Смотрю вслед телеге — увозящей вглубь берега это крошечное создание с тревожным лицом и маленькими глазками.
На прощание мы с Вотаном снова беседуем на закрытой волне.
Сухо, но вполне искренне — взаимно благодарим друг-друга за честность и четко выполненные договоренности.
И снова возвращаемся к теме нашей эвакуации из этого мира.
— Ты считаешь, что почти неуязвим со своим свободно перемещающимся туда-сюда порталом. Пока — да. Соглашусь. Его движения, насколько я понимаю — в маневре не ограниченны. Разве что время сдерживает полет твоих замыслов. Чего молчишь? Не желаешь открывать своих преимуществ? Всё это и так просчитывается — на раз, Горан.
— Просто тебя внимательно слушаю. Да и утомило слегка вот это всё! Домой хочу…
— А вот это правильная позиция! Поддерживаю её всецело. Вот и строй свой дом в том мире, Горан. А здесь… Да — ты в какой-то степени опасен. Не смертельно — не льсти себе, но к уровню досадной помехи я тебя отнесу, пожалуй. И то — только до поры.
При необходимости — я просто очень быстро прокачаю достаточное количество своих разумных преторианцев до уровня достаточного, чтобы обнаруживать твой портал — и посажу их на ключевых точках, расположенных с нужным шагом. А между ними — пущу усиленные патрули. И всё! Время от появления до обнаружения твоего портала — сократится до минимума… А проще и быстрее всего — прокачать их на мирняке… Мне разворачивать свою идею шире?
— Не стоит. Я понятливый. Иногда. А ты не боишься давать такую подсказку своим отмороженным соратникам?
— Спишем на издержки положения. — хмыкает он, — Скажем — это часть обусловленного профессионального риска повелителя. А в целом — так даже интереснее. Заговоры, интриги, дворцовые перевороты — кровь не застоится. Будоражит и бодрит!
Да и не дам я никому из них — слишком далеко зайти в прокачке. — я не вижу мелких деталей, но знаю, что сейчас он зверино оскалился. — И вот это всё сейчас озвучиваю, Горан — только, чтобы от глупых самоуверенных мыслей тебя удержать. В знак последней, прощальной благодарности.
— Слушай, хоть и далеко я от твоих зомбарей, но вижу и даже обоняю — а они у тебя чего все время чешутся-то? Поди еще и вшивые как собаки дикие? За месяц скитаний — такой коростой покрыться можно! Раз уж ты у них за бога — в баню с вошебойней отправил бы. Или прямо здесь на бережку помылись бы. Все равно без дела столько времени промаялись, сердешные.
— Знаешь, что воды боятся? Сделал выводы. Ну и что? Так это не большой секрет. И что с этой инфой делать? Тебе с этого пользы немного, а мне с ними Курильские острова штурмом вплавь не брать. Так что пусть чухаются — я их близко к себе не подпускаю, так что мне в параллель.
— Ну да, ну да… Слушай, Вотан — а у тебя внутреннего конфликта не возникает?
— По-поводу?
— Ну — ты вроде весь такой жесткий и кровавый сатрап, повелитель исчадий ада — а со мной и моими — вон как мягонько.
— Забей! Не надо меня идеализировать. — хохочет Мишаня, — И не стоит возвращаться, Горан. По крайней мере сюда. Давай расстанемся друзьями, — снова еще громче и веселее ржет предводитель безумных существ. — Если только у тебя не возникнет какого-нибудь обоюдно выгодного предложения. Тогда — велком ту хелл! Только свои белые перчатки оставь в своем новом мире. Чтобы не испачкать. А то не отстираются. Здесь будет грязно! Впрочем — ничего нового для этого вонючего мира! Всё — как всегда!
На том и расстаемся…
Я почти успеваю скрыться в портальной арке.
— Погоди-ка, Горан. Не хочу, чтобы у тебя все же сложилось ложное представление о моем гуманизме и мягкости…
…Чего-то подобного я ждал, честно говоря. Наблюдал движения на локаторе и уже сделал предварительные выводы. Хотя до последнего хотел надеятся, что он просто мне подарок решил сделать. Так сказать — бонусом к удачной сделке..
Остановившись, молча наблюдаю, как обратившиеся выгоняют на прибрежный песок несколько десятков людей и режут их в лучших традициях фильмов про маньяков-социопатов и прочих выродков.
Душераздирающие крики, рычание, темные пятна на светлом песке…
Леденящих душу подробностей — не будет. Не хочу вспоминать. Как бы еще этот отсек памяти — внутри себя изолировать и заблокировать?
…- Это тебе «в разлуку» — на долгую память. Надеюсь — теперь недоговоренностей и глупых вопросов точно не осталось?! Счастливого пути, Горан! А за бабулю — еще раз спасибо. Но мы в полном расчете — не забывай об этом. Не приходи сюда больше — уничтожу! Не задумываясь и не терзаясь внутренним конфликтом.
…Вот как-то так — все и прошло. С одной стороны — неожиданно просто и легко, но и без ожидаемого мной — полного хеппи-энда. Чтобы губу далеко не раскатывал!
Задаю программу на перенос портала в почти максимально возможно далекую точку.
Мы в очередной раз уходим с Земли в мир Нугари.
Ну а портал наш — пусть поищут пока. Леса с болотами прочесывать устанут! Зуб даю! А болота — мо-окрые!
Тем и закончилось…
Ну а сейчас — мы союзников едем спасать… Не опоздать бы!
Интерлюдия 1
Где-то вне зоны человеческого восприятия.
Адаптированная выдержка из частной беседы руководителей 9го и 13го секторов планеты 662 ZYD, «Обьект — «Земля» — ригсов Эулона и Уара, перед совещанием у эу-ригса Ув-вуэла.
— Ну что твой любимчик и фаворит, ригс Эулон? Убежал-таки от «обратившихся» в новый, открывшийся ему мир?
— Намекаешь, что я проиграл, ригс Уар и пора рассчитаться? Не спеши… Я так не считаю. Как часто говорят в моем секторе: «еще не вечер» и «цыплят по-осени считают». Не совсем еще понял — при чем здесь именно цыплята, но общий смысл данного выражения в том, что значимость того или иного события надо оценивать по конечному результату…
А мой, как ты выразился: «любимчик и фаворит» — он вернется! Он боец и безусловный лидер — хотя упорно стремится задавить эти лидерские свойства в себе. Кстати, он обратил на себя моё внимание весьма давно по их людским меркам — еще на стадии нашей подготовки. Когда был всего-навсего обычным рядовым молодым воином на их очередной земной войне. Понятно, что мы скованы жесткими регламентами и правилами и не вольны хоть как-то вмешиваться в процесс, но скажу тебе по секрету: помимо всего прочего — мой лидер, еще и редкостный счастливчик. Потому я и сделал ставку именно на него и его удачу. Будь индивид с таким набором качеств, одним из нас — уверен, что мы все уже находились бы у него в подчинении. Разумеется после удаления из его разума всего лишнего — мешающего ему. Всех этих комплексов низкоорганизованного интеллекта…
— То есть — ты считаешь, что он настолько неразумен и самоуверен, что все-таки вступит в заведомо проигрышную для себя и своего клана — войну с «обратившимися»? Тогда это свидетельствует лишь о его глупости и только. И о твоей горячности и излишней эмоциональности в выборе обьекта. При всем уважении к тебе, ригс Эулон. Может ты все же — не на того поставил?
Хотя условия нашего пари — все равно уже не переиграть…
— Не стоит с таким сарказмом и иронией говорить об этом раньше времени, ригс Уар. Мне вспомнилась еще одна поговорка аборигенов: «поживем-увидим»…
К тому же не думаю, что Горана порадуют твои подопечные, появившиеся в новом мире, который он уже считает «своим»… Не уживутся они. А ведь есть еще и питомцы ригса Юэра… Словом, вскоре там будет весьма и весьма насыщенно и интересно! Не менее интригующе и зрелищно, чем на их родной планете.
— Поставим на то — кто с кем и против кого обьединится? Или на то, что каждая группа будет «тянуть одеяло на себя»?
— Надо подумать… И ригса Юэра подтянуть. После совещания у босса продолжим и прикинем шансы участников и расстановку сил…
— Кстати, до меня дошли слухи, что сегодня ригс Эвур снова будет настаивать на досрочной активации протокола 41 плана В — в отношении нашего обьекта.
