− Вкусно?
Мне показалось, что на волчьей морде появилась улыбка. Такое зрелище, скажу я, способно довести до инфаркта. Через секунду главзверюга громко рыкнул и… все остальные волки вдруг опустились на передние лапы. Склонив к земле мохнатые головы. Казалось, что они отдают честь. Кому? Я оглянулся вокруг, но кроме нас никого не было. Мне? Почему? Вопросы закружились в голове, как чокнутые мухи. «Поклонись в ответ и поблагодари» − требовательный голос Деда выбил меня из прострации. Автоматически кивнул, не сводя глаз со странных зверей, ведущих себя вовсе не как звери. Оборотни? Я рискнул и произнёс:
− Я искренне благодарен за помощь. Чем я могу отплатить?
Вместо ответа на моих глазах совершилось ещё одно чудо. Огромный белый волк в мгновение ока превратился в высокую красавицу с длинными белоснежными волосами. Ту самую, что привлекла моё внимание в ресторане. Она прислушалась к звукам ночной дороги, потом хмыкнула, сделала два шага в мою сторону и произнесла чувственным грудным голосом с лёгким акцентом уроженки скандинавских королевств:
− Не благодари. Ты существуешь, а значит, в нашей жизни вновь есть смысл. В тебе течёт кровь наших королей. Меня зовут Норма. Я глава рода волков-оборотней. До скорой встречи.
Через миг, больше ничего не сказав, волки исчезли призраками в ночи, оставив меня в полнейшем недоумении.
− Что это на хрен было?!
− Прибывшая вовремя кавалерия, − облегчённо вздохнул Дед, присаживаясь рядом с нами. — Я потом объясню. Скажу только одно. Их появление в нашей с тобой ситуации — это подарок небес. Огромный подарок.
− Заметил. Огромный и мохнатый.
− Как самочувствие? — Дед окинул меня тревожным взглядом, потом прошёлся по потрёпанному Игорю. — Твой друг… Хорош!
− Угу, − без сил промычал я. Глаза закрывались от усталости. Надо было вставать, но сил…
Неожиданно вдалеке послышался тихий, всё нарастающий мощный рокот. Мгновенно насторожившись, через миг я расслабился. Всё нормально. Дед, заметив мою реакцию, только усмехнулся и покачал головой. «Фурия» появилась, как королева. А вот взъерошенный Димка вовсе не был похож на царевича. Он вылетел из машины как пуля, или как… пчела. Я с улыбкой наблюдал как он суетился, попутно ругаясь как последний сапожник. На мою шею мигом был нацеплен лечащий амулет, Игорю, всё ещё блаженно находящемуся в отключке, тоже досталось украшение. Примчавшаяся чуть с опозданием охрана царевича оцепила нас кольцом. Парни не только охраняли, но и осматривали место нападения, собирали улики.
− Ты со мной, − получил я категорический приказ, наблюдая, как Игоря аккуратно перенесли в одну из машин охраны. За руль машины Давида сел один из телохранителей. Я же поплёлся, опираясь на плечо Димки к «Фурии». Спать хотелось чудовищно. Что я нагло и сделал, как только устроился на пассажирском месте и моя голова коснулась мягкой кожи сидения.
Глава восьмая
Полумрак был мягким, как тёплый плюшевый плед. Я проснулся, повалялся лениво, прежде чем позволил себе открыть глаза. Прислушался к себе и понял, что с самочувствием всё прекрасно. Я цел и полон энергии. Вот только проснулся почему-то рано, за большим окном, занавешенным тонким тюлем всё ещё царила ночь. Спать уже не хотелось, а валяться просто так… Не люблю. Пришлось покинуть гостеприимные объятия пахнущей свежестью постели, встать с роскошного широкого ложа, ибо кроватью такой предмет мебели называть язык не поворачивался и оглянуться в поисках одежды. Моя-то пришла слегка в негодность, ввиду участия в стычке с неизвестными. Рядом с кроватью обнаружилась аккуратная стопка. Брюки из мягкой тонкой ткани, приятная к телу рубашка светлого тона и плетённые сандалии. Хорошо, что мы с Дмитрием имеем схожее телосложение, да и рост у нас почти одинаковый. Быстро натянул на себя одежду, обулся и тихо, стараясь громко не топать по спящему дому, отправился обследовать новую для себя территорию, как делает любой порядочный кот, попавший в новое место.
По какой-то личной причуде, царевич привёз меня не к особняку Логиновых, а вообще вывез прочь из столицы. Спустившись по лестнице, попал в просторную гостиную, стены которой были увешаны охотничьими трофеями, оружием и прочими атрибутами настоящих мужчин. Осмотрелся, усмехнулся и приметил для себя открытые высокие стеклянные двери. Широкая каменная терраса с тремя ступенями вела прямиком к площадке, где в темноте горел небольшой костёр, проблесками огня освещая знакомый высокий силуэт. Мягким неслышным шагом я подкрался к Дмитрию, немного наклонился и вкрадчиво спросил едва ли не в самое ухо:
− Чего не спишь? — Димка вздрогнул и резко обернулся. На ладони полыхнул и тут же погас язычок пламени, а с губ едва не сорвалось ругательство, я это точно заметил! Но потом он покачал головой, признавая мою уже привычную наглость и махнул рукой, указывая на место рядом с собой.
− Ты точно в прошлой жизни котом не был? Подкрадываешься на мягких лапах… А если бы огоньком по шкуре пальнул, а? Шутник!
− Ой-ой-ой, − протянул я, умащиваясь на предложенное место. — Если бы ты почувствовал реальную опасность, швырнул бы огонёк не глядя. Так что не заливай!
− Ладно, − мягко согласился Димка, вновь устремляя взгляд на пламя костра.
− Давно сидишь?
− Не знаю. Пару часов… Наверное. Не спится.
− У тебя проблемы, − скорее констатировал, чем спросил я. — Личные или государственные? Если личные, могу выслушать. Если хочешь.
− А государственные? — Димка скосил в мою сторону насмешливый взгляд.
− Ну… Поделись, если считаешь, что я достоин доверия. Хотя вряд ли смогу в таких делах что-то посоветовать. Не моя парафия. Не дорос.
− Да я бы не сказал, что у меня действительно большие проблемы. Так, обычная рутина. Я тот, кто есть, а долг есть долг. Никуда от этого не деться, даже если очень хочется остаться в этом тихом уютном охотничьем домике на всю оставшуюся жизнь. Сидеть вот так вот у костра, пить лёгкое вино или просто квас, говорить обо всём и ни о чём.
− Мечты, мечты… Знаешь, мне тоже иногда хочется поверить фантастам, что возможно создать собственный маленький мирок, где можно спрятаться на время от проблем и врагов, где время течёт иначе и где никто не сможет тебя найти, если ты сам не захочешь. К сожалению, никакого виртуального безопасного места не существует. Только жизнь и вот такие моменты, как сегодня и сейчас, нужно просто ценить, складывая в шкатулку памяти, как драгоценности. Ваше Императорское Высочество, вы часом не влюбились?
− Может быть, − неожиданно тихо ответил мой друг, заставив меня вскинуться на него в удивлении.
− Неужели в конце концов нашлась красавица, которая зацепила тебя? Почему я не знаю? Я друг или портянка?
− Конечно, друг. — Димка легко толкнул меня в плечо кулаком. Вздохнул и явно нехотя добавил. — Говорить… Нечего сказать, Кот, там без шансов. Совсем. С личной жизнью у меня вообще полный… Короче, просто некогда мне этим заниматься.
− Не расстраивайся, дружище. В жизни всё случается. И не такие чудеса, − мягко откликнулся я, понимая, что большего из него не вытащишь. А чудеса… Моё появление в этом мире чем не чудо? Чудо. Но об этом я говорить не стал. Не потому, что не доверял, а потому… Не знаю. Просто… Возможно, время ещё не пришло.
− Да… Чудеса… Кто на вас напал, знаешь? — Димка резковато перевёл разговор, застав задумавшегося меня немного врасплох. Пришлось быстро вспоминать всё, что пришло в голову ранее, пока смывал с себя кровь и грязь. Но тогда царевич с допросами-вопросами не пристал, дав немного отдохнуть и выспаться.
− Не знаю. В первый момент нам с Игорем пришло в голову, что это наёмники нового князя Донаури пришли за Давидом. Вот только зачем? Пока у него в заложниках отец, Давид ничего не сделает. Да и смысл? Бывший князь, чтобы спасти жизнь сына сам отказался от княжеского венца, передав его младшему брату-захватчику.
− А Ланской?
− Он вообще оказался с нами случайно. Увидел расстроенного Давида в баре ресторана, позвонил мне, помог дотащить до машины пьяное в дупель тело. Поехал с нами за компанию. Да и кого Ланские могли так задеть, чтобы пытаться похитить сына? К тому же Игорь даже не главный наследник. Не думаю.
