— Дальше? — прищурился Алексей, всматриваясь в ауру воина. — Покараульте пару часиков. Мне надо помедитировать. И на вот, — он бросил оба персика копейщику. — Восстановите с дриадой силы.
Гнитий обрадовано крякнул, и, протянув один фрукт девушке, с удовольствием впился зубами в плод.
«Вот и ладушки, — подумал Алексей, который, как ни всматривался, не разглядел в ауре воина предательства или гнили. — А я побуду наедине с природой».
Настроившись на дыхание Леса, Алексей медленно потянулся сознанием в центр гигантской дубравы. Туда, где по его ощущениям билось сердце Леса – Древо.
Сила Леса вливалась в него с каждым порывом ветра, с каждым дыханием земли, с каждым запахом разнообразных растений. Он с удовольствием растворялся в ней, купаясь и окунаясь с головой. Свежесть и аромат лесного разнотравья приятно холодили душу, навечно поселившись под сердцем.
Алексей не чувствовал своего тела, но точно знал, что сейчас его резервуар набит под завязку, но из медитации выходить не спешил. Его ждало здесь еще одно дело.
И он уже не просто наслаждался приятной и исцеляющей душу прохладой, но и целенаправленно искал центр внимания, от которого в прошлый раз его позвоночник превратился в ледяной столб.
Спустя какое-то время – не то минуты, не то годы, он вновь почувствовал на себе взгляд тысячелетнего Леса. Но на этот раз сумел справиться с обжигающим нутро холодом страха и даже выдавил из себя дружелюбную улыбку.
«Нагулялся? — проскрипело у Алексея в голове. — Игрушки свои забрать пришел?»
«Эээ, — сбитый с толку Вольный маг мучительно пытался подобрать подходящие слова. — Так просто, мимо проходил».
«А, — из полного первобытной мощи голоса мигом пропал интерес. — Ну проходи».
«Спасибо, — на всякий случай поблагодарил Алексей, немедля возвращаясь в тело. — Дурак! — ругнулся он сам на себя. — А чего ты ожидал вообще? Такое ощущение, будто меня сейчас как котенка макнули головой в лужицу, которую я недавно напрудил, но уже забыл об этом… Вездеход-сноходец, блин! Нелин недоделанный!»
Открыв глаза, Алексей с кряхтением поднялся на ноги и начал было разминать поясницу, да так и замер - на полусогнутых коленях и с упертыми в бока руками.
Несмотря на то, что он вышел из медитации, он все также чувствовал Лес.
Каждое дерево, каждую травинку…
Рой ос, зло жужа, набросился на него, но так и не смог его ужалить. Стая волков, оскалившись, окружили его, но тут же припали на передние лапы и завиляли хвостами, стоило им встретиться с его взглядом. Могучие корни, вырвавшиеся из земли, вместо того, чтобы раздавить его в смертоносных объятьях, бережно окутали его, ощерившись во все стороны шипастой броней.
И даже лесной тигр, подкрадывающийся сбоку передумал нападать, услышав рык, вырвавшийся сквозь его оскаленные клыки и услышав шелест разворачиваемых крыльев. А гигантские орлы, редко попадающиеся на глаза смертным, после нескольких безуспешных попыток поранить его хищными клювами или острыми когтями, с достоинством склонили головы, недовольно щурясь от исходящего от него жара.
А потом…
А потом в голове словно развернулась навороченная трехмерная карта. И это было… круто. Волнительно. Сногсшибательно. Головокружительно. Он вздохнул свежайший воздух и медленно выдохнул, с усмешкой наблюдая за порывом ветра, расходящемуся во все стороны. Он даже нашел недалеко от границы, там где Лес плавно переходил в горы, темное пятно. Он беззвучно захохотал, чувствуя охватившую его мощь. Он – это сила.
— …ей!
Он – это абсолютная власть.
— …ксей!
Он – это Лес!
— …лексей!
Наслаждаться всеобъемлющим видением ему мешал назойливый писк смертных, настойчиво добивающихся его внимания. Бросив многообещающий взгляд на темное пятно, которое стремительно двигалась по его территории – все равно не уйдет! – он снисходительно перевел внимание на смертных.
— Алексей!
Отчаянный крик, полный страха, отчаяния, искреннего участия и тревоги захлестнул его с головой и потащил куда-то вниз и вправо. Перед глазами промелькнула ярко-зеленая взвесь Леса и он, почувствовав, что падает куда-то вниз, открыл глаза.
— Твою же… — прохрипел Алексей, облизывая пересохшие губы.
Он как будто оказался в детстве – в своей кровати. Когда просыпаешься от того, что стремительно падаешь вниз, а вздрогнув всем телом и открыв глаза, обнаруживаешь, что лежишь у себя на постели.
— Это было… близко.
Он в очередной раз прошелся по самому краю, удержавшись в теле и сохранив свое я только благодаря дриаде.
С трудом разлепив глаза, он посмотрел на взволнованную девчушку и на напрягшегося Гнития и выдавил из себя:
— Спасибо…
— Твое тело, — прошептала Лиа, встревожено хлопая своими огромными глазищами. — Ты как начал корой покрываться, мы бросились тебя будить, но ты не отзывался. Гнитий тебя даже копьем немного потыкал.
Копейщик невозмутимо пожал плечами, но взгляд виновато отвел.
— Разберемся, — Алексей повел плечами, ощущая, как с него осыпаются ошметки коры.
Со стороны он выглядел, наверное, смешно. Стоящий на полусогнутых ногах парень в классическом костюме, с головы до ног покрытый толстой коркой природной брони, с огромными четками, висящими через плечо. И сейчас он, выпрямившись, механически стряхивал с себя отваливающиеся куски коры и с любопытством изучал системные сообщения:
Внимание! Вы повысили сопротивление магии Природы на 1 %.
Внимание! Вы повысили сопротивление магии Природы на 2 %.
Внимание! Вы повысили сопротивление магии Природы на 1 %.
Внимание! Вы повысили сопротивление магии Природы на 4 %.
Внимание! Вы повысили сопротивление магии Природы на 2 %.
Внимание! Вы повысили сопротивление магии Природы на 2 %.
Внимание! Вы повысили сопротивление магии Природы на 3 %.
Внимание! Вы повысили сопротивление магии Природы на 1 %.
Внимание! Вы повысили сопротивление магии Природы на 9 %.
Внимание! Вы повысили сопротивление магии Природы на 2 %.
Внимание! Вы повысили сопротивление магии Природы на 8 %.
Внимание! Вы достигли единения с Природой!
Иммунитет к заклинаниям на базе магии Природы 90 %!
Сила всех заклинаний школы Природы увеличена в два раза!
Время создания плетения уменьшается в (Воля/Интеллект) раз.
Вам доступны Лесные тропы (раз в день).
Вам доступен вызов Стаи Орлов (Проверка на Интеллект и Мудрость. Количество призываемых: (Интеллект + Сила)/10).
Вам доступен вызов Лесного тигра (Проверка на Интеллект и Мудрость).
Вам доступна форма ? (не выполнено 2 условия)
Вам больше не нужен компас. В каком бы лесу вы ни находились, вы не потеряетесь.
Внимание! Увеличена основная характеристика! +1 к Воля.
Внимание! Увеличена основная характеристика! +1 к Мудрость.
Внимание! Увеличена основная характеристика! +1 к Силе.
Внимание! Вам доступен пакет с уникальным защитным умением: «Железная кора»
Внимание! Ваш организм справился с ядом и длительное время подвергался серьезным нагрузкам. Ваша Выносливость незначительно увеличилась.
Текущее значение: 11
Внимание! Резервуар восстановлен на 100%. Необходимый уровень энергии для извлечения артефактов достигнут.
Извлечь артефакты? Да/Нет
— Это я хорошо помедитировал, — пробормотал Алексей, соглашаясь с предложением.
Жутко чесались руки посмотреть на орлов и лесного тигра, еще больше хотелось узнать что за форма ему скоро будет доступна, и какие условия необходимо выполнить, но Алексей мужественно отложил все это на потом, ограничившись тем, что заглянул в свои характеристики:
