Неожиданно взвыла сирена, сигнализируя о магическом проникновении на охраняемую территорию поместья. Стража бросилась к телепортационной площадке. Дежурившие на это случай маги окружили зону непроницаемым барьером, переливающимся, словно радуга от всех типов использованной магии. Мало ли кто пожаловал к ним в гости без всякого предупреждения. Вспыхнула черная воронка пространственного портала и один за другим стали прибывать гости, от вида которых у Гери глаза на лоб полезли.
Связанные магической нитью, грязные, все в чем-то липком, взъерошенные как два подравшихся воробья Айк и Удвин первыми возникли на площадке. За ними из портала вырвался настоящий ураганный ветер и, с легкостью преодолев магический барьер, разметал все листья, которые Гери с таким усердием собирала в кучи с тем, чтобы потом вынести на мусор. Покружив по саду, ветер закрутился в маленький смерч и явил из себя прозрачного мужчину, медленно обретающего плотность с грозовыми тучами на голове вместо волос. За Айком и Удвином, такие же связанные, выпали Жиль и Ван Герс. Паладин неуклюже оступился и растянулся на земле, потянув за собой чертыхающегося Жиля. Барух, скованный в паре с Гэрисом, появился за мгновение до того, как из портала показались остальные. Эния с Заримом и…эльфом. Они были накрыты щитами такой силы, что портал еле пропустил их сквозь себя.
Увидев Гэриса, Мэй охнула и спряталась за деревом, чтобы он ее не увидел. Но Гери было не до того. Ее душа ликовала от сознания того, что Айк вернулся и положит конец приставаниям Ализира.
Некоторое мгновение портал так и оставался открытым и когда все немного отошли, освободив точку выхода, из него вышел Норис, Владыка Тьмы собственной персоной.
— Я требую встречи с Ализиром. — Он окинул грозным взором стражу и магов, столпившихся вокруг него. — Немедленно.
Элеонора уже засыпала, когда от дежурного через кристалл дальней связи пришло сообщение, что в Ривер-Кросс прибыли высокие гости.
— Пустота эфира, кого еще там принесло?
— Не знаю. — Ройк выпустил жену из объятий и потянулся за мантией, намереваясь пойти с ней. — Когда я отправлялся к тебе, все было тихо и спокойно.
— Значит, что-то случилось, раз визитеры пожаловали среди ночи.
Ройк помог жене затянуть корсет и зашнуровать на спине платье. Как и многие женщины-маги, она не носила традиционные мантии, предпочитая им платья. А вот он привык и находил данный вид одежды весьма удобным.
По правилам этикета высоких гостей было принято лично встречать на телепортационной башне. Элеонора, поднимаясь по крутой лестнице, ворчала по поводу незваных ночных визитеров, но когда увидела Владычицу Стихий Лиссу собственной персоной, не смогла скрыть удивления.
— Лисса? Во имя эфира? Что-то случилось?
— Случилось! — Владычица, наплевав на всю солидность, бросилась к ней, тыча в лицо какими-то бумагами. — Это просто немыслимо! Такой скандал!
— Лисса, пойдем вниз, я угощу тебя чаем, и мы обо всем поговорим в приватной обстановке. — Элеонора намекала на стражей башни, стоящих на посту и вынужденных наблюдать истерику расстроенной женщины.
— Какой чай, Элли ты что обалдела? Или еще не получила сообщения Нориса?
— Нориса? — Ройк вышел из тени, заставив женщину вздрогнуть от неожиданности. — При чем тут Темный?
— Притом, что твоя дочь вломилась в Дарк-Кросс со своей шайкой лейкой оборотней, и поставила на уши всю крепость, оживив эльфа.
Элеонора почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног. Они нашли Хилла. И как всегда не обошлось без Нориса. Нет, определенно надо поговорить с Пером о смене власти в Дарк-Кросс.
— Ройк! — Обернулась она к мужу.
Тот отрицательно мотнул головой.
— Не могу, проход пока закрыт к нам еще гости.
Пространство на башне опять замерцало призрачным светом, и миг спустя, разверзлась воронка портала, из которой вышли двое. Двуликий и темный маг. Завидев Владык в полном сборе, они учтиво поклонились.
— Владыка Норис извещает вас о желании личной встречи… — начал маг.
— Которая состоится в Мирре в доме принца Аликая. — Закончил за него двуликий.
И каждый протянул Ройку и Элеоноре по посланию, запечатленному на бумаге.
— Вот! — Вспылила Лисса. — Что я тебе говорила, опять твоя дочь….
— При чем тут она, может все это очередная провокация Нориса. — Элеонора не собиралась вдаваться в подробности поиска и оживления эльфов. Лиссу это никоим боком не касалось и, тем не менее, разгневанная Владычица здесь, значит, не обошлось без участия Баруха. Кого еще Норис вызвал для предъявления своих претензий? Кому еще надо объяснить, что ее дочь совершенно нормальная и не представляет угрозы для общества?
— Элли, когда ты говорила это в последний раз, мир чуть не заполонили демоны, а теперь речь идет об эльфах. Ты знала, ты все знала…
— Да ничего я не знала. Эния уже год как тут не живет. Так что все претензии к Ализиру, а не ко мне.
— А ну тихо! — Ройк не повысил голоса, но скандалить дамы перестали.
Без спешки, развернув свитки, он внимательно прочел оба послания и только после этого соизволил заговорить.
— Все не так страшно. Элли, — обратился он к жене. — Тебе долго собираться? Это действительно срочно.
— Нет. Я могу отправиться хоть сейчас.
— Лисса? — Взгляд мужчины уперся в растрепанную Владычицу.
— Все со мной иначе бы я сюда не явилась.
— Тогда мы можем идти. — Ройк глянул на стражей и посланников.
Те мигом освободили площадку, и в ночи вспыхнула синяя воронка портала.
— Дамы, только после вас.
Стена в кабинете стала темной, на ней появилась выпуклость, постепенно приобретающая очертания древня и мгновение спустя от стены отделился Ясень.
— Отец? — Мужчина склонился в уважительном поклоне перед Хозяином леса. — Ты звал меня?
Дубовик, отложил в сторону послание Ализира и жестом предложил Ясеню садиться.
— Сейчас прибудут мои братья. Нас призывает Ализир на встречу с магами и людьми. Так что заменишь меня в дубраве на неопределенное время.
Ясень понимающе кивнул и устроился в соседнем кресле.
— Решил показать нас миру?
— Ты другого мнения на этот счет? — Дубовик с интересом смотрел как сын подыскивает правильные фразы. Он с братьями давно вел диспуты на эту тему, но никогда вот так прямо не спрашивал детей.
— Если ты обнародуешь факт нашего существования, людям придется признать лесные угодья нашей территорией. Думаешь, они пойдут на это.
— Твердь решила предъявить права на часть суши. Ундина на океан, пару морей, реки и озера, пресная вода водным духам нужна так же, как и морская. Саламандры затребуют вулканы. Вот с чем люди с удовольствием расстанутся и будут еще им дань платить, чтобы те не давали своим жилищам извергаться. Сильфы возьмут погоду под контроль. Так почему бы нам не затребовать часть лесов и степных угодий? Думаю, это будет только справедливо. Ализир давно отвоевал собственное королевство, где двуликие живут открыто, не прячась от остального мира.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
