— ЦЕЛЬСЯ.
И десятки красных точек сомкнулись на фигуре гранда, вызвав испуганный возглас Ники.
— ОТСТАВИТЬ.
— Лишь у тех, кто прошел все ужасы войны, хватит выдержки вот так смотреть в лицо смерти, — хмыкнул Евгений Владимирович. — Одиночка не может воевать с армией.
«Если только сам не является армией из одного человека.»
— И поэтому «эксперта», если он попадется на командных соревнованиях, будем забивать как мамонта, — продолжил я мысль. — Вопросы, перед тем, как начнем пробный спарринг, чтобы я мог оценить наши силы?
— Если честно, я не понимаю ничего, — покачал головой Антон. — Ты же остаешься инвалидом, не чувствующим Силу? Но как тогда вот это… всё?
И это я не стал рассказывать про элитных, они же «заточенные», теней, но это уже были родовые техники Суворовых, о которых школьникам знать необязательно.
— Секрет Рода, — пожал плечами я. — Как вы понимаете, о нем я могу рассказать только своей жене.
— Я согласна! — подняла руку Ника, на что Настя едва заметно закатила глаза, мол, несчастная, не знаешь, чего желаешь.
— И я! — присоединился Антон, чем вызвал озадаченные взгляды окружающих. — Что? У Суворова целых две сестры. Знаю, что ничего мне не обломится, но попытаться же стоило.
— Готовы? — спросил Черномор, когда смешки стихли. — Включаю ограничители! Начали!
И тут покрылся полупрозрачной черной пеленой. Купол Черной воды, защитная техника уровня мастера. Нашей задачей было скоординировать усилия, найти и пробить слабую точку за ограниченное время. Хорошее упражнение для начинающих.
Пусть и наставник богатырей знал свое дело, командные тренировки заставляли раздраженно шипеть в шлем.
Даже сейчас я особенно чувствовал свою ограниченность. Да, у меня были Слуги.
Но я потерял Дар полководца. Тени больше не слушались моей мысли, не реагировали мгновенно, вместе со мной, на изменяющуюся обстановку. Теперь я словно командовал людьми. Вдобавок к этому, у меня действительно были под командованием четверо человек, каждый со своими заморочками и внутренними тараканами.
И данное обстоятельство приводило к неминуемым задержкам и ошибкам, которые в бою были недопустимы.
Необходимость говорить, слышать, слушать, доносить сказанное и так далее и тому подобное… бесит.
— ГРРРР… — перевел шлем мое раздраженное трепыхание на тему «люди идиоты», когда мы продули очередной раунд «царя горы».
— Не переживай, братик, сработаемся, — обнадежила меня гений рода Черноморов, когда выдался перерыв.
На что Настя Кутузова лишь саркастично хмыкнула.
— Ваши предложения, Анастасия Николаевна? — тут же среагировал я.
— Ника, можно тебя на минутку? — спросила Кутузова и зашептала ей на ухо.
— Эм… — слегка растерялась девочка от такого способа коммуникации. — Княжна Кутузова предлагает выставить ее центральной фигурой тактической формации.
— Хм… — задумчиво протянул я, идею в голове. — Надо попробовать.
Для начала я решил устроить обычную «стенку на стенку», чтобы посмотреть на команду со стороны. Из стихийников у нас была вода Ники, молния Максима и свет Антона. Да, вышло занятное совпадение фамилии и Дара, но, как он объяснил позже, фамилию он сменил из-за проявления, которое он назвал Фигуры Света.
— Это что, световой меч?
— Сила Света против Силы Тьмы! — пафосно возвестил Антон, наслаждаясь всеобщим вниманием.
— Формально, это тень, — возразил я, разглядывая белый светящийся клинок в руках парня. — Жаль, не гудит.
— Так это не плазма Рода Эльма, — блеснула эрудицией Ника.
— А цвет не меняется? — спросил я.
— Сложно… — вздохнул парень.
— Разве? — удивилась Ника. — Это всего лишь длина волны спектра.
— Чего?
— Это из области оптики, — пояснил я.
— Понятнее не стало.
— А ты точно школьник? — усомнилась Ника. — Ну-ка, поднимите руки, кто не знает, что такое спектр.
— Это дискриминация по происхождению! — взмахнул руками простолюдин, осознав, что остался в меньшинстве.
— Начали! — гаркнул Черномор, давая понять, что тренировки никуда не делись.
— А, так ты гуманитарий! Но ты не волнуйся, сейчас объясню!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
И все это время Ника, параллельно с активным бросанием техник, на бегу, лекторским тоном рассказывала про основы спектроскопии.
Но как? — читалось в бросаемых на нее взглядах.
«Просто. Она маленькая, но уже женщина.»
Что интересно, на следующий день Антон с гордостью демонстрировал зеленый клинок. Похоже, за маской безалаберного шутника скрывался гений из народа.
И с таким составом мы не могли проиграть.
* * *
Первый командный раунд проходил на арене центрального спортивного комплекса, расположенного рядом с парком Победы. Команда «Новые витязи» (да, уже в названии мы сделали громкую заявку на победу в турнире) против команды «Золотая молодежь», сборная имперского колледжа при Санкт-Петербургском государственном университете. Между прочим, все ветераны, действительно элита, и какие фамилии: Гребенщиков, Грибоедов, Милонова, Матвиенко, Безбородко. По слухам, это была одна из команд-фаворитов турнира.
И жеребьевка соревнования оставила обе команды в полнейшем недоумении.
— Что еще за «Железный человек»? — спросил Максим, когда организаторы объявили о результатах.
— Разве это не название популярного соревнования в триатлоне? — в свою очередь уточнила Ника.
— Три чего?
— Нет, Антон, серьезно, из какого глухого монастыря ты вылез? — удивился Максим. — Даже мы в детдоме смотрели выступления. Это тройной марафон: плавание, велосипед и бег, всё без Силы, в специальных ограничителях.
— А месье знает толк в извращениях.
— Это не те дроиды, которых вы ищите, — сказал я, когда закончил читать описание.
— Что?
— А, поняла, — тихо произнесла Настя с промелькнувшей улыбкой.
Я кивнул в сторону сцены, где на экране зажглась эмблема оружейной корпорации «Молотов Корп», принадлежащей Роду Молотовых.
— Они должно быть неплохо заплатили организаторам, чтобы получить такую рекламу своей продукции.
— Братик, шансы выпасть именно этому соревнованию составляет…
— Знаю, слишком маловероятно. Поэтому и думаю, что удача была притянута золотым тельцом.
— Это что, МПД? — ткнул пальцем Антон в стальные фигуры, что на платформах поднялись на сцену. — Не узнаю модель…
— Дроны. Взгляни на шлем, голова там не поместится, поэтому стоит управляющий модуль. О, а вот этих ребят я знаю, — я указал на партию роботов, что выглядели более стильно, вокруг которых бегали известные мне инженеры. — «СтарКо». Говард Стерн, немец по происхождению, и Иван Данко.
— А откуда ты их знаешь?
— Они просили деда протестировать прототип. Интересная игрушка, потенциал есть, но пока что слишком дорогая для массового производства.
— И они решили выставить ее против одаренных школьников? — засомневался Максим. — Это миллионы на ветер.
— Реклама, — пожал я плечами. — Если покажут свою эффективность здесь, то создаст иллюзию, что дроны могут что-то сделать против профессиональной армии кланов.
— Ученики, собрались! — вернулся Черномор.
Условия состязания были следующими: команда одаренных против группы дронов, разбросанных по всему полигону. У дронов будет доступ к стрелковому вооружению. Если участнику пробьют Доспех Духа, то он считается выбывшим.
Если выиграют или проиграют обе команды, то считать будут по количеству уничтоженных дронов.
Отсюда стала понятна отсылка к соревнованию по триатлону, это было состязание на выносливость.
И нам выпало сражаться против молотоголовых, как тонко прозвала Ника дронов корпорации.
— Настя, подожди! — попытался остановить я княжну, что сразу после старта направилась вперед. — Нам нужен план атаки.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— У меня есть план. Атакую.
И сорвалась с места, на бегу обрастая полупрозрачными деталями Доспеха Тьмы, который превращал хрупкую девушку в миниатюрный ходячий танк.
