморра были уничтожены, хотя не существовало тогда ни обширных мастерских, о которых ты толкуешь, ни потребных кузнечных мехов, колб, наковален или тяжких молотов. И все же ты открыл колдунье наговоры и заклинания, с помощью чего из угля получается драгоценный камень, за что колдунье грозит костер Гаранта Полного Успокоения.
- Надо отдать ей должное, ваша всесвятость. Она воссоздала природные процессы, сумев использовать при этом неимоверно высокие давления.
- Которые погубили Годдон и Саморру?
- Нет. Неимоверно высокие давления Лореллея получала в своих, как она называла, "хлопушках". Ей удалось сохранить эти давления в прочном закрытом сосуде, где выращивались кристаллы алмаза.
- Итак, получение алмаза из угля, что никому из смертных недоступно, подтверждается свидетелем, а перстень с этим алмазом, в страхе и в целях подкупа переданный Мне обвиняемой, становится вещественным доказательством. Свидетелям занять прежние места. Высшинский прокуратий СС увещевания Кашоний получает слово для обвинения.
Меня передернуло от одной мысли, что обвинять прекрасную Лореллею, которую так сердечно и отважно защищал мой Никита, будет этот мерзкий папиец.
Он взошел на помост, встал рядом с папием и, взмахнув полой алой мантии, начал противным тенорком:
- Да свершится высший суд Твой, о Всевышний, каждое слово которого непреложная истина. Эта истина - перед нами во всей своей неприглядности, после слов лести, обращенных к И Скалию, Кашоний продолжал: - Перед нами, рядясь в роскошное платье, сбыв отродье с рук, стоит оборотень, смрадная ведьма. Посмотрите пристально на эту лживую личину. Через нее проступает уродство порока и злодейства, отталкивающее безобразие грязной ведьмы. Уродов тела и духа, подобных этой подруге Сатаны, надо безжалостно уничтожать, как сорняк на полях святой Землии нашей, осчастливленной сошествием на нее самого Всевышнего. И пусть грозной волей Своей да покарает Он презренную колдунью!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
