Но, с трудом вернув чуть было не утраченное самообладание, она скривила губы в нарочито ленивой довольной усмешке.
- У секса немало преимуществ, Корделл, но я собираюсь ограничиться аспирином с горячим молоком. Однако проверка была увлекательной, чувствуются высокое искусство и большой опыт.
- Да, но никогда еще не было таких удовлетворительных результатов, которые предвещают, что мы прекрасно поладим с тобой в постели.
- Мечтать не вредно! - иронически бросила она. - А теперь дай мне пройти, я ухожу.
- Прежде чем ты уйдешь…
- Что? - раздраженно бросила Уна, остановившись, так как он преградил ей путь.
- Ты уже решила, что будешь делать с усадьбой?
Уна едва не расхохоталась истерически. И все же стоило воспользоваться случаем и узнать его планы.
- Я хотела спросить то же о вашем доме, - сказала она, уходя от ответа. - Ты собираешься вернуться?
- Я всерьез подумываю переехать обратно в Буффало. Если обоснуюсь в городе, то сохраню здесь дом. Правда, придется сделать ремонт. Нужны две дополнительные комнаты и отопление, чтобы мы с Энтони могли приезжать сюда круглый год. Хочу приобщить его к лыжным прогулкам, катанию на санках. Надо, чтобы с нами жила его гувернантка.
- У Энтони есть гувернантка?
- Пока нет, но я собираюсь нанять такую, чтобы жила с нами постоянно.
- А если ты снова женишься?
- Я не собираюсь еще раз жениться.
Разумеется, для него Дейзи была единственной и неповторимой. Корделл часто повторял это в прежних разговорах с Уной. Но не собирается же он носить по жене траур до конца своих дней? Уна задумалась.
- Ты исключаешь для себя возможность снова полюбить?
- Меньше всего я жажду любви. Как только у Энтони появится гувернантка, я подышу себе любовницу.
- Любовницу?
- Ну да. Что еще нужно одинокому отцу? Гувернантка, которая занимается его ребенком, и любовница, которая решает остальные проблемы.
Уна недоверчиво посмотрела на него.
- Ты шутишь? Никогда не слышала, чтобы так…
- Цинично? Всего лишь деловой подход к проблеме, Уна. Женщин, желающих занять место моей любовницы, множество. Они рады будут принять то, что я им предложу. Единственное, что я предлагать не собираюсь, это мое сердце. - Его циничная ухмылка показалась Уне отвратительной. - Прибегать к насилию мне не придется.
- Ну конечно, ты же идеальный любовник.
- Ты так думаешь? Тогда, может, тебя заинтересует это место? - Он насмешливо смотрел на нее. - Ты говорила, что замуж не собираешься, и у тебя есть все данные.
- Лучше гореть в аду, чем быть твоей любовницей, Корделл Паркер!
Она стремительно обошла его, всем видом демонстрируя отвращение. Стук собственного сердца оглушал ее.
За спиной раздался смех. Корделл Паркер смеялся над ней! Она разозлилась так, что охотно пустила бы сейчас в ход ногти.
5
На следующее утро, когда Уна с бабушкой завтракали на кухне, появился Саймон. Он отказался от кофе, объяснив, что забежал только для того, чтобы поговорить с Марселлой.
- Хочу попросить вас об одолжении, если разрешите.
- Конечно, сделаю все, что могу, - с готовностью пообещала Марселла.
- В следующую субботу день рождения Эмили, и мне хотелось бы устроить ей сюрприз-вечеринку для всех, кто здесь живет.
- О, как чудесно! - Марселла захлопала в ладоши. - А чем я могу быть полезна, Саймон?
- Я все продумал. Продукты привезу вечером в пятницу в багажнике, чтобы Эмили не увидела. Не найдется ли для них места в вашем холодильнике до субботнего вечера?
- Конечно, сколько угодно. Что еще?
- Не могли бы вы увести Эмили за час до вечеринки куда-нибудь? Может, на прогулку по берегу озера вместе с детьми? А мы с Уной перенесем продукты и все приготовим. Уна, ты согласна участвовать?
Вздрогнув, Уна растерянно посмотрела на Саймона. Он, как и бабушка, полагал, что она непременно приедет на выходные, а ведь она решила держаться как можно дальше от Корделла. Но только она раскрыла рот, чтобы, извинившись, отказаться, как поймала просящий взгляд бабушки. Сразу почувствовав себя виноватой, она поспешно откашлялась, сделав вид, что поперхнулась.
- О конечно, сделаю все, что могу. Детям ты сказал?
- Нет, слишком рискованно. Я даже Корделлу не скажу до последней минуты. Чем меньше людей знают, тем лучше.
- А если Корделл решит куда-нибудь уехать? - озабоченно спросила Марселла.
- Вчера вечером он говорил, что в следующую субботу ему привезут пиломатериалы. Он хочет починить сарай для лодок. Спрашивал, не смогу ли я помочь.
- Значит, все улажено!
Вид у Марселлы был довольный.
И Уна улыбнулась. Затея Саймона ей действительно нравилась. Разумеется, это приятней, чем проводить выходные в городской квартире с телевизором, новым романом и бутылкой охлажденного белого вина.
- Спасибо, - сказал Саймон. - Я так вам благодарен.
- Мы с нетерпением будем ждать этого события. - Марселла поднялась из-за стола. - А сейчас мне надо заняться прополкой, пока солнце не добралось до грядок. - Опираясь на трость, она вышла из кухни.
Улыбка сразу исчезла с лица Саймона, и по выражению его лица Уна мгновенно догадалась, о чем пойдет речь.
- Саймон, - заторопилась она, - я не хочу говорить о…
- Знаю, мне тоже не хотелось бы, но придется. Хотя бы для того, чтобы внести ясность, Уна. Последние годы я жил как в аду из-за того случая с Дейзи.
- Раз ты настаиваешь, то я прямо скажу тебе, Саймон Торп. Ты, должно быть, тогда сошел с ума! Изменить Эмили! Если она узнает, это разобьет ей сердце.
- Она знает, - твердо проговорил Саймон. - Я рассказал ей. Но не сразу! Подождал, пока Эдди исполнится несколько месяцев, а Эмили восстановит силы. Ты права, это чуть не разбило ей сердце, но она любила меня и поверила, что подобное никогда дне повторится. - Он перевел дух. - Знаю, я недостоин прощения, но она простила.
- Саймон, как ты мог допустить?
- Ты хочешь знать, как это произошло? - Саймон помрачнел. - Хорошо, расскажу тебе. Уложив детей спать, я отправился прогуляться и не представлял, что Дейзи следует за мной, пока не дошел до конца пляжа. Мы постояли там несколько минут, поболтали. Вдруг она начала вести себя странно, вроде как приставать ко мне. Сперва я ничего не понял. А когда она принялась расстегивать пуговицы своего пляжного костюма, у меня мелькнула безумная мысль, что она собирается устроить стриптиз. Я сказал, что возвращаюсь, но было поздно. Дейзи засмеялась тихим призывным смехом, как она умела, и скинула костюм. Под ним ничего не было… абсолютно ничего.
Уна вздохнула.
- Ох, Саймон!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
