- Ну, давай же! - простонала она.
И тут кто-то схватил ее за локоть.
Она медленно повернула голову и увидела средних лет индейца с перекошенным от злобы лицом.
- Воровка, - прошипел он.
- Нет же, я не воровка. Просто мне очень нужно перебраться на другой берег!
- Правителю объяснять будешь.
Он потащил Кристину в деревню, не забыв прихватить ее вещи, которые она уже успела бросить в лодку. Рука начала ныть от его стальной хватки, можно было не сомневаться, что останутся синяки. Жители деревни бросили свои дела и уставились на чужачку. Кристина запнулась за ногу своего мучителя и упала на колено. Он рывком поставил девушку на ноги, едва не вывихнув ей плечо. Она сжала зубы от боли, но не произнесла ни звука.
Ее привели к самой крупной из построек, не считая пирамиды. У входа стояли два воина - судя по всему, охрана.
- Доложите Правителю, что Сол просит срочного приема, - сказал индеец.
Один из стражников скрылся в доме и появился через пару минут.
- Правитель отдыхает. Ждите.
- Не спускайте с нее глаз. Она воровка и заслуживает наказания, - индеец толкнул Кристину на землю в паре метров от стражи, - Советую тебе сидеть смирно. Я скоро вернусь, - бросил он Кристине, сурово взглянув, и куда-то отправился.
Кристина огляделась, почувствовав себя переместившейся на страницы учебника истории. Подумать только - настоящие Древние Майя! Интересно, они здесь очутились с момента исчезновения их цивилизации на Земле, или их переместили еще и во времени? Не могли же они за столько лет не продвинуться в развитии? А может их все и так устраивает?
Под прямыми солнечными лучами стало ужасно жарко. Кристина сняла толстовку, чтобы не заработать тепловой удар и повесила за капюшон на голову. Потом села поудобнее и начала сочинять оправдательную речь для вождя.
Сол вскоре появился в поле зрения. Он стоял в стороне, разговаривая с двумя женщинами, и бросал неприязненные взгляды в сторону Кристины. Она не знала, сколько прошло времени, когда один из охранников взмахом руки подал сигнал Солу. Кристина тут же вскочила на ноги, видя, что индеец направляется к ней. Не хотелось, чтобы он снова причинил боль, неловко ее подняв. Но он, несомненно, наградил ее новым синяком, больно ухватив за запястье, не забыв сдернуть с головы толстовку и отшвырнуть в сторону.
Они вошли в помещение. Пол был выложен золоченым орнаментом из камня и, очевидно, драгоценных металлов. Каменные стены были разрисованы, кое-где висели полотна с орнаментом. Два ряда маленьких квадратных окон бежали вдоль стен в шахматном порядке. Над головой был высокий бамбуковый потолок. Вдоль стен лежали пухлые набитые длинные и короткие пуфы. На нескольких сидели люди, занимаясь кто чем. Естественно, завидев гостей, они устремили на них взгляды. Сол продолжал тащить ее дальше. Они остановились у дверного проема, закрытого занавесью из плетеных кожаных шнурков, с вкраплениями драгоценных камней. Индеец аккуратно отодвинул плетение в сторону, и они попали в просторный зал.
На каменном троне, покрытом пятнистыми шкурами животных, восседал невысокий и немолодой индеец. Его набедренная повязка была гораздо длиннее, чем у других, и, вероятно, касалась пола, когда он стоял. Высокий головной убор был украшен драгоценными камнями, а в центре сиял золотой диск с изображением змея. Спину покрывала мантия, скрепленная спереди блестящей брошью. С шеи свисали разной длины бусы и шнурки с подвесками. Тут соседствовали клыки и когти животных, украшения из переливающихся камней, кусочки металлов, сушеные травы. Уши были увешаны кольцами, а руки от плеч до запястий покрыты татуировками. Столь колоритного персонажа Кристине еще не приходилось встречать. Поэтому она стояла и таращилась во все глаза.
Сол опустился на одно колено и склонил голову, дернув девушку за руку. Она опомнилась и повторила все за ним, оказавшись лицом прямо перед кожаными мокасинами правителя, украшенными по верху пятнистым мехом.
- Встань. С чем ты пожаловал? - послышался голос с трона.
Сол поднялся. Кристина тоже собиралась встать, но он положил ей на плечо руку, указывая оставаться на коленях.
- Авар-Кухун, я привел к тебе воровку, которая пыталась увести одну из наших лодок. Рассуди, что с ней делать.
- Кто ты такая? - обратился к ней правитель.
- Здравствуйте, Ваше Высочество! Я...
- Как ты меня назвала?
- Ваше Высочество... Так у нас обращаются к правителям, - потупилась Кристина. Она не представляла, как правильно себя с ним вести.
- Продолжай.
- Меня зовут Кристина. Мне просто нужна была лодка, чтобы перебраться на другой берег, а попросить я не решилась...
- Зато решилась украсть, - вмешался Сол.
- Я сознаю свою ошибку и прошу прощения.
- Откуда ты пришла?
- Я шла много дней. Наше селение далеко отсюда, - Кристина решила по возможности скрыть местоположение их колонии. Наслышавшись о воинственности Древних Майя, она боялась, что те могут напасть их лагерь.
- С какой стороны ты шла?
- Я не знаю. Я давно заблудилась.
- Куда направляешься?
Кристина не успела ничего придумать, пришлось ответить, как есть:
- Я ищу свою сестру. Но давно сбилась с пути.
- Не твоя ли сестра высокая темноволосая выскочка, которая попала к нам шесть лун назад?
- Нет, - покачала головой Кристина, - у моей сестры светлые волосы, она еще совсем малышка.
Авар-Кухун кивнул кому-то позади нее:
- Выведи ее, пусть ждет снаружи.
Кристину снова оставили под наблюдением стражи у входа. Она подобрала свою толстовку, повязала за рукава на талии и уселась по-турецки на землю. Минут через десять вышел Сол. Выражение его лица не предвещало ничего хорошего.
- Пойдешь со мной. Ты - моя рабыня. Воля царя.
- Что? - вскочила на ноги Кристина, - Ничья я не рабыня! Я - свободный человек, и у меня есть свои планы!
- Думала бы об этом, когда совершала преступление!
- Но я ничего не успела совершить! И ахти уж и преступление - у вас же не одна лодка!
- Умолкни и следуй за мной, пока я не высек тебя!
Кристина понимала, что он с легкостью это сделает, поэтому стиснула зубы и подчинилась.
Его дом был небольшим. Примерно три на четыре метра. Снаружи стены были обмазаны глиной, крыша соломенная, рядом колодец и место для приготовления пищи. Внутри обстановка была скромной, но присутствовала аккуратность. Широкая постель на полу, несколько пуфов, разные вещицы и разрисованные ткани на стенах, корзины с утварью - вот все из чего состояло убранство дома.
У Сола была жена - довольно молодая миловидная девушка и сын лет четырех. Она посмотрела на Кристину с неприязнью, когда Сол втолкнул ее в дом, потом вывела супруга за дверь, где они долго спорили. Кристина не слышала ни слова, она слишком вымоталась и проголодалась.
Она села на один из пуфов, прислонилась к стене спиной и прикрыла глаза. Вдруг почувствовались похлопывания по щеке. Она открыла глаза и поняла, что то ли уснула, то ли потеряла сознание.
- Дай ей поесть, - скомандовал Сол жене.
Через пару минут в руки ей подали блюдо с каким-то варевом, по запаху напоминающим кукурузную кашу с чем-то мясным. Но Кристина была такой голодной, что съела все, не задумываясь. Тело сразу наполнилось энергией. Вдруг она увидела на полу свою сумку. Она была пустой.
- Где мои вещи? - спросила она Сола.
- Они больше не твои.
- Как это не мои? Верните мне мои вещи, у меня больше ничего не осталось!
- Здесь они тебе не понадобятся. Вставай и принимайся за работу!
- Не хочу я на вас батрачить! Мне нужно искать сестру, - простонала Кристина, потирая виски от чувства безысходности.
Он сделал шаг в ее сторону, вынудив поспешно вскочить на ноги.
- Хала ждет тебя снаружи, она скажет, что делать.
Хала, жена Сола, взяла Кристину за руку и куда-то повела. На небольшом пятачке, в тени раскидистых деревьев несколько женщин были заняты какой-то работой. Когда Кристина подошла ближе, то увидела, что они разрисовывают и украшают растянутый на кольях материал.
- Мы делаем одежду, - сказала Хала, - Повторяй за нами.
Ей выдали инструменты - кисти, палочки и глиняные штампы, показали, как их нужно обмакивать в емкости с краской и рисовать на ткани.
- Мне рисовать то же, что и вы? - спросила Кристина, кивнув головой на орнаментальные рисунки и узоры на соседних полотнах.
- На этой ткани рисуй, что захочешь, а на других надо будет стараться, - пояснила Хала.
Кристина не очень уверенными движениями начала выводить какие-то узоры и цветы. Сначала все работали в тишине. Потом одна из женщин, одетая в самое яркое платье, обратилась к Хале:
- Ну что, теперь придется тебе потесниться в постели? - она кивнула в сторону Кристины, у которой краска схлынула с лица, едва она представила подобный поворот событий.
