— А во что ты влип? — серьёзным тоном спросил Сашка.
— Дело в том… дело в том, что, согласно контракта, все участники группы имеют возможность выйти из проекта до его окончания, если им будет найдена достойная замена, и эта замена будет работать, исходя из первоначальных условий. То есть, ты уходишь из группы, но вместо тебя приходит другой ударник, и он работает за те же проценты, что и ты — Лапин возмещает вложенное из его части гонораров.
— Ну, и?..
— Ну, и… — Дима немного помолчал, — Так может поступить каждый участник группы. Кроме меня. Я, как руководитель проекта, обязан отработать до конца, без права на замену — до последнего возвращённого Лапину рубля.
А это минимум три-четыре года.
— Ну, в принципе, я это знал…
— И я знал… А вот п о н я л только сейчас…
* * *
Кристина, поморщившись, прошла мимо студии, в которой шла репетиция «Ночного патруля». Пошёл уже второй месяц с тех пор, как она поняла, что Морозов потерян для неё безвозвратно. Совместная работа даже после прекращения их отношений всё же давала какую-то надежду, но появление в его жизни ребёнка ставило в них последнюю точку. Иногда ей хотелось разорвать с ним контракт, чтобы никогда больше не видеть и не истязать своё самолюбие… Но, подумав, она отказывалась от этой мысли, не в силах расстаться с ним навсегда.
Войдя в свой кабинет, прошла к окну и попыталась открыть жалюзи. Она несколько раз потянула за шнурок, но створки так и не раскрылись. Встав на стул, Кристина потянулась к краю карниза, где, как ей показалось, и образовался узелок, не дающий протянуть шнур. Она шарила рукой за металлическим каркасом, когда дверь отворилась.
— Здравствуйте! — услышав голос вошедшего, девушка резко повернулась на стуле. Нога скользнула по сиденью и оказалась на самом краю — стул неожиданно покачнулся, и она почувствовала, что падает вниз…
— Ой!.. — вскрикнув, она уже приготовилась оказаться на полу, но чьи-то руки вовремя подхватили её — Кристина почувствовала себя в мужских объятиях…
— Вы не ушиблись? — светловолосый, симпатичный юноша разжал кисти.
— Господи, Макс, как ты вовремя… — немного смутившись, Кристина поправила лёгкую блузку.
— Главное, что успел, — он обаятельно улыбнулся.
— Ну, да, — она окончательно пришла в себя, — спасибо.
— Да не за что, — он пожал плечами, — я испугался, что вы упадёте.
— Да перестань ты мне «выкать»! — она деланно-сердито посмотрела на него, — Сколько можно говорить, у нас принято обращаться на «ты».
— Ну, хорошо, — он немного растерялся, — я испугался, что ты… упадёшь.
— Ну, вот, благодаря тебе не упала, — она жестом предложила ему присесть, — ты что-то хотел?
— Да, я хотел только узнать, будет ли у нас свободный день на следующей неделе. Мне нужно съездить домой.
— На следующей неделе? — Кристина задумчиво посмотрела на календарь, — Слушай, я вот прямо сейчас тебе сказать не могу. Вашим графиком занимается Морозов, а у него сейчас репетиция… Давай, ты позвонишь мне завтра? — она подняла глаза на юношу, но, пристально посмотрев на него несколько секунд, вдруг изменила решение, — Хотя, нет… Ты мне не звони. Ты лучше приди, и мы всё с тобой обсудим. Хорошо?
— Хорошо, — он с готовностью кивнул, — а во сколько мне подойти?
— Давай, попозже, часам к восемнадцати… — он уже взялся за ручку двери, когда она снова окликнула его, — Да, Макс… и без Ульяны… Один приходи.
Она ещё некоторое время смотрела на дверь, за которой скрылся юноша. Потом, как будто что-то вспомнив, резко встала и вышла в коридор. Ей показалось, что Макс снова идёт ей навстречу: такие же светлые волосы, такая же походка… Но, приглядевшись, она увидела, что незнакомец чуть выше ростом и шире в плечах.
— Здравствуйте! — поздоровался парень.
— Здравствуйте, — она, чуть прищурившись, кивнула на ходу.
— Скажите, а Дмитрий Морозов… он — здесь?
— Морозов? Да, но у него сейчас репетиция. А что ты хотел?
— Я хотел бы с ним встретиться, — парень уклонился от прямого ответа.
— Если ты по поводу проекта, то можешь написать ему на электронку и послать свою запись. Он потом назначит тебе время на прослушивание, — Кристина не сводила взгляда с юноши.
— Нет… — тот слегка замялся, — Он мне нужен по личному делу.
— По личному?! — Кристина казалась изумлённой, — Странно… У Морозова все личные дела почему-то решаются в моём центре.
— Просто он мне очень нужен… А времени ждать нет.
— Ну, подождать, всё же, придётся, пока репетиция не закончится.
— Хорошо, я подожду. Где у него репетиция?
…Исполнив последнюю композицию, «патрули» не спешили расходиться: из студии то и дело доносился громкий смех. Неожиданно дверь отворилась, и светловолосый парень заглянул в помещение. Скользнув взглядом по ребятам, остановился на Морозове.
— Я хотел бы поговорить…
— Со мной? — Дима повернул голову, — Заходи…
— Нет, я бы хотел с глазу на глаз.
— Ты по поводу проекта?
— Нет…
— Подожди… — вглядевшись в юношу, Дима как будто что-то вспомнил и, встав из-за синтезатора, вышел в коридор, — Ты — Сергей?!
— Ну, да, — тот немного растерялся, — Сергей.
— Это же ты приходил к нам год назад… Только не признался, что ты — Наташин знакомый.
— Н-ну, да… — Сергей кивнул, — Ничего, что я сюда?.. Скоро автобус, я бы не успел к вам домой.
— А ты нас дома бы и не нашёл, — проводив взглядом Говорова, Мазура и Белова, покинувших студию, Дима кивнул на дверь, — Заходи.
— Почему не нашёл бы?
— Потому, — нахмурился Дима, — Наташа в больнице. А мы с Валеркой сейчас живём у моих родителей. Ты присаживайся.
— Я знаю, что она в больнице… Как она? — глядя себе под ноги, спросил Сергей.
— Немного лучше. А было совсем плохо.
— Я тут кое-что… — не договорив, Шустов открыл небольшую дорожную сумку, достал оттуда свёрток, — Вот, это — ей.
— Что это? — Дима взял свёрток в руки, слегка приоткрыл — густой травяной запах ударил в нос.
— Это трава. У меня мама — известная в нашем городе травница… Когда она узнала, что с Наташей, она велела ей передать… Да ты не бойся, — заметив недоверчивый взгляд Морозова, парень усмехнулся, — если мама сказала, значит, это поможет. К ней из области приезжают, она не одного человека уже на ноги поставила.
— Поможет — от чего? — строгим тоном уточнил Дима.
— Ну… я не знаю… — Сергей смутился, — Я, конечно, не разбираюсь в женских болезнях… Но, мама велела передать, что отвар из этой травы ей сейчас просто необходимо пить.
